L'inflation a atteint l'espace : SpaceX et Starlink ont augmenté leurs prix d'exploitation

L'inflation annuelle aux États-Unis est de 7,9 pour cent, le plus élevé en 40 ans. Et ce chiffre froid se fait sentir dans les poches de tous les consommateurs, du simple shopping au supermarché aux investissements importants qui incluent les voyages spatiaux et les satellites.

En avant-goût de ce qui était à venir, la semaine dernière, le PDG de SpaceX, l'excentrique Elon Musk, a utilisé le réseau social Twitter pour s'assurer que tant sa société spatiale que la société automobile Tesla ressentaient la pression.

« À quoi ressemblera, selon vous, l'inflation dans les années à venir ? Tesla et SpaceX subissent une pression croissante en raison de l'inflation des matières premières et de la logistique », a écrit Musk.

Aujourd'hui, SpaceX a envoyé une notification aux utilisateurs et aux investisseurs de sa société sœur, Starlink, annonçant une hausse des prix. Starlink est la société qui fournit des services Internet via un réseau satellite que Musk a lancé dans l'espace (qui permet notamment à l'Ukraine d'être communiquée à ce moment-là, malgré l'invasion russe).

« Le seul but de ces ajustements est de suivre le rythme de la hausse de l'inflation », indique le courriel envoyé par la société.

Le service Internet de base de Starlink augmentera de 11 pour cent, soit 110 dollars par mois, contre 99 dollars. L'augmentation entrera en vigueur le 21 mai. Pour recevoir Internet par satellite, les utilisateurs doivent acheter une console qui coûtait jusqu'à présent 499$. L'augmentation prévue pour les consoles est de 10 pour cent, elles coûteront donc 549$.

Si les utilisateurs refusent de payer les augmentations, la société leur permettra d'annuler le service, mais ils ne rembourseront que cent pour cent du montant investi à ceux qui sont devenus clients de l'entreprise au cours des 30 derniers jours. S'ils sont dans la première année de service, Starlink offre une compensation de 200$ à ceux qui annulent.

L'augmentation des lancements spatiaux de SpaceX est peut-être beaucoup moins massive, mais extrêmement attrayante en tant que nouvelle.

« Nous aurions dû le faire il y a longtemps, et l'augmentation ne sert qu'à couvrir la hausse des prix avec l'inflation. Nous en faisons l'expérience dans tout, de l'hélium à l'essence en passant par les ressources humaines. Nous devons payer davantage les employés aujourd'hui parce que le marché est devenu très compétitif », a déclaré Tom Ochinero, vice-président commercial de SpaceX, à la presse nationale américaine.

Les deux modèles de fusées phares de la société SpaceX ont augmenté le coût de lancement de 8%. Il s'agit du Falcon9, qui coûte maintenant 67 millions de dollars à lancer contre 62 millions de dollars qu'il coûtait auparavant, et du Falcon-Heavy, qui a porté son coût de lancement à 97 millions de dollars contre 90 millions de dollars.

Mais les augmentations ne s'arrêteront peut-être pas là. Ceux qui sous-traitent un lancement de fusée dans l'espace en 2022, mais qui prévoient son lancement en 2023 ou plus tard, ont une note de bas de page indiquant que les prix ne sont pas définitifs et qu'ils peuvent être modifiés sous réserve de l'inflation. Revenons peut-être à l'inquiétude exprimée il y a quelques semaines par Musk, qui craint que le processus inflationniste ne continue de s'intensifier.

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