La longueur des doigts peut être liée à la gravité de la COVID-19

Le risque de se retrouver à l'hôpital avec la COVID-19 peut littéralement être entre ses mains. Une nouvelle étude publiée dans la revue spécialisée Nature a révélé que la longueur des doigts montre un lien avec les niveaux d'hormones sexuelles chez une personne. Des chercheurs de l'Université de Swansea, au Royaume-Uni, ont découvert que le taux de testostérone d'un patient joue un rôle clé dans la façon dont il tombe malade après une infection.

Des études antérieures montrent que le fait d'avoir un annulaire plus long est le signe d'une augmentation du taux de testostérone dans l'utérus. En revanche, un index plus long indique des niveaux plus élevés d'œstrogènes. En général, les hommes ont des annulaires plus longs et les femmes ont des index plus longs.

La nouvelle étude a examiné ce lien entre les hormones sexuelles avant la naissance et pendant la puberté et le taux d'hospitalisations dues au COVID. Leurs résultats ont révélé que les personnes ayant les petits doigts « féminisés » courts par rapport à leurs autres doigts finissent par souffrir de cas plus graves de COVID-19. En outre, les personnes qui présentent de plus grandes différences de taille entre les doigts de la main droite et de la main gauche courent un risque encore plus grand.

Bien que la plupart des personnes ne présentent que de légers symptômes de la COVID-19, les personnes âgées et les hommes sont plus susceptibles d'avoir un cas grave nécessitant une attention urgente. Cela a amené les scientifiques à se demander si les niveaux de testostérone d'un homme jouent un rôle dans la gravité de la maladie. Une théorie est que des niveaux élevés de testostérone entraînent une aggravation du COVID. Cependant, une autre étude établit un lien entre de faibles taux chez les hommes âgés et un cas grave du virus.

Pour déterminer lequel est correct, l'équipe a examiné les rapports de taille des chiffres 2, 3, 4 et 5 entre les mains de plus de 150 personnes. Cinquante-quatre de ces personnes étaient des patients atteints de la COVID-19, tandis que les autres faisaient partie d'un groupe témoin sain. Plus précisément, les résultats montrent que les plus grandes différences entre les rapports 2D : 4D et 3D : 5D entre les mains de chaque personne avaient un lien avec un cas plus grave de COVID-19.

« Nos résultats suggèrent que la gravité de la COVID-19 est liée à de faibles niveaux de testostérone et peut-être à des niveaux élevés d'œstrogènes chez les hommes et les femmes », a déclaré le professeur John Manning, l'un des auteurs de l'étude et spécialiste des sports appliqués, de la technologie, de l'exercice et médecine de l'Université de Swansea au Royaume-Uni.

Les différences féminisées dans les ratios de chiffres des patients hospitalisés soutiennent l'idée que les personnes qui ont connu un faible taux de testostérone et/ou des niveaux élevés d'œstrogènes sont sujettes à une expression sévère de la COVID-19 « Cela explique peut-être pourquoi le groupe le plus à risque est celui des hommes plus âgés », poursuit le chercheur. Cela est important car s'il est possible d'identifier avec plus de précision les personnes les plus susceptibles d'être atteintes de la COVID-19 sévère, cela aiderait à orienter les processus de vaccination. Les différences de droite à gauche dans les rapports de chiffres (en particulier 2D : 4D et 3D : 5D) peuvent aider à cet égard. »

À l'heure actuelle, les auteurs de l'étude ont noté que plusieurs essais examinent des médicaments anti-androgènes (testostérone) pouvant aider à traiter la COVID-19. Dans le même temps, ils considèrent également la testostérone comme un médicament antiviral possible contre le COVID. « Nos recherches aident à mieux comprendre la COVID-19 et pourraient nous rapprocher de l'amélioration du répertoire des médicaments antiviraux, ce qui contribue à raccourcir les séjours à l'hôpital et à réduire les taux de mortalité », ajoute le professeur Manning. L'échantillon est petit, mais les travaux en cours ont accru la participation d'autres personnes. Nous espérons pouvoir publier d'autres résultats sous peu. »

Ce n'est pas la première étude à relier la longueur des doigts à des sujets apparemment sans rapport. Des recherches antérieures ont établi une certaine relation entre la longueur des doigts des enfants et les hospitalisations de leurs mères respectives, ainsi que la vulnérabilité aux maladies infantiles.

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