Boris Johnson a été condamné à une amende avec 50 amis proches pour le scandale des Fêtes pendant la pandémie

Le scandale des multiples partis illégaux organisés à Downing Street pendant les confinements est retombé mardi sur le Premier ministre britannique, Boris Johnson, alors qu'on a appris que lui et ses proches seront condamnés à une amende pour ces violations.

Le controversé chef conservateur de 57 ans a vu son poste compromis pendant des semaines en janvier et février par celui surnommé « partygate », qui a conduit un grand groupe de députés de son Parti conservateur à envisager une motion de censure interne pour expulser le chef.

Cependant, depuis l'invasion russe de l'Ukraine il y a un mois et demi, l'attention s'est déplacée, ce qui a atténué la pression politique sur Johnson.

Mais mardi matin, la police londonienne a annoncé qu'elle avait envoyé plus de 50 notifications d'amendes dans le cadre de son enquête sur ces violations.

Et peu de temps après, il est apparu que Johnson, qui avait défendu devant le Parlement qu'aucune règle n'était violée, fera partie des personnes sanctionnées, avec sa femme Carrie et le ministre des Finances Rishi Sunak, jusqu'à récemment considéré comme le favori pour lui succéder au pouvoir mais récemment embourbé dans son propre scandale en raison de son procureur de statut avantageux pour sa femme indienne milliardaire.

« Le Premier ministre et le ministre des Finances ont été informés aujourd'hui (mardi) que la police métropolitaine avait l'intention de leur infliger une amende », a déclaré une porte-parole de Downing Street affirmant qu'aucun autre détail n'était disponible.

Le leader de l'opposition, le Labour Keir Starmer, a immédiatement appelé à la démission des numéros un et deux de l'exécutif conservateur.

» Boris Johnson et Rishi Sunak ont enfreint la loi et ont menti à plusieurs reprises aux citoyens britanniques. Vous devez démissionner tous les deux. Les conservateurs sont totalement incapables de gouverner », a tweeté Starmer, estimant que « le Royaume-Uni mérite mieux ».

Scotland Yard enquête depuis des mois sur les allégations selon lesquelles Johnson et des membres de son équipe auraient organisé et assisté à une douzaine de fêtes pendant les verrouillages de 2020 et 2021 contre le covid-19, lorsque l'exécutif a empêché les Britanniques de voir leurs proches, que certains n'ont même pas pu virer à leur mort.

Le Royaume-Uni, avec 67 millions d'habitants, est l'un des pays d'Europe les plus touchés par le coronavirus, avec plus de 170 000 décès dus à la covid-19 depuis le début de la pandémie.

La pire crise politique

Une incessante goutte à goutte de fuites dans la presse de décembre à février a révélé la longue liste de ces événements, avec des images dans lesquelles Johnson lui-même est apparu, provoquant la pire crise politique que le chef conservateur ait jamais connue depuis sa glorieuse arrivée au pouvoir en 2019.

Ces réunions vont des célébrations de Noël aux adieux massifs d'un employé - avec de la musique et de nombreuses boissons alcoolisées - à la veille des funérailles du prince Philip, époux de la reine Elizabeth II, dont les funérailles n'ont été autorisées que pour 30 personnes socialement éloignées en raison de restrictions.

Aussi une célébration d'anniversaire pour le premier ministre, soi-disant organisée par sa fiancée de l'époque, Carrie, dans la salle du cabinet le 19 juin 2020.

Il aurait rassemblé jusqu'à 30 personnes, dont la décoratrice Lulu Lytle, qui a procédé à la rénovation coûteuse de la résidence officielle du couple à Downing Street, dont le financement a provoqué un autre des nombreux scandales qui ont marqué le Premier ministre.

Plus tard, un rapport interne, rédigé par la haute responsable Sue Gray, mais limité dans ses conclusions par l'ouverture de l'enquête policière, dénonçait un manque de contrôle sur Downing Street et une culture de consommation excessive d'alcool.

Sachant que sa position pendait dans la balance, Johnson s'est excusé auprès du Parlement et de l'opinion publique britannique en janvier, sans toutefois reconnaître une autre responsabilité que celle de ne pas renvoyer les employés à leur emploi.

Ayant d'abord nié qu'il y avait des fêtes dans les locaux de Downing Street où il vit et travaille, il a par la suite reconnu avoir participé le 20 mai 2020, lors du premier confinement, à un événement dans les Downing Street Gardens.

Mais il a affirmé croire qu'il s'agissait d'un « événement ouvrier », qui ne faisait que provoquer des moqueries et plus d'indignation.

(avec des informations de l'AFP)

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