Una encuesta realizada por el Pew Research Center entre el 25 de septiembre y el 9 de octubre de 2025 a 1.458 adolescentes de 13 a 17 años revela que el entretenimiento es la razón principal detrás de la utilización de TikTok, Instagram y Snapchat, pero las motivaciones y consecuencias concretas varían de forma significativa en función de la plataforma y el hábito de consumo.
Snapchat destaca en la conexión social y TikTok en las reseñas de productos
Según el estudio, cerca del 90% de los adolescentes consideran el entretenimiento la razón principal para utilizar TikTok, Instagram o Snapchat. Esto se da en mayor proporción entre los usuarios de TikTok: aproximadamente ocho de cada diez adolescentes mencionan el entretenimiento como el motivo decisivo para elegir esta plataforma.
La encuesta identifica además un patrón de interacción particular con Snapchat: el 57% de sus usuarios afirma utilizar los mensajes directos diariamente y casi cuatro de cada diez lo hace varias veces al día. En comparación, los índices de mensajería y publicaciones diarias en Instagram y TikTok son considerablemente menores.
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En Snapchat, el sentido de comunidad es central. Dos tercios de sus usuarios emplean la aplicación principalmente para mantenerse en contacto con amigos y familiares, cifra que supera ampliamente a las registradas por TikTok e Instagram en este aspecto. El 44% de los encuestados indica que Snapchat contribuye a fortalecer sus amistades, el mayor porcentaje entre las tres plataformas analizadas.
La búsqueda de información sobre noticias y celebridades
Los hábitos de búsqueda de información presentan diferencias significativas entre plataformas: el 60% de los usuarios de TikTok consulta reseñas de productos dentro de la aplicación, un comportamiento menos habitual en Instagram y, en particular, en Snapchat.
En cuanto a la obtención de noticias, tanto TikTok como Instagram tienen un peso similar entre adolescentes, ya que más del 40% de sus usuarios indica que acude a ellas para informarse. Snapchat, por su parte, solo es elegida con ese propósito por una cuarta parte de sus usuarios.
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La mayoría de los adolescentes no utiliza estas plataformas como principal fuente de información política; sin embargo, más adolescentes en TikTok e Instagram que en Snapchat mencionan mantenerse informados sobre política o temas políticos como uno de los motivos para usar estos servicios.
Las interacciones con celebridades y figuras públicas también varían según la red social: más de la mitad de los adolescentes sigue a deportistas o personajes famosos en TikTok e Instagram, mientras que en Snapchat, la participación con estos perfiles se reduce al 37%.
El tiempo en pantalla, las horas de sueño y la productividad
El estudio revela que cerca del 30% de los adolescentes que utilizan TikTok consideran que pasan demasiado tiempo en la aplicación. En Instagram y Snapchat, el porcentaje de quienes perciben un exceso de uso es menor. No obstante, al menos seis de cada diez adolescentes coinciden en que el tiempo que destinan a cada aplicación les resulta adecuado.
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Al analizar los efectos del uso, TikTok evidencia una mayor incidencia en el sueño y la productividad. El 40% de sus usuarios reconoce que la plataforma dificulta su descanso, una proporción considerablemente superior a la de Snapchat o Instagram, donde este efecto negativo es señalado por cerca del 25% de los usuarios. De forma similar, los adolescentes que utilizan TikTok reportan un mayor impacto adverso en su productividad.
La percepción de autoestima y el acoso como problema transversal
En cuanto a la salud mental, la mayoría de los usuarios de TikTok, Instagram y Snapchat señala que el uso de estas plataformas no impacta de manera significativa en su bienestar, ya sea positiva o negativamente. En el caso de Instagram, el porcentaje de adolescentes que percibe un efecto positivo es similar al de quienes informan un impacto negativo. Por el contrario, en TikTok y Snapchat, los resultados tienden a mostrar que los usuarios experimentan beneficios en su salud mental.
Aproximadamente el 60% de los adolescentes consultados afirma que lo que ve en TikTok, Instagram o Snapchat no afecta su autoestima. Alrededor de una cuarta parte menciona que sus experiencias incluyen aspectos tanto positivos como negativos. Solo el 15% de los usuarios de TikTok declara sentirse mejor consigo mismo por el contenido que consume, mientras que un 3% reporta una percepción contraria.
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En términos generales, siete de cada diez adolescentes en las tres plataformas describen su experiencia como mayormente positiva, y solo un 3% la califica como principalmente negativa.
Pese a la prevalencia de percepciones positivas, el acoso y el hostigamiento continúan presentes. El 75% de los usuarios de cada plataforma identifica el hostigamiento en línea como un problema frecuente entre jóvenes de su edad.
Pese a ello, solo una parte de los encuestados ha sido víctima directa: cerca del 30% de los usuarios de Snapchat ha sufrido al menos uno de los tres tipos de acoso considerados (insultos, rumores o amenazas), una proporción superior a la observada en Instagram y TikTok, donde uno de cada cinco adolescentes informa haber atravesado alguna de estas situaciones.
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