Alcuni sono arrivati all'alba, altri sospirano alla vista delle lunghe file di auto davanti alle stazioni di servizio: a Cuba, fare rifornimento di benzina per alcuni giorni è un incubo, in gran parte dovuto alla bassa produzione del Venezuela, suo fornitore.
Sotto il sole cocente di fronte al Malecón, il famoso lungomare dell'Avana, decine di auto fanno la fila disciplinatamente, che fa il giro dell'isolato due volte intorno alla stazione di servizio.
Predominano i marchi Lada e Moskvitch, così come le motociclette con sidecar, anch'esse ereditate dall'era sovietica, i cui conducenti li spingono a risparmiare quel poco carburante rimasto.
Una seconda fila, vicino alle bombe, raccoglie coloro che sono arrivati con i loro tamburi. Alcuni agenti di polizia e militari stanno sorvegliando il posto.
Correndo con la sua bomboletta piena di carburante, un cubano si precipita a riempire il serbatoio della sua auto parcheggiata più lontano. «Danno solo 20 litri», dice prima di tornare in linea nella speranza di ottenere di più. È arrivato alle sette del mattino e si sente fortunato: lunedì ha aspettato invano dalle 11 a mezzanotte.
Queste scene fanno sì che molti risalgano al settembre 2019, quando le sanzioni statunitensi bloccarono l'arrivo di petroliere venezuelane che trasportano petrolio a Cuba. Molti automobilisti hanno dovuto passare diversi giorni e persino le prime ore davanti alle stazioni di servizio.
- «Cinque o sei ore» di attesa -
Una crisi come questa «non è la prima volta che si verifica», afferma Enrique García, 44 anni, autista di un'azienda statale.
«Altre volte è successo che la benzina si è persa e si deve fare la fila, e in questo si perde quasi tutto il giorno», aggiunge rassegnato l'uomo, che è sdraiato sul cofano della sua Lada bianca.
Questa volta, «credo sia iniziato da venerdì, sabato», racconta Santiago Segueiro, 51 anni, al volante del suo taxi. «Sabato ho dovuto fare una coda di tre ore per versare (carburante), e ora stiamo andando a vedere».
Segueiro non è molto ottimista: «Sono arrivato mezz'ora fa o giù di lì e da quello che vedo, se il carburante non si esaurisce, saranno circa 5 o 6 ore. La cosa brutta è che finisce, e la fila è per piacere», aggiunge.
In previsione, molti sono arrivati alla stazione di servizio con acqua e panini. Ojilma Mena, 48 anni, è arrivata a piedi bottiglia in mano. «Ho la macchina parcheggiata lì, ma non ha le condizioni tecniche per partire» costantemente durante l'attesa.
La donna prevede di finire tra circa un'ora e ritiene che la mancanza di carburante sia legata al conflitto in Ucraina. «Con una situazione globale come questa, non è sorprendente», dice.
- Un Venezuela meno generoso -
Ad oggi, le autorità cubane non hanno fornito alcuna spiegazione. Lunedì, la provincia di Matanzas, un vicino dell'Avana, ha annunciato il razionamento del carburante, ma il rappresentante del governo locale ha detto che si tratta di un «problema temporaneo».
«Non è il risultato di un deficit di carburante nel Paese, ma piuttosto risponde all'assicurazione logistica per la sua distribuzione», ha detto.
Per Jorge Piñón, esperto cubano di politica energetica presso l'Università del Texas, «una serie di eventi culminano nella situazione attuale», tra cui il calo della produzione nazionale di petrolio (-20% dal 2010).
Ma qual è il fattore principale? Il Venezuela, fornitore di greggio a Cuba, che l'isola paga inviando medici, è da qualche anno meno generoso
«A partire dal 2016, l'offerta di greggio e carburante del Venezuela crolla da circa 100.000 barili al giorno a una media dello scorso anno (2021) di 56.000 barili al giorno», afferma Piñón.
Attualmente, «le raffinerie del Venezuela stanno operando a livelli minimi (a causa della mancanza di manutenzione), e non hanno benzina o diesel da inviare a Cuba», aggiunge. Sottolinea che Caracas «si è recentemente trovata di fronte alla necessità di importare diesel e benzina dall'Iran attraverso lo scambio di petrolio greggio». Per finire, Cuba non può permettersi i prezzi elevati del mercato internazionale.
Infine, i recenti guasti delle centrali elettriche a Cuba hanno aumentato l'uso dei generatori, che sono grandi consumatori di diesel, precisamente il carburante utilizzato dai classici americani che hanno reso famoso il paese, e che ora dovrà anche aspettare tempi migliori.
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