Un jour avant de quitter un village ukrainien, des soldats russes ont assassiné tous les hommes : ils les ont maintenant exhumés pour prouver qu'il s'agissait d'un crime de guerre

Dans une rue calme bordée de noyers, il y avait un cimetière avec quatre corps qui n'avaient pas encore été enterrés.

Ils ont tous été victimes de soldats russes dans ce village situé à la périphérie de la capitale ukrainienne, Kiev. Leurs cercueils temporaires étaient réunis dans une tombe. Les volontaires les ont déterrés un par un dimanche, deux semaines après la disparition des soldats.

Ce printemps est une saison sombre de plantation et de replantation dans les villes autour de Kiev. Les corps remis dans des tombes précipitées au milieu de l'occupation russe sont actuellement récupérés pour des enquêtes sur d'éventuels crimes de guerre. À ce jour, plus de 900 victimes civiles ont été retrouvées.

Les quatre corps correspondent à des victimes qui ont été tuées dans la même rue le même jour, selon une personne locale qui a fourni des cercueils pour les corps. Il s'inclina et embrassa les croix en fer forgé du cimetière alors qu'il marchait vers la tombe de fortune.

Les volontaires ont essayé de creuser avec des pelles, puis ils ont abandonné et ont appelé un bulldozer. Pendant qu'ils attendaient, ils ont raconté qu'ils avaient secrètement enterré les corps pendant l'occupation russe qui a duré un mois, puis les a récupérés. Un jeune homme s'est souvenu avoir été découvert par des soldats qui ont pointé des armes sur lui et lui ont dit « Ne levez pas les yeux » alors qu'il creusait une tombe.

Le bulldozer est arrivé, grondant au-delà de la dépendance en bois du cimetière. Bientôt, il y eut une odeur de terre fraîche et le murmure : « Ils sont là ».

Une femme est apparue en pleurant. Ira Slepchenko était la femme d'un homme enterré ici. Personne ne lui a dit qu'il était déterré maintenant. La femme d'une autre victime est arrivée. Valya Naumenko a regardé dans la tombe puis a serré Ira dans ses bras. « Ne vous effondrez pas », a-t-il dit. « J'ai besoin que tu ailles bien. »

Les deux couples vivaient côte à côte. Le dernier jour avant que les Russes ne quittent le village, les soldats ont appelé une maison. Le mari de Valya, Pavlo Ivanyuk, a ouvert la porte. Les soldats l'ont emmené au garage et lui ont tiré une balle dans la tête, apparemment sans aucune explication.

Puis les soldats ont crié : « Y a-t-il quelqu'un d'autre ici ? »

Le mari d'Ira, Sasha Nedolezhko, a entendu le coup de feu. Mais il pensait que les soldats fouilleraient les maisons si personne ne répondait. Il a ouvert la porte et les soldats lui ont également tiré dessus.

Les cercueils des hommes ont été soulevés avec les autres, puis ouverts. Les quatre corps, enveloppés dans des couvertures, ont été placés dans des sacs mortuaires. La doublure bordée de dentelle blanche de chaque cercueil était teinte en rouge à l'endroit où se trouvait la tête.

Ira regardait de loin, fumant, mais se tenait près des cercueils vides alors que les autres partaient. « Toute cette terre est tachée de sang, et il faudra des années pour s'en remettre », a-t-il dit.

Elle savait que son mari était là. Neuf jours après son enterrement temporaire, il arrive au cimetière parsemé de tables de pique-nique, suivant la coutume locale de passer du temps avec les morts. Elle a apporté du café et des biscuits.

« Je veux que cette guerre se termine le plus tôt possible », a-t-il dit.

Les autres corps étaient un enseignant et un habitant de la région qui vivaient seuls. Personne n'est venu les chercher dimanche.

Dans la maison à côté du cimetière, Valya Voronets, 66 ans, a cuisiné des pommes de terre cultivées sur place dans une pièce chauffée au bois de chauffage, toujours sans eau, électricité ou gaz. Une petite radio a retenti, mais pas pour longtemps car les nouvelles deviennent trop déprimantes. Une assiette de radis fraîchement coupés reposait près de la fenêtre.

Un soldat russe est arrivé en courant et a pointé son arme sur son mari après l'avoir vu grimper sur le toit pour obtenir un signal de téléphone portable. « Tu vas tuer un vieil homme ? » Myhailo Scherbakov, 65 ans, a répondu.

Les Russes n'étaient pas tous comme ça. Voronets a dit qu'il a pleuré avec un autre soldat, âgé d'à peine 21 ans. « Tu es trop jeune », a-t-il dit. Un autre soldat lui a dit qu'ils ne voulaient pas se battre.

Pourtant, j'avais peur d'eux tous. Mais elle leur a offert du lait de sa seule vache.

« Je me suis senti désolé pour eux dans ces conditions », a-t-il dit. « Et si tu es gentil avec eux, peut-être qu'ils ne te tueront pas. »

(avec des informations provenant de l'AP)

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