La Russia punisce le città ucraine, mette in guardia dai «traditori»

KIEV, Ucraina (AP) — Secondo le autorità ucraine, gli attacchi aerei russi hanno distrutto un teatro dove centinaia di persone sono state evacuate dalla città assediata di Mariupol, e il presidente russo Vladimir Putin ha chiesto «pulizia» per liberare il suo paese dalle persone che hanno messo in dubbio l'aggressione.

Secondo una dichiarazione del ministero degli Esteri ucraino, l'attacco teatrale di mercoledì, diventato un rifugio temporaneo in una battaglia che ha colpito una città portuale e ha lasciato migliaia di senzatetto nelle ultime tre settimane, ha causato la sepoltura di molte persone sotto le macerie in fiamme. All'inizio, il numero di morti o feriti era sconosciuto.

Secondo le fotografie della società di tecnologia spaziale Maxar, le immagini satellitari mostravano la parola «bambino» scritta a grandi lettere bianche in russo sul davanti e dietro l'edificio lunedì.

Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha detto che «ciò che la Russia sta facendo al nostro popolo mi spezza il cuore», poche ore dopo aver provocato diverse standing ovation in poche ore dopo aver tenuto un discorso in videoconferenza al Congresso degli Stati Uniti mercoledì sera.

Mercoledì il ministero della Difesa russo ha negato il bombardamento di teatri o altri luoghi di Mariupol.

Sei paesi hanno convocato una riunione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite giovedì pomeriggio, e venerdì è prevista una votazione su una risoluzione che chiede la protezione dei civili ucraini «in situazioni vulnerabili», per non parlare della responsabilità della Russia nella guerra.

«La Russia sta commettendo crimini di guerra e attaccando i civili», la missione britannica alle Nazioni Unite ha convocato un incontro con il sostegno di Stati Uniti, Francia e altri paesi. «La guerra illegale della Russia in Ucraina rappresenta una minaccia per tutti noi».

Gli attacchi della Russia hanno colpito città e paesi in tutta l'Ucraina, compresa la capitale Kiev, dove le persone si nascondono nelle loro case e nei loro rifugi.

La Russia ha continuato ad attaccare diverse aree all'interno e all'esterno della città, comprese le aree residenziali a 2,5 km (1,5 miglia) dal Palazzo Presidenziale. Un condominio di 12 piani nel centro di Kiev è stato bruciato dopo essere stato colpito dalle macerie.

Putin è apparso in televisione per attaccare i russi che non lo sostenevano, ma entrambe le parti erano ottimiste sui suoi sforzi per negoziare la fine della battaglia.

I russi «saranno sempre in grado di distinguere veri patrioti e traditori della spazzatura, e sputeranno come zanzare che accidentalmente sono volate loro in bocca», ha detto. «Sono convinto che questa naturale e necessaria purificazione sociale rafforzerà il nostro Paese».

Ha detto che l'Occidente usa la «quinta colonna» dei russi ribelli per causare disordini civili.

«E c'è solo un obiettivo. Abbiamo già parlato della distruzione della Russia».

Il discorso sembrava essere un avvertimento sul fatto che il regime autoritario, che era già stato inasprito dall'inizio dell'invasione il 24 febbraio, a causa della chiusura dei media russi e dell'arresto dei manifestanti, potesse diventare ancora più oppressivo.

Rappresentando questa tendenza, le forze di sicurezza russe hanno emesso per la prima volta un noto procedimento penale ai sensi di una nuova legge che prevede 15 anni di carcere per la condivisione di quelle che sono considerate «false informazioni» sulla guerra in Ucraina. Tra gli imputati c'era Veronica Beloserkovskaya, una blogger e autrice di libri di cucina che vive all'estero in russo e all'estero.

Tuttavia, c'era anche un segnale che i negoziati si stavano finalmente svolgendo.

Dopo l'incontro di martedì, il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov ha detto che le due parti stanno «discutendo seriamente» di concedere all'Ucraina uno status militare neutrale, e Zelenskyy ha affermato che la richiesta della Russia per la fine della guerra sta diventando «più realistica».

I colloqui in videoconferenza di mercoledì sembravano essere più specifici.

Mikhailo Podolyak, consigliere di Zelensky, ha affermato che l'Ucraina ha chiesto un cessate il fuoco, il ritiro delle truppe russe e garanzie di sicurezza contro l'Ucraina da diversi paesi.

«Questo è possibile solo attraverso un dialogo diretto tra Zelenskyy e Putin», ha twittato.

Un funzionario dell'ufficio di Zelenskyy ha detto all'Associated Press che la questione principale in discussione era se l'esercito russo sarebbe rimasto nella regione separatista dell'Ucraina orientale dopo la guerra e dove sarebbe stato il confine.

Per commentare conversazioni delicate, i funzionari che hanno parlato di anonimato hanno affermato che l'Ucraina ha insistito per includere almeno una potenza nucleare occidentale nei negoziati e l'ha inclusa in un documento legalmente vincolante contenente garanzie di sicurezza per l'Ucraina. In cambio, l'Ucraina si è detta pronta a negoziare una posizione neutrale.

La Russia ha chiesto alla NATO di riconoscere l'Ucraina come un'alleanza o una promessa di non inviare truppe lì.

Mercoledì scorso, Zelenskyy ha fatto un video discorso al Congresso degli Stati Uniti, commentando l'attacco a Pearl Harbor e l'11 settembre 2001, chiedendo agli americani più armi e sanzioni più forti contro la Russia. «Ne ho bisogno adesso». L'ha detto lui.

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato che gli Stati Uniti avrebbero inviato ulteriori 800 milioni di dollari in aiuti militari all'Ucraina, comprese più armi antiaeree e anticarro. Ha anche detto che Putin era un «criminale di guerra», rappresentando le accuse più dure contro il presidente russo dall'inizio dell'invasione.

L'ingresso via terra di Mosca nella capitale ucraina sembrava essersi fermato, ma Putin ha detto in precedenza che l'operazione stava andando avanti «rigorosamente e con successo secondo il piano precedente». Ha anche accusato l'Occidente di sanzioni contro Mosca e ha accusato l'Occidente di aver cercato di «schiacciarci, farci pressioni e trasformarci in un Paese debole e dipendente».

Secondo le stime delle Nazioni Unite, più di 3 milioni di persone sono fuggite dal paese a causa della battaglia. L'Ucraina ha riferito che migliaia di civili sono morti, ma il numero di morti è ancora sconosciuto.