El mundo de las redes sociales quedó conmocionado tras confirmarse la detención de una estrella de YouTube. Michael David Booth, conocido en internet como Mr. Crafty Pants, fue detenido en su domicilio de Kentucky. Los vecinos y seguidores del creador de contenido se vieron sorprendidos al ver la alta presencia de agentes y vehículos oficiales, generando inquietud sobre los motivos del arresto.
El medio local WDRB, confirmó que el arresto del influencer de 39 años impactó tanto en la localidad como en la comunidad virtual que seguía su canal, el cual contaba con más de 594.000 suscriptores antes de ser eliminado. Asimismo, el efecto de la noticia retumbó en el vecindario.
Laura Nash, quien vive en la casa de en frente a la de Booth, relató a los medios que la operación policial se extendió durante varias horas y que la magnitud del despliegue resultó alarmante para los habitantes. Nash describió su reacción como una mezcla de incredulidad y angustia, afirmando: “Se me encogió el corazón. Sentí náuseas. Fue desgarrador y revelador”.
Otro elemento que aumentó la preocupación fue un cartel de Halloween en el jardín de Booth con la frase “Huelo a niños”, que, tras conocerse los hechos, cobró un significado inquietante para los vecinos.
Lindsay Smart, otra de las vecinas que expresó sus sensaciones en la prensa, manifestó: “Creo que definitivamente es muy relevante que esto esté sucediendo aquí en el vecindario. Sientes que conoces a tus vecinos, pero lo que sucede tras puertas cerradas, supongo que nunca lo sabemos”.
Investigación y repercusiones en redes sociales
La investigación que condujo al arresto de Booth comenzó tras una alerta del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, que notificó a las autoridades sobre actividad sospechosa en la cuenta de la aplicación Kik asociada al youtuber. Entre el 5 y el 7 de agosto, los investigadores detectaron la distribución de archivos con material de abuso sexual infantil a través de esa cuenta.
Durante el registro en la vivienda, la policía halló múltiples archivos que involucraban a menores de edad, tanto niños menores de 12 años como adolescentes de entre 12 y 18. Según los documentos judiciales, los archivos con niños se compartieron al menos en 10 ocasiones, mientras que los que involucraban a adolescentes se enviaron al menos 15 veces. Además, los agentes encontraron dos fotografías tipo selfie de Booth en la cuenta de Kik, lo que, según los investigadores, confirmaba que él gestionaba la cuenta desde la que se distribuyó el material ilícito.
El caso no solo conmocionó a los residentes de Prospect, en Kentucky, sino que también provocó reacciones en redes sociales. Los usuarios expresaron su indignación y sorpresa ante las acusaciones, y algunos señalaron la ironía del apodo Mr. Crafty Pants. Tras el arresto, el canal de YouTube de Booth fue eliminado, aunque un sitio web vinculado a su programa seguía activo al momento de la investigación.
Cargos y proceso judicial
En el plano judicial, el youtuber enfrenta un total de 29 cargos relacionados con la distribución y posesión de material que retrata actuaciones sexuales de menores. Los documentos judiciales detallan:
- 10 cargos por distribuir material que muestra a menores de 12 años
- 15 cargos por distribuir material con adolescentes de entre 12 y 18 años
- 3 cargos de posesión de material con menores de 12 años
- 1 cargo adicional de posesión de material con adolescentes, considerado como primera infracción.
Durante su comparecencia ante el Tribunal de Distrito del Condado de Jefferson, se declaró inocente de todos los cargos. El juez fijó una fianza de USD 100.000 en efectivo y le prohibió cualquier contacto con menores, así como el acceso a internet y redes sociales. Actualmente, el influencer permanece bajo custodia en el Centro Correccional Metropolitano de Louisville, a la espera de una audiencia preliminar programada para el 31 de octubre, mientras la investigación sigue abierta, según confirmó WDRB.