Il Messico ha registrato livelli record nella combustione del gas

La combustione di gas in Messico ha raggiunto livelli record lo scorso anno, mentre è cresciuto anche il numero di siti in cui viene bruciato l'eccesso di idrocarburi, nonostante le promesse del governo di ridurre tale attività, ha dimostrato una ricerca condotta da un team di scienziati leader.

La pratica, un tempo comune nell'industria, rilascia anidride carbonica e altri inquinanti come il metano, un gas serra che gli scienziati hanno collegato al riscaldamento globale.

Il Messico ha bruciato 6,5 miliardi di metri cubi di gas nel 2021, rispetto ai 5,8 miliardi del 2020, ha affermato Tamara Sparks, ricercatrice del Earth Observation Group presso la Colorado School of Mines, che ha analizzato le immagini satellitari della NASA dei siti di combustione del gas per l'agenzia Reuters.

«La combustione del gas ha raggiunto il picco all'inizio del 2021, ma è rimasta abbastanza alta durante tutto l'anno da superare il 2020, quando ha segnato un record», ha detto Sparks.

I dati del Earth Observation Group hanno anche mostrato un aumento del numero di singoli siti di combustione del gas in tutto il Messico lo scorso anno a 181 rispetto ai 170 dell'anno precedente, ha detto Sparks. Le registrazioni nella loro forma attuale sono iniziate nel 2012.

I numeri non sono stati riportati in precedenza.

L'aumento della combustione emette milioni di tonnellate aggiuntive di gas serra, hanno stimato i ricercatori del Earth Observation Group.

Bruciare il gas in eccesso è più economico che investire in infrastrutture per catturarlo, processarlo e trasportarlo per altri usi.

Funzionari della compagnia petrolifera statale messicana Pemex e del Ministero dell'Energia hanno affermato che le attuali priorità di bilancio si concentrano sull'esplorazione e sull'aumento della produzione di greggio, nonché sulla costruzione di una nuova raffineria.

Né Pemex né il Segretariato per l'Energia hanno risposto a una richiesta di commento di Reuters.

Pemex, la compagnia petrolifera statale più indebitata al mondo, è stata sotto pressione per raggiungere ambiziosi obiettivi di produzione sotto la presidenza di Andrés Manuel López Obrador, un nazionalista dell'energia.

Quando López Obrador è entrato in carica alla fine del 2018, il Messico ha bruciato 3,9 miliardi di metri cubi di gas quell'anno, hanno mostrato i dati. Da allora, la pratica è salita alle stelle anche se la produzione di petrolio in Messico è diminuita.

I dati del 2021 suggeriscono che, nonostante le promesse di ridurre le emissioni di gas serra e di combustione, il Messico continua a rimanere indietro nella spinta globale per la transizione verso un'energia più pulita.

Pemex ha indicato in recenti rapporti trimestrali che sta bruciando troppo. L'infrastruttura per la gestione del gas associata alla produzione di petrolio è inefficiente, obsoleta o inesistente, ha confessato l'azienda.

López Obrador ha sostenuto che ci vorrà tempo per cambiare Pemex e ha accusato i suoi predecessori di decenni di cattiva gestione e saccheggi.

Emily Medina, una Energy Policy Research Foundation Fellow, ha affermato che Pemex ha l'obbligo sociale e ambientale di ridurre la combustione e che avrebbe anche senso economico.

«Il gas è un bene prezioso, in particolare nell'attuale contesto di prezzi elevati», ha affermato Medina. «Potrebbe contribuire a rafforzare la sicurezza energetica del Messico», ha aggiunto.

Con informazioni fornite da Reuters

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