Cuba celebra l'elezione della sua lumaca dipinta come «mollusco dell'anno 2022"

L'Avana, 18 Mar Cuba ha celebrato questo venerdì la scelta della sua colorata lumaca dipinta o polymita picta, endemica dell'isola, come «mollusco dell'anno 2022" nel concorso indetto da diverse organizzazioni di ricerca. Nella votazione online, Polymita Picta è stata la più votata tra i cinque candidati finali, con 10.092 voti su 16.388 totali, emessi da 148 paesi, come spiegato in una dichiarazione della Senckenberg Natural Research Society, uno degli organizzatori. «Questa è una bella notizia» per «la nostra incredibile Polymita», ha scritto la Presidenza cubana sul suo canale Telegram. La vittoria della lumaca dipinta cubana servirà a allocare risorse per sequenziare il genoma di questo mollusco e cercare applicazioni scientifiche. Carola Greve, membro della giuria in questo particolare concorso e responsabile di laboratorio presso il LOEWE Center for Translational Genomics of Biodiversity, ha sottolineato che il suo studio fornirà «informazioni importanti» sulla base genetica delle variazioni di colore del suo guscio. La lumaca dipinta, lunga tra due e tre centimetri, è caratterizzata dalle «variazioni colorate del suo guscio» e dalla sua «freccia dell'amore», un gancio per «trasferire ormoni sessuali» ad altri esemplari di questa specie ermafrodita, spiega Senckenberg. La Polymita picta si trova solo su una stretta fascia costiera della parte orientale di Cuba e, a causa della perdita del suo habitat naturale e del bracconaggio, è considerata a rischio di estinzione. Gli altri quattro candidati per il titolo di «Mollusco dell'anno 2022" erano altre due specie di lumaca e una specie di cozze e una specie di guscio di zanna (scaphopod). La lumaca dipinta è stata proposta dal ricercatore cubano Bernardo Reyes, del Dipartimento di Biologia e Geografia dell'Universidad de Oriente, a Santiago de Cuba.