Les mammographies peuvent donner des indices pour détecter les maladies cardiaques et prévenir les accidents vasculaires cérébraux

De nouvelles recherches ont révélé que les mammographies de routine peuvent fournir des informations clés sur les maladies cardiovasculaires. Selon les auteurs de l'étude, le dépistage des calcifications artérielles mammaires sur les mammographies pourrait être associé à un risque accru de maladie cardiovasculaire chez les femmes ménopausées, selon une nouvelle étude publiée dans Circulation : Cardiovascular Imaging, revue à comité de lecture de l'American Heart Association.

Selon les auteurs de l'étude, cette découverte pourrait être utile pour aider à déterminer le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral chez les femmes. La calcification artérielle du sein est l'accumulation de calcium dans la couche intermédiaire de la paroi de l'artère mammaire et est liée au vieillissement, au diabète de type 2, à l'hypertension artérielle et à l'inflammation, et est un marqueur de raideur des artères.

Ce n'est pas la même chose que la calcification de la couche interne des artères (la couche qui est en contact avec le sang), que l'on trouve généralement chez les personnes qui fument ou qui ont un taux de cholestérol élevé. La calcification des artères mammaires est une observation courante qui apparaît sous forme de zones blanches dans les artères mammaires lors d'une mammographie ; cependant, on ne pense pas qu'elle soit liée au cancer.

« Dans une étude précédente, nous avions indiqué que parmi les femmes âgées de 60 à 79 ans, 26% d'entre elles présentaient une calcification artérielle du sein, et que le pourcentage augmentait avec l'âge pour atteindre plus de la moitié des femmes ayant des preuves de cette découverte entre 75 et 79 ans », a commenté l'auteur principal de l'étude, Carlos Iribarren, un scientifique à la Research Division de Kaiser Permanente de Californie du Nord, à Oakland, aux États-Unis.

« La recherche a confirmé que les calculateurs que nous utilisons actuellement pour évaluer le risque d'une personne de développer une maladie cardiovasculaire dans 10 ans ne sont pas aussi précis chez les femmes que chez les hommes. Dans notre étude actuelle, nous avons évalué si la calcification artérielle mammaire, qui peut être facilement observée sur une mammographie, fournit plus d'informations sur le risque qu'une femme développe une maladie cardiaque », a-t-il ajouté.

Dans cette étude, les scientifiques ont examiné les dossiers médicaux d'un sous-ensemble de plus de 5 000 femmes sélectionnées parmi plus de 200 000 qui ont subi des mammographies de dépistage dans le cadre de MINERVA (étude multiethnique sur le classement du calcium artériel mammaire et les maladies cardiovasculaires). Cette initiative englobe un groupe important de femmes ménopausées, diversifiées sur les plans racial et ethnique. Les participants à la présente étude étaient activement inscrits au même régime d'assurance maladie, étaient âgés de 60 à 79 ans et ont reçu au moins un dépistage régulier par mammographie numérique dans l'un des neuf établissements du nord de la Californie. Au moment de leur inscription, ils n'avaient aucun antécédent de maladie cardiovasculaire ou de cancer du sein. Les chercheurs ont évalué l'état de santé général des femmes et les ont suivies dans leurs dossiers médicaux électroniques pendant environ 6 ans.

L'analyse a révélé que les femmes qui présentaient une calcification artérielle du sein sur leur mammographie étaient 51 % plus susceptibles de développer une maladie cardiaque ou d'avoir un accident vasculaire cérébral par rapport à celles qui n'avaient pas de calcification artérielle du sein.

Les personnes présentant une calcification artérielle du sein étaient 23 % plus susceptibles de développer tout type de maladie cardiovasculaire, y compris une maladie cardiaque, un accident vasculaire cérébral, une insuffisance cardiaque et une maladie des artères périphériques.

La calcification artérielle du sein était plus fréquente chez les femmes qui s'identifiaient comme blanches ou hispaniques/latino-américaines, et moins chez les femmes qui s'identifiaient comme noires ou asiatiques.

« Actuellement, la calcification artérielle mammaire visible sur les mammographies n'est pas considérée comme une norme à signaler. Certains radiologues incluent ces données dans leurs tests de mammographie, mais ce n'est pas obligatoire », explique Iribarren. Nous espérons que notre étude encouragera une mise à jour des directives pour signaler la calcification artérielle du sein. Cette recherche a fait avancer la recommandation d'une évaluation systématique et d'un signalement de la calcification artérielle du sein chez les femmes ménopausées. »

Le spécialiste a souligné que « l'intégration de ces informations dans les calculateurs de risque cardiovasculaire et l'utilisation de ces nouvelles informations peuvent contribuer à améliorer les stratégies de réduction des risques cardiovasculaires ». Iribarren a également souligné qu'il ne serait pas nécessaire d'ajouter des coûts supplémentaires ou une exposition aux rayonnements déjà disponibles avec les mammographies en cours de réalisation.

Les maladies cardiovasculaires, suivies du cancer, sont les deux principales causes de décès chez les femmes américaines, selon le Statistical Update on Stroke and Heart de 2022 de l'American Heart Association. « Cependant, aux États-Unis, plus de femmes se disent préoccupées par leur risque de cancer du sein que de maladie cardiaque, et seulement la moitié d'entre elles savent que les maladies cardiaques sont la principale cause de décès chez les femmes », a conclu Natalie A. Cameron, co-auteure d'un éditorial qui accompagnait le document.

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