Más de 80 perros fueron rescatados esta semana de una casa en condiciones insalubres en el barrio de Mill Basin, Brooklyn, después de que una de las dos mujeres que habitaban el lugar fuera encontrada sin vida. El hallazgo, que tuvo lugar el 26 de junio, puso fin a una situación que los vecinos habían denunciado durante años, sin que las autoridades pudieran intervenir hasta ahora.
La vivienda, ubicada en la calle 66 Este, era conocida entre los residentes como “la casa de los horrores”, debido al constante olor insoportable y los ruidos de los animales que se escuchaban a toda hora. Sin embargo, según testimonios, las autoridades no habían podido ingresar al domicilio por falta de causa probable, hasta que la muerte de una de las mujeres residentes del lugar forzó la entrada.
De acuerdo con el reporte de la policía de Nueva York, los agentes acudieron al lugar alrededor de las 7:00 horas de la mañana tras recibir una llamada al 911 que alertaba sobre una mujer que no respondía. Al llegar, los servicios de emergencia encontraron a una mujer de 73 años inconsciente en la planta baja de la casa. Los paramédicos confirmaron su fallecimiento en el sitio, cuya causa aún no es determinada por el médico forense.
El rescate impactante y años de advertencia
Lo que encontraron al inspeccionar el interior de la vivienda sorprendió incluso a los rescatistas, pues había decenas de perros pequeños, muchos de ellos en condiciones de abandono extremo, con el pelaje enmarañado, signos de enfermedad y viviendo entre la suciedad. Incluso, uno de los animales estaba dando a luz en el momento en que los equipos de rescate llegaron.
“Todos viven en una suciedad inimaginable”, declaró en redes sociales el organismo Animal Care Centers (ACC) de Nueva York, que participó en las labores de rescate junto con la ASPCA.
Vecinos como Adam Greenberg y Alex Zinger relataron que las denuncias sobre la situación en la casa se remontan a varios años atrás. Según contaron a medios locales, la policía había visitado la propiedad en múltiples ocasiones, la más reciente hace apenas tres semanas, cuando los agentes subieron una escalera y, al mirar por las ventanas, observaron perros muertos y decenas de cachorros. Sin embargo, al no poder ingresar legalmente, las autoridades no pudieron actuar.
“La policía venía, tocaba la puerta y no los dejaban entrar”, lamentó Zinger en declaraciones a ABC 7. “Decían que no tenían causa probable. Y no pudieron echar abajo la puerta ni nada parecido”.
A la difícil situación se suman las condiciones extremas que enfrentaban las mujeres que vivían en la casa. Según los vecinos, la vivienda no contaba con suministro eléctrico, por lo que las residentes debían desplazarse por las noches utilizando linternas, en medio de la actual ola de calor que afecta a Nueva York.
“Al principio pensé que la casa estaba abandonada porque estaba en mal estado”, contó la vecina Susan Scognamiglio. “Pero entonces oímos ladrar a los perros”.
Los vecinos temen que la falta de electricidad, sumada a las temperaturas sofocantes y al evidente estado de insalubridad, haya contribuido al fallecimiento de la mujer de 73 años, aunque esto aún está por confirmarse. La segunda mujer que habitaba el domicilio fue encontrada con vida y evaluada por personal médico en el lugar.
Las autoridades rescataron un total de 83 perros, aunque no se descarta que pudieran quedar más animales en la propiedad. Los caninos fueron trasladados a un refugio en Queens, donde ya reciben atención veterinaria y, eventualmente, serán puestos en adopción.
Preocupación vecinal y apoyo comunitario
La noticia generó indignación y alivio entre los residentes de Mill Basin, quienes durante años se sintieron impotentes ante lo que describían como una situación insostenible. Algunos vecinos relataron que los canes, en ocasiones, intentaban escapar por las ventanas, mientras que los ladridos y peleas entre los animales eran constantes.
“Siempre ladrando, gritando, peleando”, dijo la vecina Leeora Bernstein. “No puedo creerlo. ¿Más de 80 perros? ¡Es una locura!”.
Desde el refugio ACC agradecieron el apoyo de la comunidad, que se ha movilizado rápidamente para ofrecer ayuda a los animales rescatados. “Desde refugios y grupos de rescate hasta familias de acogida, transportistas, peluqueros y donantes, ustedes han dado un paso al frente para estos perros de maneras que nunca olvidaremos”, expresó la organización en un comunicado.
Por ahora, la prioridad es garantizar la salud y bienestar de los cánidos, así como determinar las causas de la muerte de la mujer. Mientras tanto, los vecinos esperan que este trágico hallazgo sirva para que se refuercen los mecanismos de atención a casos de maltrato y acumulación de animales, antes de que las consecuencias sean irreversibles.
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