Les États-Unis ont mis fin à leurs relations commerciales normales avec la Russie et ont ouvert la porte à des droits de douane punitifs

Par un vote au Congrès, les États-Unis ont officiellement révoqué jeudi le statut commercial de la Russie et de la Biélorussie en réponse à la guerre en Ukraine, ouvrant ainsi la voie à des tarifs punitifs contre ces deux pays. En outre, il a voté en faveur de la traduction du veto sur l'importation de pétrole russe dans la loi.

Cette mesure, qui a été introduite par le président Joe Biden à la mi-mars, a reçu un fort soutien bipartite au Congrès. La Chambre des représentants a suivi l'exemple du Sénat quelques heures plus tôt, qui a adopté les deux projets de loi à l'unanimité, avec 100 voix pour et aucune voix contre. Avec le soutien des deux chambres, les deux projets de loi devraient maintenant être adoptés par le président Joe Biden.

Biden avait annoncé l'initiative dans un discours le mois dernier dans lequel il soutenait que la Russie devrait « payer le prix » des effusions de sang en Ukraine, où les Russes ont démenti les allégations d'avoir commis des atrocités.

« Poutine doit absolument être tenu responsable des crimes de guerre détestables et ignobles qu'il commet contre l'Ukraine : les images que nous avons vues de ce pays [...] sont tout simplement du mal pur », a déclaré le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer.

Richard Neal, un démocrate du Massachusetts, a déclaré que des Ukrainiens innocents étaient massacrés alors même que les législateurs se réunissaient.

« Nous n'avons pas de temps à perdre et nous devons immédiatement punir Vladimir Poutine », a déclaré Neal. « Ce dont nous avons été témoins à Bucha au cours des 72 dernières heures justifie largement les positions que nous avons prises auparavant et nous serons plus affirmés et énergiques à l'avenir. »

Les relations commerciales normales permanentes (PNTR), comme on les appelle aux États-Unis, sont un principe clé de l'Organisation mondiale du commerce, le statut de nation la plus favorisée. Elle oblige les pays à se garantir mutuellement un traitement tarifaire et réglementaire égal.

Les dernières sanctions commerciales - qui s'appliquent également à la Biélorussie, un allié de la Russie - aboutissent à plusieurs séries de mesures visant principalement à rompre les liens économiques et financiers de Moscou avec le reste du monde.

Ils ont inclus l'interdiction des importations de pétrole russe, l'embargo sur les actifs des milliardaires liés à Poutine et le gel des réserves du pays.

Transformer le veto sur l'énergie russe en loi signifie que la mesure pourrait durer plus longtemps, car Biden n'aura pas le pouvoir de retirer cette punition sans le soutien du Congrès.

Mercredi, le pays a pris des mesures pour bloquer les investissements étrangers en Russie et dans les entreprises publiques et a appliqué de nouvelles sanctions aux banques et aux hauts fonctionnaires du pays.

Le secrétaire d'État Antony Blinken a déclaré à NBC News que les punitions mondiales avaient plongé l'économie russe dans une « profonde récession ».

« Et ce que nous constatons, c'est une probable contraction de l'économie russe d'environ 15% », a-t-il dit.

Du point de vue énergétique, les États-Unis dépendent beaucoup moins que l'Europe de la Russie et n'importent que 8 % du pétrole qu'ils consomment de ce pays, ce qui leur permet de le remplacer par une production nationale ou des importations d'autres pays.

La Russie n'est pas non plus l'un des principaux partenaires commerciaux des États-Unis, mais les échanges bilatéraux sont remarquables : en 2019, les exportations russes vers le pays d'Amérique du Nord se sont élevées à 22,3 milliards de dollars, selon le Bureau du représentant américain au commerce.

(Avec des informations provenant d'EFE, AFP, AP)

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