Con 50 puertos, una vía interoceánica y una extensa línea costera de aproximadamente 2,950 kilómetros, junto a una zona económica exclusiva cercana a los 210,000 kilómetros cuadrados, Panamá se estrena esta semana como miembro de la Organización Hidrográfica Internacional (OHI), un paso estratégico como actor clave en la gobernanza marítima global.
Establecida en 1921, la OHI es un organismo intergubernamental que trabaja para garantizar que todos los mares, océanos y aguas navegables del mundo sean cartografiados.
El organismo coordina las actividades de las oficinas hidrográficas nacionales y promueve la uniformidad en cartas náuticas y documentos, además de emitir las mejores prácticas de exploración, proporciona directrices para maximizar el uso de los datos de levantamientos hidrográficos y desarrolla capacidades hidrográficas en los Estados miembros.
Como paso indispensable para formalizar la adhesión de Panamá, se explicó que la delegación istmeña hará entrega oficial del pabellón nacional ante Alberto II de Mónaco, como jefe de Estado del Principado de Mónaco, sede de la asamblea, que finaliza el 23 de abril del año en curso.
Durante el encuentro, observadores de organizaciones internacionales revisarán los avances globales en hidrografía para establecer prioridades a ejecutar durante el próximo trienio. En esta asamblea se escogerá al secretario general y al director de la OHI.
El acto protocolar contará con la presencia de representantes de los 104 Estados miembros, como símbolo de la integración definitiva del país a la comunidad hidrográfica internacional.
Cabo Verde, Kiribati, Gambia, Lituania y Bahamas también ingresará junto a Panamá a la OHI.
Este encuentro constituye el principal foro internacional para la toma de decisiones en materia de hidrografía, cartografía náutica y servicios de información marítima.
Luigi Sinapi, director de la OHI, sostuvo que la membresía de Panamá fortalecerá la seguridad de la navegación, la calidad de las cartas náuticas y la resiliencia del comercio marítimo global, al tiempo que potenciará la cooperación técnica regional e internacional.
A través de su membresía, Panamá podrá contribuir activamente al desarrollo e implementación de estándares hidrográficos internacionales, incluyendo el modelo S-100, que marca una transformación en la forma en que se gestionan y utilizan los datos para la navegación moderna, aporta una nota de prensa de la Autoridad Marítima de Panamá.
De igual manera, agrega que el país tendrá la oportunidad de integrarse a iniciativas globales como la Batimetría Colaborativa y los proyectos Seabed 2030, orientados a mapear el fondo oceánico a escala mundial.
Aprobada tras la promulgación de la Ley 479 de 2025, la adhesión de Panamá al organismo internacional garantiza la seguridad de la navegación y de la vida humana en el mar y la protección del medio marino.
La incorporación de Panamá a la OHI se da igualmente en un contexto de fortalecimiento de su liderazgo en la gobernanza oceánica y ambiental.
El país cuenta actualmente con 46 Áreas Marinas Protegidas y ha anunciado que estas cubrirán más del 54% de sus aguas nacionales y superando metas globales.
Adicionalmente, Panamá ha sido uno de los primeros países en ratificar el Acuerdo sobre la Conservación y el Uso Sostenible de la Diversidad Biológica Marina en áreas fuera de la jurisdicción nacional, reafirmando su compromiso con la sostenibilidad de los océanos.
Durante la actividad se destacarán los avances tecnológicos y las iniciativas internacionales en hidrografía, cartografía oceánica y servicios marítimos.
Se presentará el DriX O-16, un nuevo vehículo transoceánico no tripulado con capacidad completa de cartografía de profundidad oceánica, que puede operar de forma autónoma durante hasta 30 días con un alcance de 3.500 millas náuticas.