La posible retirada de las brigadas médicas cubanas de Guatemala, tras veintisiete años de presencia en comunidades rurales, dispara una profunda inquietud sobre la capacidad del Estado para garantizar el derecho a la salud en regiones históricamente desatendidas.
Así lo expresó la diputada Sonia Gutiérrez, de la bancada Winaq, quien advirtió que “no hay ninguna información oficial por parte del Gobierno” e informó que el ministro de Salud fue citado al Congreso para aclarar la situación.
Las brigadas cubanas han prestado servicios desde 1998 en áreas marginales donde el sistema nacional no logra cubrir las necesidades básicas.
La bancada encabezada por Gutiérrez ha recibido numerosos mensajes de preocupación por parte de habitantes y líderes comunitarios, quienes enfrentan una incertidumbre marcada ante el posible retiro de los profesionales extranjeros, un contingente formado por especialistas que desempeñan tareas que el Estado guatemalteco, según reconoce la legisladora, no ha sabido asumir.
Gutiérrez atribuyó la posible salida de las brigadas no solo a la naturaleza finita delos convenios de cooperación, sino al peso de los factores geopolíticos actuales.
Explicó que el contexto latinoamericano es determinante y sugirió que “seguramente desde Estados Unidos [hay presión] al gobierno de Guatemala para el cierre de esto", aunque subrayó que la prioridad debe ser la salud y la vida delos guatemaltecos y advirtió sobre el peligro de dejar en situación de vulnerabilidad a miles de familias.
La diputada expuso que, si bien Guatemala cuenta con 30mil médicos graduados, apenas “como diez mil médicos están en el ejercicio de la profesión en el sistema", un número insuficiente para suplir la eventual ausencia de especialistas cubanos.
Enfatizó que estos profesionales suelen aceptar asignaciones en los lugares más apartados del territorio, donde las condiciones y remuneraciones —alrededor de 10mil quetzales mensuales— resultan poco atractivas para la mayoría de los médicos nacionales.
En palabras de la legisladora, “no podemos dejar de atender a las familias, porque estamos hablando del derecho humano a la salud y, por ende, a la vida". Insistió en que un eventual “cierre progresivo” de la cooperación médica no puede compensarse en el corto plazo: “No podemos, en un año, resolver lo que en veintisiete años no ha resuelto el Estado de Guatemala".
Las declaraciones de la legisladora, surgen también tras la publicación del diario Prensa Libre en la cual, confirman que Guatemala pondrá fin de forma escalonada al acuerdo de salud con Cuba, suspendiendo la presencia de brigadistas médicos cubanos en su territorio a partir de enero de 2026. En la nota publicada, se hace énfasis en que el retiro de los brigadistas cubano será de manera gradual, aunque el convenio de cooperación continúa vigente pues firmado para finalizar en 2027.
Lo que dice el acuerdo de cooperación
El acuerdo de cooperación sanitaria entre Guatemala y Cuba ha sido renovado en 2024 y continuará vigente hasta 2027, aunque el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS)guatemalteco confirmó que su finalización será progresiva y establecerá los plazos para la permanencia del personal médico.
Esta renovación contempla la presencia de brigadas médicas cubanas y prioriza el fortalecimiento de la atención primaria, la atención especializada y los programas de prevención y rehabilitación en la red sanitaria nacional.
El objetivo central del convenio es robustecerla atención integral de salud, al tiempo que reafirma la cooperación histórica en el sector sanitario entre Guatemala y Cuba.
La llegada de la Brigada Médica Cubana a Guatemala se remonta a 1998, cuando un grupo inicial de 19 médicos especialistas arribó al país como ayuda humanitaria tras el paso del huracán Mitch. Actualmente, 420 profesionales cubanos refuerzan el sistema de salud pública guatemalteco, brindando atención principalmente en áreas rurales y regiones de acceso complejo. El 20 de noviembre de 2002, ambos países formalizaron el Acuerdo de Cooperación en Materia de Salud, estableciendo el marco institucional para esta colaboración.