I segreti di Ben Stiller: il giorno in cui ha chiamato suo padre sotto l'influenza dell'LSD e la riconciliazione con la sua ex nel mezzo di una pandemia

È il re della commedia americana. All'età di 56 anni, il protagonista di successi come «Zoolander», «La mia ragazza Polly» o «Crazy about Mary» non solo ha mostrato un enorme talento come attore ma anche come produttore e regista di serie come «Severance» o «Escape At Dannemora», o in film come «The Cable Guy» e «Reality Bites» o in « Tropic Thunder», che ha scritto e interpretato.

Ben Stiller ha ottenuto tutto il successo che una persona può desiderare e anche di più. Nato a New York, ha iniziato la sua carriera da bambino. Già all'età di 10 anni ha fatto il suo debutto come attore nel dramma legale «Kate McShane», interpretato da sua madre, Anne Meara. Nel 1989, quando frequentava le lezioni all'Actors Studio, fu assunto come sceneggiatore in «Saturday Night Live», non avendo quasi nulla sul suo curriculum, ma dopo alcune settimane si dimise. Nel 1987 aveva già recitato in un grande film, «L'impero del sole «, diretto da Steven Spielberg. Sebbene abbia avuto un piccolo ruolo, Ben ha condiviso le riprese con John Malkovich, Joe Pantoliano e un ragazzo di tredici anni di nome Christian Bale.

«Da bambino che guardava i suoi film e mi faceva venire voglia di fare film, lavorare con lui era emozionante come si poteva pensare», ha raccontato Stiller di quell'incontro con Speilberg. Sul set, il regista ha ricevuto l'attore per vedere come ha preparato determinati scatti e ha spiegato cosa stava facendo.

Gli ultimi anni non sono stati facili. Nel 2015 la madre, Anne Meara, è morta dopo aver subito un ictus. L'anno seguente, «Zoolander 2" fallì miseramente. Nel 2017 si è separato da Christine Taylor. Suo padre, Jerry Stiller, è morto nel maggio 2020.

Ma oggi gode di un ottimo regalo di lavoro. Stiller si prepara ad essere il volto principale nell'adattamento teatrale del romanzo «The Shining», il classico horror che Stephen King ha scritto nel 1977 e successivamente reso popolare nel cinema con Jack Nicholson sotto gli ordini di Stanley Kubrick nel 1980. Si tratta di un progetto in corso di realizzazione da diversi anni, ma che ha dovuto essere interrotto dallo scoppio del COVID-19 e dalla chiusura delle sale. Ivo van Hove si occuperà della posa. Uscirà nel West End di Londra nel gennaio 2023.

Inoltre, Apple TV+ ha già confermato una seconda stagione di «Severance», il thriller acclamato dalla critica del creatore e scrittore Dan Erickson. «È davvero emozionante vedere la risposta delle persone che amano lo spettacolo e il livello di coinvolgimento dei fan», ha detto Stiller su Twitter. «È stata una lunga strada per portare 'Severance' in televisione. Ho letto per la prima volta il pilota di Dan più di cinque anni fa. È sempre stata una storia pensata per diverse stagioni e sono molto felice che possiamo continuare»,

Figlio di due leggende dell'umorismo

Ben Stiller ha un'interpretazione nei suoi geni. Dovevo fare l'attore. Figlio dei leggendari comici Jerry Stiller e Anne Meara, ha vissuto la sua infanzia tra macchine da presa e set cinematografici. Nel corso degli anni, Stiller ha parlato della sua particolare famiglia e di com'era crescere con genitori famosi. «Dovevamo stare alzati fino a tardi e andare negli studi televisivi. Era una terra fantastica e divertente». Con la sorella maggiore Amy, anche lei attrice, hanno passato le notti a guardare Jerry e Anne che provavano nel loro appartamento a New York.

L'11 maggio 2020, l'attore ha dovuto comunicare la sua enorme tristezza per la morte di suo padre. Cinque anni fa sua madre era morta di cancro.

L'attore e regista ha usato il suo account Twitter per respingere chi è stata la sua ispirazione e l'uomo che lo ha fatto ridere di più. «Molto triste dire che mio padre, Jerry Stiller, è morto per cause naturali. È stato un grande padre, nonno e marito più devoto di Anne, per 62 anni. Mi mancherà così tanto. Ti amo papà», ha scritto in un messaggio accorato.

Pochi giorni dopo, e ancora in mezzo al lutto, Stiller parlò degli ultimi giorni del padre prima della sua morte, all'età di 92 anni. In un'intervista con The New Yorker, il protagonista di «Zoolander», un film in cui recitava anche suo padre, ha detto che lui e sua sorella Amy hanno trascorso del tempo con lui e che fino all'ultimo momento il famoso comico ha mantenuto il suo senso dell'umorismo. «Ero malata da un po'. Siamo stati in grado di stare con lui, per il che sono molto, molto grato», ha detto.

Stiller, in più di un'occasione, ha affermato che suo padre era «l'uomo più divertente della terra» Nei suoi ultimi giorni, era riluttante a morire nonostante le sue cattive condizioni di salute. «Se n'è andato pacificamente e ha avuto senso dell'umorismo, fino alla fine», ha condiviso. «Esito a definirlo senso dell'umorismo. Era solo divertente ed era sempre se stesso. Aveva quasi novantatré anni, e penso che il suo corpo fosse a un punto in cui era giunto il momento», ha aggiunto.

Tra i tanti aneddoti che Ben Stiller ha raccontato nelle sue interviste, uno dei più ricordati è il giorno in cui ha chiamato suo padre alto. Lo raccontò in un'intervista che rilasciò a Jimmy Fallon al «The Tonight Show» in una sorta di omaggio al defunto comico.

Alla telecamera, Ben ha detto di essere così sicuro di sé con suo padre che, quando aveva 16 anni e dopo aver usato droghe allucinogene, non ha esitato a chiamarlo per raccontargli della sua brutta esperienza con l'LSD. «La prima e l'ultima volta», ha detto di questo episodio.

«Mi sono spaventato e il mio primo istinto è stato: 'Chiamerò i miei genitori'. Perché i bambini chiamano i loro genitori quando usano l'LSD, giusto? », ha scherzato l'attore. «Forse quell'esempio serve a mostrare com'era la nostra relazione perché il mio primo impulso è stato quello, sentivo che era lui che volevo andare», ha spiegato Stiller a proposito del legame che lo legava a suo padre.

Durante la telefonata, Jerry Stiller era nella città di Los Angeles per girare un episodio della serie «The Love Cruise», ma ha fatto del suo meglio per rassicurare suo figlio.

«La prima cosa che mi ha detto è stata 'Starai bene. 'E ha iniziato a parlarmene, anche se non sapeva nulla di droga. Disse: 'So cosa provi. Quando avevo 10 anni, ho fumato una sigaretta da Pall Mall e sono stato malato per due giorni», ha detto l'interprete.

Un'altra volta, Stiller ricordò la prima volta che camminò da solo fino a scuola che era a cinque isolati dalla sua casa di New York da bambino nel 1974. In quella breve passeggiata notò una presenza familiare. Jerry lo accompagnò segretamente. «Mio padre era nervoso, così mi ha seguito», ha detto. «Mi ha letteralmente seguito in macchina fino al punto in cui la polizia lo ha fermato perché pensavano che mi stesse molestando. Ero così pazza».

Frank Costanza non riusciva a superare un episodio di «Seinfeld» senza urlare alla sua famiglia, ma l'uomo che lo interpretava era esattamente il contrario di padre nella vita reale. «Non voleva che accadesse niente di male ai suoi figli. A volte, questo potrebbe farti impazzire da bambino perché hai bisogno di vivere la tua vita, ma lui era sempre lì per noi quando avevamo bisogno di lui».

Stiller ha anche rivelato l'adorabile reazione di suo padre a una brutta recensione cinematografica che ha ricevuto circa 15 anni fa. Lui e la sua famiglia vivevano nello stesso condominio a New York City dei suoi genitori all'epoca.

«Un film in cui mi trovavo ha ricevuto una recensione negativa, e la mattina dopo c'era un biglietto sotto la mia porta di mio padre che diceva: 'Ho letto la recensione sul New York Times, non ti preoccupare'. Scriverò al ragazzo e me ne occuperò. 'Era mio padre», ha detto.

Stiller ha anche riflettuto sull'amorevole matrimonio di 61 anni tra Jerry e Anne. «Non voglio diventare troppo sdolcinato, ma sento che sono di nuovo collegati», ha detto.

A proposito di loro, ha dichiarato di aver instillato in lui la «dedizione e passione» verso il suo lavoro e ha ricordato un consiglio che gli hanno dato per rimanere fedele alla dura industria del mondo dello spettacolo. «Non cambiare mai chi sei solo per compiacere gli altri».

La tua lotta contro il cancro

Un'altra delle confessioni di Ben Stiller in un'intervista è stata nel 2016 nel programma radiofonico di Howard Stern. L'allora attore cinquantenne annunciò che due anni prima, nel 2014, doveva essere curato per una forma aggressiva di cancro alla prostata.

«È apparso dal nulla. Non ne avevo idea», ha detto. «All'inizio non sapevo cosa mi sarebbe successo. Avevo molta paura. Tutto si è fermato nella mia vita. Non potevo pianificare nessun film perché non sapevo cosa mi sarebbe successo», ha detto la star di Hollywood.

«La prima cosa che ho fatto quando mi è stata diagnosticata è stata quella di rivolgermi a Internet per imparare qualcosa. Ho visto che Robert De Niro aveva. L'ho chiamato subito», ha detto Stiller.

L'attore è stato diagnosticato grazie a un test per gli antigeni della prostata, un esame del sangue noto come PSA. Aveva 48 anni. «Se non fosse stato per l'esame, non so cosa mi sarebbe successo. Sento che il test mi ha salvato la vita», ha detto l'attore, che ha detto che il suo medico lo ha esortato a fare il test in età più giovane di quanto consigliato

Oggi l'attore è libero dalla malattia dopo aver subito un'operazione, in cui la sua prostata è stata rimossa. «Sto davvero bene. Sono stato molto fortunato che il mio trattamento fosse solo un'operazione e basta», ha detto il protagonista di «Zoolander» nel 2016.

Tuttavia, questa decisione ha comportato rischi per le loro prestazioni sessuali. Stiller è stato incoraggiato a parlare francamente della sua vita sessuale dopo l'intervento chirurgico. «Di fronte alla domanda se vuoi vivere o vuoi assicurarti che la tua vita sessuale sia la migliore, ho scelto di sbarazzarmi del cancro e vedere cosa succede e, fortunatamente, tutto funziona bene».

Ha anche esortato gli uomini a sottoporsi a controlli regolari: «Se dipendesse da me, tutti gli uomini dovrebbero fare il test tra i 40 e i 45 anni».

Il confino lo ha riportato insieme all'amore della sua vita

Nel 2017, la notizia della separazione di Ben Stiller e Christine Taylor è trascesa dopo diciotto anni di relazione e due figli uno comune. Ma cinque anni dopo e in pieno isolamento sociale a causa della pandemia, gli ex scommettono insieme su un nuovo futuro.

A quello che è stato uno dei matrimoni più affermati di Hollywood è stata data una seconda possibilità e questo è stato confermato dall'attore in una recente intervista alla rivista Esquire. L'interprete ha detto che la loro relazione si è riaccesa dopo che la sua ex moglie, 50 anni, gli ha detto che sarebbe stato meglio se si fosse trasferito da lei e dai suoi due figli, Ella Olivia, 19 anni, e Quinlin Dempsey, 16, durante i primi giorni della pandemia, poiché sarebbe l'unico modo in cui potevano essere durante il periodo più difficile di reclusione.

«Nel tempo, quello che ci è successo si è evoluto», ha confessato. «Ci siamo lasciati e siamo tornati insieme e ne siamo contenti. È stato davvero meraviglioso per tutti noi. Inaspettato e una delle cose che sono venute fuori dalla pandemia», ha detto.

Nel maggio 2017, la coppia ha rilasciato una dichiarazione annunciando la loro separazione dopo il loro matrimonio sul lungomare a Kauai, Hawaii, nel 2000 e dopo aver lavorato insieme a diversi progetti come «Zoolander» e «Dodgeball: A True Underdog Story». Tuttavia, il loro divorzio non ha impedito loro di continuare a mostrarsi insieme in pubblico.

Stiller e Taylor si sono incontrati nel 1999 durante la registrazione di un pilota televisivo e, solo un anno dopo, si sono detti «io sì». Dicono sia stato amore a prima vista.

Stiller ha sottolineato che questa riconciliazione è una decisione molto ponderata e il risultato del grande lavoro che entrambi hanno svolto. «Penso che rispettiamo le cose che abbiamo in comune e anche quelle in cui siamo diversi. E penso che accettandolo, puoi davvero apprezzare di più qualcuno, perché non stai cercando di farlo cambiare per te», ha riflettuto.

«Una volta accettato questo, risparmi molta energia. Se hai quel livello di fiducia con il tuo partner, sappi che quando dici 'non mi piace farlo' non stai dicendo 'non mi piace'», ha detto l'attore, che vive anche un regalo di lavoro con la serie «Severance», che ha diretto e prodotto per Apple TV+, che ha già annunciato il rinnovo di un seconda stagione.

Sua figlia Ella, che vuole seguire le orme dei suoi genitori, è stata dura con l'attore che ha rimproverato di essere assente nella sua adolescenza, in occasione della separazione.

«È stato molto eloquente, sa esprimersi molto bene, anche se erano cose molto difficili da ascoltare», ha riconosciuto il regista. «Non ero con lei nello stesso modo in cui i miei genitori non erano con me, e ho sempre pensato che non avrei dovuto fare lo stesso, anche se allo stesso tempo cercavo la mia strada e realizzavo i sogni che avevo. E non era giusto, ma è importante riconoscerlo», ha detto.

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