Chi è Roman Abramovich e il pericolo di prenderlo come mediatore tra Russia e Ucraina

Roman Abramovich non è semplicemente il proprietario della squadra di calcio del Chelsea o uno degli uomini più ricchi del mondo. Maria Konstantinovna Pevchikh, capo dell'unità di ricerca della Fondazione anticorruzione (FBK), ha assicurato che l'oligarca russo «è la ragione per cui Putin è ancora al potere», in mezzo all'invasione russa dell'Ucraina.

«Roman Abramovich è il più fedele e devoto degli oligarchi di Putin. La loro lealtà è molto chiara. Sostiene con tutto il cuore tutto ciò che Putin ha fatto per due decenni. Anche ora, durante la guerra, è al fianco del presidente, accettando e salutando i suoi ordini», ha osservato la giornalista russa che lavora per l'organizzazione no-profit con sede a Mosca sul suo social reti, fondata nel 2011 dal prigioniero politico Alexei Navalny.

Oltre a far parte della lunga lista di oligarchi sanzionati dall'Occidente, Abramovich è stato al centro della scena per diversi giorni per la sua partecipazione ai negoziati tra Russia e Ucraina. Questa settimana si è saputo che soffriva di sintomi di possibile avvelenamento, lo stesso quelli che hanno colpito due negoziatori di Kiev. «Non avevano intenzione di uccidere, era solo un avvertimento», ha riferito il giornalista Christo Grozev, dal portale tedesco Bellingcat.

Tuttavia, Pevchikh ha messo in dubbio la partecipazione del magnate all'entourage russo e ha messo in dubbio il reale interesse di Putin: «Non riesco a capire come sia possibile suggerire che Abramovich sia un bravo ragazzo all'improvviso. Su cosa si basa? È cambiato qualcosa?» La sua presenza ai tavoli dei negoziati «non è un buon segno», ha avvertito l'attivista russa.

Anche se è incaricato di negarlo, il legame tra Abramovich e Putin è molto stretto. Il magnate 55enne fa parte del gruppo di oligarchi che si sono arricchiti a spese dello stato russo da quando Putin è salito al potere. Sempre, a condizione di lealtà e di rinuncia a qualsiasi ambizione politica. «Fai quello che vuoi, guadagna tutti i soldi che vuoi, ma non mettere in discussione il mio potere», era l'ordine diretto del capo del Cremlino diversi anni fa. E, naturalmente, parte di quel reddito deve andare alle casse del presidente attraverso commissioni dirette o tangenti.

Pevchikh definì persino Abramovich «l'ultima borsa di Putin», «la sua ultima fonte di tangenti».

Nel dicembre 2010, l'uomo d'affari russo Sergei Vladimirovich Kolesnikov, che vive in esilio da quell'anno, ha inviato una lettera all'allora presidente Dmitri Medvedev, denunciando un complotto corrotto che includeva la costruzione del «Palazzo Putin». Ha indicato che uno dei principali sponsor era Abramovich, con una «donazione» di $203 milioni. Inoltre, anche il primo superyacht di Putin (Olympia) è stato regalato dal magnate russo.

Queste storie sono note perché due informatori hanno osato smascherare il tessuto corrotto del regime di Putin. Entrambi sono ora in esilio.

I media britannici affermano che l'oligarca russo fa parte di una rete che avrebbe truffato lo Stato per quasi 3 miliardi di dollari.

Sebbene oggi sia uno degli uomini più ricchi del pianeta, grazie ai suoi affari con il regime russo, Abramovich non proviene da una famiglia benestante. Tutto il contrario. È passato dall'essere un povero orfano a un influente miliardario. Come ha descritto una volta, la sua è «una storia esclusivamente russa».

Nato nel 1966, ha perso i genitori all'età di tre anni ed è cresciuto da parenti nella repubblica di Komi, nel freddo nord della Russia. Dopo un breve periodo nell'esercito, ha studiato ingegneria e il suo primo lavoro è stato come meccanico.

All'epoca della perestrojka russa, gestiva una fabbrica di giocattoli per bambini. Dopo la caduta dell'Unione Sovietica, il commercio e il trasporto di petrolio e altri prodotti industriali sono scoppiati. Ma il grande salto al potere è arrivato dopo un incontro con il magnate Boris Berezovsky in una crociera ai Caraibi nel dicembre 1994.

Secondo un caso radicato nel sistema giudiziario britannico, Abramovich propose a Berezovsky la creazione della grande compagnia petrolifera statale Sibneft, con la quale accumulò una grande fortuna. Berezovsky, che era già ricco per la sua attività nel settore automobilistico, usò le sue connessioni politiche e propose l'idea di Abramovich all'allora presidente russo Boris Eltsin. La proposta era di fondere un produttore di petrolio greggio con una raffineria e di cedere il controllo dell'attività agli imprenditori. In cambio, avrebbero utilizzato i proventi della nuova compagnia petrolifera per finanziare la rete televisiva ORT per espandere la campagna di propaganda del Cremlino.

In questo modo Eltsin ha creato Sibneft con decreto nell'agosto 1995. Abramovich aveva 29 anni. La società è stata venduta all'allora «modesto» uomo d'affari russo in un'asta precedentemente organizzata. La vendita è stata effettuata per circa 240 milioni di dollari, per il 90% delle azioni. Abramovich ha utilizzato solo $18,8 milioni del suo capitale. Poi, nel 2005, Gazprom, l'enorme compagnia di carburanti di maggioranza dello stato russo, acquistò la sua quota allora del 72%, pagando 7,4 miliardi di sterline.

Con l'avvento di Putin al potere, Berezovsky ha preso le distanze dal presidente russo. Abramovich, d'altra parte, è rimasto fedele all'ex agente del KGB. Nel 2012 Berezovsky ha presentato una denuncia all'Alta Corte di giustizia del Regno Unito, in cui ha fornito dettagli sul tessuto corrotto del regime russo, coinvolgendo il suo ex partner. Nel caso, il magnate russo ha riconosciuto che l'accordo per la creazione di Sibneft era illegale e che Abramovich era a conoscenza di queste azioni. Nello stesso caso, secondo il Guardian, l'avvocato di Abramovich, Jonathan Sumption, ha riconosciuto che il suo imputato «era a conoscenza di questa corruzione, ma è così che si facevano gli affari in Russia in quei tempi».

Sfidare Putin è costato caro a Berezovsky. Una notte di marzo 2013 è stato trovato morto nella sua villa di Sunninghill, nel Berkshire.

Con la mano di Putin, Abramovich ha continuato ad accumulare fortuna con l'acquisizione di aziende nel settore dell'alluminio. Nel 2003, ha venduto una quota del 25% in RusAl a un altro oligarca, Oleg Deripaska, per 1,9 miliardi di dollari. E ha venduto un altro 25% per 540 milioni di dollari.

Nello stesso anno, è diventato famoso quando ha deciso di acquistare la squadra di calcio inglese Chelsea per 1,5 miliardi di sterline (1,141 milioni di dollari).

I miliardi che Abramovich guadagnò dalle privatizzazioni russe finanziarono il suo stile di vita sontuoso: palazzi lussuosi, jet privati, yacht e supercar.

Il miliardario ha anche acquisito una partecipazione del 29% in Evraz, un conglomerato industriale quotato alla Borsa di Londra. L'azienda dispone di impianti di produzione di acciaio in Russia, Stati Uniti e Canada. L'anno scorso ha registrato un fatturato di $14 miliardi.

Tuttavia, la società è stata sanzionata in seguito all'invasione dell'Ucraina, a causa della sua «stretta relazione da decenni» con il regime di Putin. Il governo britannico l'ha accusata di fornire servizi o beni allo Stato russo, «che include la possibile fornitura di acciaio all'esercito russo, che potrebbe essere stato utilizzato nella produzione di carri armati».

La società ha negato le accuse, affermando che «fornisce acciaio solo ai settori delle infrastrutture e delle costruzioni».

L'Unione europea (UE) ha sanzionato Abramovich affermando che il suo denaro è intimamente legato alla macchina da guerra della Russia come fornitore e finanziatore.

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