X-Men ’97: ¿Qué tan fiel es la serie a los cómics de Marvel?

X-Men ’97, la más reciente serie animada de los mutantes más conocidos de Marvel, prometió ser la continuación directa de la entrega animada de los noventa, y lo cumplió. Sin embargo, hay algo más que no todo el mundo notó: cada episodio de la primera temporada es, en líneas generales, una adaptación encubierta de los cómics. El material que utiliza es bastante particular: los arcos más legendarios de Chris Claremont, los momentos más brutales de Grant Morrison. El nivel de fidelidad al material original es realmente destacable.

De todas formas, no son adaptaciones literales. La serie comprime, fusiona y reordena el material original. Así y todo, las referencias son precisas: personajes, situaciones, dinámicas y hasta viñetas específicas tienen un origen muy claro en el papel.

Por ejemplo, el segundo episodio, donde se ve el juicio de Magneto, es fácilmente reconocible para cualquier lector de Claremont, ya que adapta directamente Uncanny X-Men #200, de 1985. En ese número, el juicio termina sin condena firme; Xavier se va al espacio con Lilandra para recuperarse, y Magneto queda a cargo de los X-Men. La serie replica esa dinámica casi calcada. La única diferencia visible es la aparición de Madelyne Pryor embarazada, lo que conecta todo con el episodio siguiente.

En ese siguiente episodio, el arco entero de Madelyne viene de Inferno, el crossover de 1989: ella descubre que es un clon de Jean Grey, realiza un pacto con demonios de Limbo para recuperar a su bebé, y se transforma en la Reina Goblin. La serie condensa todo eso en un solo episodio pero conserva lo central: la traición de Scott, la rabia de Madelyne, y su caída. Por supuesto, lo más notorio es la decisión de mandar al bebé Nathan al futuro, infectado por un virus tecno-orgánico, para que sobreviva. Ese bebé, eventualmente, crece para convertirse en Cable.

El cuarto episodio lleva directamente el nombre del cómic en el que está basado. Lifedeath es una historia de 1984 donde Storm pierde sus poderes por culpa de una pistola neutralizadora, que en realidad estaba destinada a Rogue. La serie adapta esa situación y el vínculo emocional que se forma entre Storm y Forge mientras ella convalece en su casa. El arco original, sin embargo, se extendía bastante más en los comics. Por su parte, la serie eligió dividirlo en dos episodios para que esa historia pueda respirar.

El quinto episodio es, probablemente, el más cargado de referencias. Rogue y Magneto se encuentran en la Tierra Salvaje, explorando una relación romántica que no termina prosperando. Esto proviene de un número de principios de los noventa. La idea de Magneto como líder de Genosha sale de una miniserie de 1999 en la que la ONU le cede la isla para que construya una nación mutante. La destrucción de Genosha, por su parte, es una adaptación directa de E is for Extinction, el arco de Morrison: un Centinela de tipo Salvaje que aniquila a dieciséis millones de mutantes. El diseño del Centinela y la escala de la masacre son prácticamente idénticos en la serie y en los comics. Es uno de los momentos más impactantes de toda la temporada, y también de toda la historia editorial de los X-Men.

El romance entre Xavier y la emperatriz Lilandra también tiene raíces en cómics de mediados de los setenta. La ruptura definitiva entre los dos, según los cómics, la provoca Cassandra Nova cuando toma posesión del cuerpo de Xavier y desestabiliza el Imperio Shi’ar. La armadura dorada que usa Xavier en la serie viene de un número de 1991 en el que el personaje se disfraza como el Señor de la Guerra.

Los episodios siete y ocho introducen a Bastion y su Operación Tolerancia Cero, que en los cómics fue un evento de verano de 1997: un agente paramilitar que convierte humanos en Centinelas Prime mediante implantes. La primera víctima es Jubilee, aulgo que la serie adapta con algunos cambios. En los cómics, Cable destruye la Mansión Xavier para que Bastion no acceda a su tecnología, mientras que en la serie lo hace la propia Operación. El origen de Bastion también tiene algunos cambios en la serie: apareció de adulto con amnesia y fue criado por una mujer llamada Rose.

Para muchos fanáticos, el episodio nueve es el más emotivo. Allí se concentra la escena de Fatal Attractions en la que Magneto arranca el adamantium de Wolverine, publicada en 1993 y considerada uno de los puntos más altos de toda la era Claremont. La serie replica esto con una fidelidad visual realmente destacable, algo que dejaría contento a cualquier lector. En ese mismo episodio, los X-Men estrenan trajes nuevos que también vienen de los cómics: el de Cíclope y el de Storm del número gigante de los setenta, el aspecto clásico de Marvel Girl que usa Jean del período de la Fénix Oscura, y el traje marrón de Wolverine de principios de los ochenta.

El décimo episodio cierra la temporada con guiños en todas las direcciones. El tablero que arma Forge con mutantes desaparecidos replica la portada icónica de Días del Futuro Pasado, donde los Centinelas tienen a los mutantes categorizados según su estado. La escena de Scott y Jean criando a Nathan en el futuro viene de una miniserie de 1994 en la que las mentes de los dos son transportadas al futuro por su propia hija de una realidad alternativa. Y la escena post-créditos, con Apocalipsis y Gambito como su Jinete de la Muerte, tiene base en una historia donde Gambito acepta ese rol para ayudar a preservar la especie mutante tras una masacre.

La segunda temporada ya está en producción y gira en torno al propio Apocalipsis, con los X-Men dispersos en distintas épocas de la historia. La primera temporada de X-Men ’97 no es solo una buena serie. Es el sueño de los fans con referencias a los cómics, construidas con suficiente respeto y libertad para que nadie necesite haberlas leído.