Ukraine : le nombre de réfugiés et de personnes déplacées à l'intérieur du pays s'élève à 12,7 millions, soit le plus grand exode européen depuis

Les Ukrainiens qui ont quitté leur foyer à la suite de l'invasion russe sont au nombre de 12,7 millions, dont 5 millions de réfugiés dans d'autres pays et 7,7 millions de personnes déplacées à l'intérieur du pays sur le sol ukrainien, comme l'a rapporté jeudi les Nations unies (ONU).

L'Organisation internationale pour les migrations (OIM) a porté aujourd'hui le nombre de personnes déplacées à 7,7 millions, soit 600 000 de plus que dans son estimation précédente du 1er avril, tandis que l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a estimé le nombre de réfugiés à 5,08 millions, soit 50 000 de plus que mercredi.

Les chiffres supposent qu'un sixième de la population ukrainienne est déplacée à l'intérieur du pays et que plus d'un dixième des réfugiés se trouvent dans d'autres pays, un exode inconnu sur le continent européen depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Selon l'OIM, au moins 60 pour cent des personnes déplacées en Ukraine sont des femmes et plus de la moitié de ce groupe, en particulier dans l'est du pays, ont indiqué avoir des difficultés à trouver de la nourriture.

Selon l'étude de l'OIM, obtenir de l'argent est la principale préoccupation de ces personnes déplacées à l'intérieur du pays, suivi par l'accès aux médicaments et au matériel médical.

« Un cessez-le-feu humanitaire est crucial pour permettre l'acheminement de l'aide et l'accès aux communautés qui sont désormais difficiles d'accès », a déclaré le Directeur général de l'OIM, António Vitorino, dans un communiqué.

Environ 15 % des personnes déplacées prévoient de rentrer chez elles au cours des deux prochaines semaines (pour la plupart situées dans la capitale Kiev et dans d'autres régions du nord du pays), tandis que 8 % ont indiqué que le conflit avait endommagé leurs maisons, selon l'OIM.

Pour sa part, le gouvernement américain a annoncé jeudi un plan visant à accélérer l'arrivée des réfugiés ukrainiens en raison de la guerre et à faire avancer l'engagement pris en mars par le président Joe Biden d'accueillir jusqu'à 100 000 personnes fuyant le conflit.

Lors d'une téléconférence avec des journalistes, de hauts responsables de la Maison Blanche ont expliqué que le plan, baptisé « Unis pour l'Ukraine », permettra aux citoyens, aux entreprises et aux organisations américains de « parrainer » les Ukrainiens pour les accueillir aux États-Unis.

Selon des sources gouvernementales, le nombre élevé d'Ukrainiens ayant des liens familiaux ou des amis aux États-Unis signifie que le programme bénéficiera à une grande partie des demandeurs d'asile.

Le processus de candidature pour ce programme sera disponible en ligne à partir du lundi 25 avril prochain.

À mesure que l'exode des Ukrainiens et l'avancée des troupes russes augmentent, en particulier dans l'est du pays, le Gouvernement ukrainien a exigé l'ouverture d'un couloir humanitaire à partir du Usine sidérurgique d'Azovstal dans la ville côtière assiégée de Marioupol, pour évacuer les 1 000 civils et 500 soldats qui subissent le siège des Russes.

« Nous exigeons des Russes un couloir humanitaire urgent depuis l'usine de Mariupol Azovstal ! » , la vice-première ministre ukrainienne, Iryna Vereshchuk, a déclaré sur son compte Telegram.

Selon le responsable gouvernemental, environ 1 000 civils et 500 soldats sont blessés. « Tout le monde doit être retiré d'Azovstal aujourd'hui ! » , a-t-il réitéré.

Il a également appelé « les dirigeants mondiaux et la communauté internationale à concentrer leurs efforts sur Azovstal dès maintenant. Il s'agit maintenant d'un point clé et d'un moment clé pour l'effort humanitaire ! » , a souligné Vereshchuk.

L'usine sidérurgique d'Azovstal est, selon les Russes, la seule enclave de Marioupol qui résiste à ses attaques. Les civils et les soldats ukrainiens continuent de s'abriter dans ses tunnels et ses installations dans des conditions inhumaines.

Le reste de la ville, sur les rives de la mer d'Azov, a été pratiquement détruit par les bombardements russes depuis le début de l'invasion du pays le 24 février.

C'est précisément le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou qui a déclaré aujourd'hui que les forces armées du pays avaient pris le contrôle de la ville ukrainienne de Marioupol, bien qu'il ait admis qu'il restait un sac de résistance dans l'aciérie d'Azovstal.

(Avec des informations d'EFE)

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