I poli registrano 40 e 30 gradi Celsius sopra il normale

I poli terrestri stanno sperimentando un calore estremo simultaneo anormale, con parti dell'Antartide a temperature di 40 gradi Celsius (più di 70 gradi Fahrenheit) sopra la media e aree dell'Artico superiori a 30 gradi C (50 gradi F) rispetto al normale.

Le stazioni meteorologiche dell'Antartide hanno battuto i record venerdì mentre la regione si avvicina all'autunno. La stazione Concordia, situata a 3.234 metri (due miglia) sopra la media, ha registrato una temperatura di 12,2 gradi C sotto zero (10 F), che è di circa 40 gradi Celsius (più di 70 F) sopra la media, mentre la stazione di Vostok ancora più alta ha raggiunto i 17,7 gradi C sotto zero (0 F), superando il suo segno storico di circa 15 gradi centigradi (circa 27 F), secondo un tweet di Maximiliano Herrera, un esperto che tiene traccia di record meteorologici estremi.

La base Terra Nova sulla costa era a 7 gradi C (44,6 F), ben al di sopra dello zero.

Questo ha colto alla sprovvista i funzionari del National Snow and Ice Data Center di Boulder, in Colorado, perché stavano prestando attenzione all'Artico, la cui temperatura era di 30 gradi C (50 F) più calda della media, e le aree intorno al Polo Nord si stavano avvicinando o già al punto di fusione, il che è davvero insolito entro la metà di marzo, ha detto lo scienziato del centro Walt Meier.

«Hanno stagioni opposte. Non si vedono (i poli) il nord e il sud sciogliersi allo stesso tempo «, ha detto Meier all'Associated Press venerdì sera. «Questo è sicuramente un evento insolito».

«E' abbastanza sorprendente», ha aggiunto.

«Caspita. Non ho mai visto nulla di simile in Antartide», ha detto Ted Scambos, un glaciologo dell'Università del Colorado, recentemente tornato da una spedizione in quel continente.

«Non è un buon segno quando si vede accadere una cosa del genere», ha detto Matthew Lazzara, un meteorologo dell'Università del Wisconsin.

Lazzara tiene traccia delle temperature al Dome C-II nell'Antartide orientale, e venerdì ha registrato 10 gradi C sotto zero (14 F), quando la normale è di 43 gradi Celsius sotto zero (45 F sotto zero): «Questa è una temperatura che dovresti vedere a gennaio, non a marzo. Gennaio è estate lì. E' drammatico», ha detto.

Sia Lazzara che Meier hanno affermato che quello che è successo in Antartide è probabilmente solo un evento meteorologico fortuito e non un'indicazione del cambiamento climatico. Ma se succede di nuovo o ripetutamente, potrebbe essere qualcosa di preoccupante e parte del riscaldamento globale, hanno detto.

Il Washington Post è stato il primo a segnalare l'incantesimo di calore in Antartide.

Il continente antartico nel suo complesso era di circa 4,8 gradi C (8,6 F) più caldo venerdì rispetto alla temperatura di riferimento dal 1979 al 2000, secondo l'University of Maine Climate Analyzer, sulla base di modelli climatici dell'Ufficio nazionale degli Stati Uniti per la gestione oceanica e atmosferica (NOAA). Quella temperatura di 4,4 gradi Celsius (8 F) sopra una media già più calda è insolita; è come se tutti gli Stati Uniti fossero 4,4 gradi Celsius (8 F) più caldi del normale, ha detto Meier.

Allo stesso tempo, l'Artico nel suo complesso era di 3,3 gradi Celsius (6 F) più caldo venerdì rispetto alla media 1979-2000.

In confronto, il mondo nel suo insieme era di soli 0,6 gradi C (1,1 F) sopra la media per il 1979-2000. A livello globale, la media dal 1979 al 2000 è di circa 0,3 gradi Celsius (0,5 F) più calda della media del XX secolo.

Ciò che rende il riscaldamento antartico davvero strano è che quel continente meridionale, ad eccezione della sua vulnerabile penisola che si sta rapidamente riscaldando e perdendo ghiaccio, non si è riscaldato molto, soprattutto se confrontato con il resto del mondo, ha detto Meier.

L'Antartide ha stabilito un record per il ghiaccio marino più basso in estate: i record risalgono al 1979_, quando si contrasse a 1,9 milioni di chilometri quadrati (741.000 miglia quadrate) alla fine di febbraio, secondo il data center neve e ghiaccio.

Quello che probabilmente è successo è che «un grande fiume atmosferico» ha pompato aria calda e umida dal Pacifico a sud, ha detto Meier.

E nell'Artico, che si sta riscaldando due o tre volte più velocemente del resto del globo ed è considerato vulnerabile ai cambiamenti climatici, l'aria calda dell'Atlantico stava salendo a nord al largo della costa della Groenlandia.

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Seth Borenstein è su Twitter come: @borenbears.

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