Rischio in alta quota: due famosi paracadutisti si scambieranno i loro aerei a metà volo

È arrivato il giorno in cui Luke Aikins e Andy Farrington entreranno nella storia come i primi piloti a decollare su un aereo e atterrare su un altro dopo aver lasciato cadere i loro aerei in tilt. Inoltre, abbandoneranno le navi per qualche istante per compiere le manovre rischiose. Il fatto è che il Plane Swap è una sfida rischiosa che metterà a nudo il talento dei protagonisti.

Dire che i famosi piloti sono nati in onda è un eufemismo. Sono cugini e attribuiscono la loro eredità aeronautica al nonno, Lenny, un pilota di caccia della seconda guerra mondiale. Suo nonno è stato abbattuto e, a causa del congelamento della sua cabina, non è stato in grado di evacuare il suo P47. Quando è tornato negli Stati Uniti, si è chiesto come sarebbe stato saltare da un aereo, così ha istituito una scuola di paracadutismo.

Anche i genitori di Aikins e Farrington hanno volato e saltato, quindi era ovvio che i ragazzi avrebbero fatto lo stesso: Aikins era ancora nel grembo materno quando è saltata giù da un aereo per la prima volta. Entrambi sono cresciuti su un aeroporto e hanno saltato il più possibile. Hanno anche volato ed entrambi hanno fatto i loro primi voli in solitaria all'età di 16 anni.

Oltre ad essere familiare, la coppia è molto vicina, il che è l'ideale per la sfida posta dal Plane Swap. Solitamente volano insieme in formazione e hanno fatto più di 5.000 salti insieme. Ecco perché Aikins ha scelto Farrington come suo partner, poiché entrambi sanno istintivamente cosa farà l'altro, il che la rende una sfida più prevedibile e quindi più sicura.

La sfida si sta preparando da un anno. Come per tutti i voli precedenti della storia, i due aerei decolleranno separatamente e saliranno a 14.000 piedi (4.265 metri), dove i protagonisti inizieranno l'addestramento ed effettueranno i controlli finali; questo è l'ultimo punto in cui verrà dato il via libera... o no.

Sia Aikins che Farrington metteranno il loro Cessna 182 in un tailspin in tandem. Per raggiungere questo obiettivo, avranno bisogno di un sistema autopilota su misura per garantire che rimangano sulla strada giusta. Ogni aereo è stato inoltre dotato di un freno di velocità e di ruote più grandi del normale per contribuire a creare maggiore resistenza e rallentare il ritmo di discesa, nonché per garantire che i paracadutisti possano raggiungerli. L'autopilota verrà attivato una volta che i paracadutisti saranno entrati manualmente nella caduta di immersione e spegneranno i motori in modo che gli aerei si fermino in aria.

Con gli aerei che mantengono la loro traiettoria di caduta libera, Aikins e Farrington usciranno dai loro aerei e si paracaduteranno a circa 610 metri sul livello del mare prima di salire a bordo dell'altro aereo.

Una volta tornati nel loro nuovo aereo, spegneranno l'autopilota, ritarranno il freno di velocità e riavvieranno i motori, durante il livellamento. Quindi spegneranno il fumo per mostrare a tutti che la missione è stata un successo. La sfida inizierà alle 20 (ora dell'Argentina) e può essere vista dal vivo.

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