Seis personas, incluidos cuatro niños, fallecieron el domingo 10 de agosto a consecuencia de un incendio que destruyó una vivienda en Waldorf, Maryland, informaron la Office of the Maryland State Fire Marshal, People. El incendio comenzó al rededor de las 8:40 de la mañana en el bloque 3000 de Declaration Court North, en Charles County, a unos 37 kilómetros al sureste de Washington, D.C.
Equipos de los bomberos voluntarios de Waldorf, junto con departamentos vecinos y servicios médicos de emergencia, acudieron tras reportes de personas atrapadas dentro de la residencia. Según la Office of the Maryland State Fire Marshal, nueve personas habitaban la vivienda al momento del suceso. Dos adultos y cuatro menores no lograron salir con vida, mientras que un adulto consiguió escapar y otros dos residentes no se encontraban en la casa cuando comenzó el incendio.
En un comunicado difundido por el investigador jefe, se indicó que el incendio fue clasificado rápidamente como de dos alarmas, por lo que se solicitó la intervención de diversas agencias, entre ellas la Oficina del Sheriff del Condado de Charles, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y los Subjefes de los Bomberos Estatales. El control del fuego demoró aproximadamente una hora, de acuerdo con el jefe adjunto Oliver Alkire. Un bombero fue trasladado a un hospital local después de resultar herido durante las labores. Más de 70 efectivos participaron en las tareas de extinción y búsqueda.
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Hallazgos iniciales y cronología de la respuesta
Las investigaciones preliminares revelaron que el fuego se habría iniciado en un porche cerrado ubicado en el lado derecho de la casa. Al arribo de las autoridades, hasta seis personas estaban presuntamente atrapadas dentro de la estructura, ya que la propiedad colapsó parcialmente por la intensidad de las llamas. A lo largo del día, los equipos confirmaron primero dos fallecimientos, después tres, y finalmente seis en total.
La escena permaneció bajo resguardo hasta entrada la noche del domingo. Además de la remoción de escombros, los trabajos continuaron durante varias horas para descartar completamente la existencia de causas criminosas. “No se ha recuperado evidencia de actos criminales y seguimos examinando todas las posibles causas accidentales”, comunicó la oficina del State Fire Marshal. También colaboraron en el sitio el Calvert K-9 Search Team y el Charles County Collapse Team.
Las identidades y edades de las víctimas aún no se han difundido oficialmente. El Chief Medical Examiner de Maryland se encargará de confirmar la información. Se prevé que los nombres y detalles personales se den a conocer en los próximos días, tras el debido proceso forense y la notificación a las familias. Maquinaria pesada fue utilizada para retirar escombros y permitir el acceso seguro de los rescatistas y peritos a las áreas afectadas.
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Declaraciones oficiales y reacciones institucionales
El jefe interino Jason M. Mowbray, titular de la State Fire Marshal, lamentó el saldo mortal del incendio: “Estamos profundamente apenados por la trágica pérdida de seis vidas, incluidos cuatro niños, en Waldorf hoy. Nuestros corazones están con las familias afectadas por este evento desgarrador. En este momento difícil, debemos apoyarnos mutuamente y reafirmar el compromiso con la seguridad contra incendios”.
Por su parte, el portavoz de la Charles County Volunteer Fire and EMS, Bill Smith, subrayó el impacto de la tragedia: “En el condado de Charles, tenemos incendios de vez en cuando, pero la magnitud de esta pérdida de vidas es devastadora”, señaló.