Gli «appuntamenti al buio» sono arrivati al calcio: cos'è Transfer Room, il nuovo concept per club e agenti per ottenere contatti e concordare i pass

Due persone siedono su entrambi i lati del tavolo desiderose di conoscersi. Sono stati registrati su un sito Web e hanno quindici minuti per vedere se c'è compatibilità o meno, se è rimasto un contatto o se non succede nulla tra di loro. Ma non è una coppia, ma due leader di diverse società calcistiche o, in casi molto rari, un leader e un agente di calciatori. Quando il tempo passerà completamente, suonerà un campanello che indica che la riunione è finita e che altre parti interessate, già programmate, stanno aspettando entrambe le parti.

I membri di «Transfer Room», la società organizzatrice del «Madrid-Summit» in un lussuoso hotel alla periferia della capitale Spagnola, lo dicono chiaramente: «Facciamo servizi di matchmaking», il che significa che per quarantotto ore diventano, con tutto meticolosamente organizzato, celestino virtuale calcio per collegare partiti che altrimenti avrebbero bisogno di essere cercati per settimane, se non mesi, e dovrebbero spendere molti più soldi per tenere incontri con colleghi di altri mercati che prima non conoscevano.

Questo è il secondo incontro dell'anno con i dirigenti di club di gran parte del mondo, perché un altro era già stato organizzato a Orlando, negli Stati Uniti, e si prevede di tornare a Madrid entro giugno e forse negli Emirati Arabi o in Qatar entro la fine dell'anno, a causa del successo di questa iniziativa che ha portato insieme 222 entità, tra cui il Manchester City, Barcellona, Milan, Newcastle, molte squadre degli Stati Uniti Major League Soccer (MLS), il campionato messicano, Flamengo, Atlético Mineiro o Atlético Paranaense in Brasile e anche Aldosivi, come l'unico argentino rappresentativo.

L'idea è nata nel 2016 quando il regista danese Jonas Ankenen ha iniziato una vasta ricerca di mercato e ha tenuto molti incontri con i direttori sportivi delle squadre di calcio di tutta Europa per imparare come funzionavano i trasferimenti di giocatori e ha capito che il problema più ovvio era la mancanza di trasparenza e l'accesso a un informazioni (agenti che affermano di rappresentare giocatori che non erano tali, valori distorti, tra gli altri fattori). Quello che ha notato come un fatto di maggiore attenzione è che non vi era alcuna linea di comunicazione diretta tra i responsabili di entrambe le parti nel processo decisionale. I club di acquisto non disponevano di informazioni affidabili su quali giocatori fossero disponibili e i venditori ignoravano quale profilo del giocatore intendevano gli acquirenti, era una specie di telefono rotto, con molti intermediari tra di loro.

Così ad Ankenen è venuta l'idea di «Transfer Room». «Più accesso al mercato e più trasparenza, porre fine alle restrizioni sull'accesso ai club per passare i mercati e lo stiamo cambiando con l'era digitale», afferma chi è il fondatore e CEO della società con sede a Londra oggi. «Consentiamo ai nostri clienti di avere successo nel mercato dei pass dando loro accesso istantaneo alle migliori informazioni di mercato e a una rete senza pari di connessioni globali», aggiunge.

In poco meno di sei anni, sono riusciti a convincere 650 club di tutto il mondo a far parte di accordi che hanno incoraggiato, a segnare sette campionati interi (tra cui Danimarca, Norvegia, Stati Uniti o Messico), con 17 incontri da quando sono stati lanciati e con una media di 2,5 accordi per 9,5 quindici -minuti di partite, 1.527 accordi chiusi prima dell'ultimo evento a Madrid, che si è concluso martedì e 103.000 lanci e interazioni.

Una delle più grandi coincidenze tra i leader di club di diversi paesi, come molti hanno detto a Infobae, è che una parte importante del successo di questo nuovo e su larga scala modo di negoziare è dovuta al piccolo numero di agenti che hanno partecipato (tra cui due argentini, un rappresentante di un singolo giocatore) legato a uno) dei grandi club, mentre l'altro proveniva dall'organizzazione di Christian Bragarnik, per conto di Elche in Spagna).

«Transfer Room» pone grande enfasi sul fatto che i pochi agenti che partecipano a questi incontri sono accuratamente controllati, devono essere registrati presso la FIFA e avere un track record accreditato e serio, che consente ai club di negoziare direttamente e che in pochissime situazioni viene aggiunto un intermediario in ciò che è di solito il caso chiama «Doppio accordo» (Club + Agente con Club).

Per il calcio argentino, però, tutto questo sembra lontano. Non c'era quasi un leader, Ciro Lubrano, di Aldosivi — che era molto contento e che ha già fatto parte di questi incontri — e una manciata di agenti di società straniere e persino un rappresentante delle Olympiakos greche, ma c'è un accordo generale sul fatto che le entità albicelestiali non sono ben viste perché, sostengono, cambiano spesso sembrano, soprattutto nelle citazioni dei loro giocatori, e non sono nemmeno trasparenti nelle loro azioni. Altri attribuiscono la loro assenza alla commissione annuale che deve essere pagata in valuta forte per far parte del sistema, sebbene i risultati siano ottimali.

Infatti, questo è certificato da Federico Fredl e Guillermo Acquarone, dell'uruguaiano Boston River, molto soddisfatti di quasi venti incontri per cercare di piazzare giocatori nei club all'estero. Indubbiamente, questo nuovo sistema può essere un problema per i club argentini se rimangono lontani da questo mondo che si sta già avvicinando alle principali istituzioni europee, messicane o americane.

«Prima dovevamo aspettare che i nostri giocatori principali passassero attraverso il calcio argentino per saltare all'estero, ma oggi non è più così e abbiamo un contatto diretto. I leader uruguaiani affermano che Ronald Araujo, oggi con continuità a Barcellona e autore di un gol di testa contro il Real Madrid nell'ultima classica Spagnola, ha lasciato il Boston River per giocare direttamente per il Barcellona B ed è già parte della squadra celeste, mentre sono riusciti a piazzare il tabellone centrale Gonzalo Álvarez a Getafe e ora lo stavano provando con il nuovo gioiello, il volante «box to box» Alan Rodríguez.

Uno dei maggiori problemi per i prossimi anni del calcio argentino potrebbe essere la distanza economica che i club nei paesi in cui la legge consente il conferimento di capitali privati per formare quelli che vengono chiamati «The Multiclubs» (Multi Club Ownership, MCO), alleanze attraverso le quali lo stesso gruppo va comprando sport entità in diversi paesi, gestiti dallo slogan di efficienza in termini di costi, un percorso verso l'alto verso i loro giocatori e la ricerca di opportunità nel mercato globale.

Uno dei nuovi esempi è quello di «Sport Republic», che lo scorso gennaio ha acquisito la maggior parte delle azioni dell'inglese Southampton, che milita in Premier League, o l'acquisto, da parte della MCO statunitense «777 Partners» del belga Standart Liege e del settanta per cento del brasiliano Vasco da Gama, coadiuvato dal cambio di diritto societario anonimo in questo paese, e che si aggiungono agli spagnoli Siviglia e Genova italiana.

Lo Standart Liege è stato il primo grande club belga a diventare di proprietà straniera, ma ora metà delle ventiquattro entità professionali del paese fa parte dei gruppi MCO. Ad esempio, l'RDW Molenbeek è stato acquisito dal guru della realtà virtuale di Hollywood John Textor, 56 anni, che ha anche preso il novanta percento del Botafogo, oltre ad essere il maggiore azionista del Crystal Palace, della Premier League inglese.

A sua volta, uno dei partner di Textor al Crystal Palace, David Blitzer, ha recentemente acquisito l'olandese ADO Den Haag per il suo gruppo Bolt Holdings, che comprende investimenti in tedesco Ausburg, belga Waasland Beveren, Estoril portoghese e Alcorcón spagnolo e come se ciò non bastasse, azioni Real Salt Lake nella MLS , ma quest'ultimo separatamente e non all'interno del gruppo, in quella che è considerata una complessa matrice di operazioni.

Al momento, gli MCO comprendono più di 160 club in tutto il mondo, gestiti da più di sessanta gruppi. Ad esempio, solo tra Philip Platek e Paul Conway, possiedono nove club in otto paesi europei.

Conway, il cui Pacific Media Group ha azioni a Barnsley in Inghilterra, Den Bosch nei Paesi Bassi, Esbjerg dalla Danimarca, KV Oostende dal Belgio, Nancy in Francia e FC Thun in Svizzera, ritiene che «l'esperienza di possedere proprietà di club negli Stati Uniti sia essenziale, soprattutto con le persone che vengono dall'investire in altri sport e che poi applica quelle formule al calcio». Ora tiene d'occhio i club in Germania e Polonia.

Da parte sua, Piatek ritiene che il portafoglio del suo club raddoppierà nei prossimi cinque anni. Per ora possiede la Spezia in Italia, Casa Pia in Portogallo e la Sønderjysk in Danimarca.

«Guardiamo alla struttura finanziaria del club», descrive Piatek. Cerchiamo un equilibrio pulito e nella struttura dei costi complessiva. C'è anche l'aspetto culturale da considerare, perché ci sono alcune aree geografiche che non vogliono o non amano la proprietà straniera. E poi l'infrastruttura è importante. Quali sono le restrizioni per i lavori di ristrutturazione degli stadi? Tutti questi fattori hanno un ruolo».

Rasmus Ankersen, co-fondatore e CEO di «Sport Republic» cerca di spiegare come dovrebbero funzionare gli MCO: «Ogni club deve svolgere un ruolo a beneficio dell'intero sistema. Per lavorare insieme e ottenere i massimi vantaggi di essere più di uno, è necessario riflettere attentamente su dove si trova il club all'interno del sistema. Stiamo cercando cose uniche, come un'ottima accademia, una storia di sviluppo giovanile, una vasta base di fan... o un club di una città, che crei un potenziale di entrate commerciali difficile da replicare».

Ankersen non è improvvisato. È stato co-direttore del calcio al Brentford nella Premier League inglese, e presidente dell'FC Midtylland, entrambi di proprietà di Matthew Benham. Se queste due squadre avessero una relazione da «cugini», la promozione di Brentford nella massima serie inglese gli diede il carattere di «grande fratello» e si cercava che i giocatori si mostrassero di più nella squadra di maggior valore, come nel caso del nigeriano Frank Onyeka.

Ci sono anche casi di alleanze leggermente più piccole, come Watford e Udinese, Leicester e OH Leuven, Monaco e Cercle Brugge.

«Sala di trasferimento» conta le fasi del processo di trasferimento del club: 1) Pre-scouting, 2) Identificazione dei bisogni, 3) Requisiti per la condivisione, 4) Identificazione dei potenziali giocatori, 5) Negoziazione dei termini, 6) Risoluzione del contratto.

La nuova organizzazione ha tutto in mente. Tanto che oltre al caffè, al pranzo o al campanello che suona ogni quindici minuti, a ogni partecipante viene consegnata una scatola di gomma alla menta. È solo che con così tante riunioni, probabilmente dovrai rinfrescarti l'alito.

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