Le mammografie potrebbero essere sostituite dal latte materno e dagli esami del sangue in futuro, secondo le rivelazioni fatte da un gruppo di ricercatori della Clarckson University nella loro recente presentazione alla riunione annuale della Società American School of Biochemistry and Molecular Biology durante l'incontro Experimental Biology (EB) 2022, che si è tenuto all'inizio di aprile a Philadelphia.
Il gruppo di ricerca comprendeva Costel Darie e Sumona Mondal della Clarkson University come collaboratori, Kathleen Arcaro e Brian Pentecost dell'Università del Massachusetts, Amherst e David Fenyo della New York University School of Medicine.
In un piccolo studio, i ricercatori hanno identificato i biomarcatori proteici per il cancro al seno usando il latte materno, una scoperta che ritengono sia il primo passo verso lo sviluppo di un semplice esame del sangue per valutare i pazienti più rapidamente e facilmente. Gli specialisti hanno scoperto che tra le due serie di campioni c'erano 23 proteine che differivano e tutte erano proteine che erano state precedentemente collegate allo sviluppo del cancro o del tumore.
Isolare i biomarcatori per cercarli è una possibilità che si avvicina allo sviluppo di un esame del sangue che potrebbe essere facilmente eseguito per rilevare il cancro al seno, hanno detto i ricercatori nella loro presentazione.
«Sebbene le mammografie siano uno strumento utile per rilevare precocemente il cancro al seno, generalmente non sono raccomandate per le donne a basso rischio sotto i 40 anni», ha affermato Danielle Whitham, dottoranda presso la Clarkson University di New York, autrice principale della ricerca e incaricata di presentare il documento. al Philadelphia- incontro. Poiché i biomarcatori che troviamo nel latte materno sono rilevabili anche nel siero del sangue, è possibile eseguire test su donne di qualsiasi età che utilizzano sangue o latte materno».
È risaputo che quando si tratta di combattere il cancro, l'identificazione precoce è la chiave per una maggiore probabilità di sconfiggere la malattia. «Se i nostri studi futuri avranno successo, potrebbe cambiare il modo in cui le donne vengono monitorate per il cancro al seno e aiutare con una diagnosi più precoce possibile», ha suggerito Whitham.
«Questo potrebbe persino portare a un tasso di sopravvivenza più elevato per le donne». Per isolare le proteine, i ricercatori hanno scomposto gli ioni nel latte materno in frammenti usando un processo chiamato spettrometria di massa tandem, che consente agli scienziati di vedere le strutture chimiche che compongono la sostanza.
Nelle donne con carcinoma mammario, hanno localizzato 23 proteine che erano disregolate, il che significa che ci sono stati cambiamenti inaspettati nel modo in cui il corpo sintetizzava quelle proteine, il che ha causato cambiamenti nella struttura cellulare. Ricerche precedenti hanno scoperto che le proteine disregolate sono un segno di diverse condizioni, incluso il cancro.
«Usiamo il latte materno perché contiene proteine, cellule epiteliali e immunitarie, che forniscono tutte una grande quantità di informazioni su ciò che sta accadendo nel corpo di una donna durante un momento cruciale nello sviluppo del seno», ha detto Whitham. L'insieme di biomarcatori identificati dagli specialisti si applica solo a un tipo di carcinoma mammario: il carcinoma duttale invasivo (CDI), che è uno dei tipi più comuni.
Ma i ricercatori ritengono che man mano che fanno più ricerche, potrebbero scoprire più biomarcatori per altri tipi di cancro al seno. Il prossimo passo è replicare i risultati con un gruppo più ampio di partecipanti per confermare i biomarcatori e le altre conclusioni osservate.
Se i biomarcatori proteici sono confermati in uno studio più ampio, i ricercatori analizzeranno questi risultati nel siero del sangue per iniziare il viaggio verso un esame del sangue standardizzato che potrebbe cambiare il processo di screening per il cancro al seno in un futuro relativamente prossimo.
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