Un perro encontrado encadenado bajo condiciones extremas durante el paso del Huracán Milton en Florida se ha convertido en el símbolo de nuevas leyes que buscan proteger a los animales durante desastres naturales.
“Trooper’s Law”, una de las medidas más significativas aprobadas recientemente, transforma en delito grave de tercer grado dejar a los perros atados al exterior durante emergencias o en las etapas de preparación para una catástrofe.
La legislación, firmada el miércoles 28 de mayo por el gobernador Ron DeSantis en una ceremonia realizada en un refugio de rescate en el sur del estado, surgió a raíz de la historia de un perro de raza bull terrier que estaba encadenado a una cerca cerca de la Interestatal 75, en las afueras de Tampa, poco antes del impacto del huracán.
El perro, rescatado por un agente de la Patrulla de Carreteras de Florida, fue posteriormente apodado “Trooper” como homenaje a su salvador. Según el informe de Fox News, la nueva ley estipula penas de hasta cinco años de prisión y multas de 10.000 dólares para quienes restrinjan o abandonen perros al aire libre en situaciones de desastre.
En palabras del propio gobernador: “En toda Florida hemos visto casos horribles de crueldad animal que exigen una respuesta más contundente. Me enorgullece haber firmado hoy Trooper’s Law y Dexter’s Law. Florida apoya al mejor amigo del hombre”.
Ley Dexter
Además de esta medida, también fue aprobada la “Dexter’s Law”, otra legislación destinada a abordar casos graves de crueldad animal.
Nombrada en honor a un perro de St. Petersburg que fue asesinado pocos días después de ser adoptado, esta ley no solo refuerza las sanciones penales por crueldad agravada, sino que también establece la creación de una base de datos pública sobre condenados por este tipo de delitos.
Según el medio estadounidense, dicha herramienta permitirá a los usuarios comprobar antecedentes de maltrato animal, lo que se espera ayude a prevenir reincidencias. Ambas legislaciones están cada vez más cerca de entrar en vigor. Mientras que “Dexter’s Law” comenzará a aplicarse el 1 de julio, “Trooper’s Law” se implementará en el mes de octubre.
Para muchos, estas leyes representan un avance significativo en la defensa de los derechos de los animales en un estado donde los desastres naturales, como los huracanes, suelen poner en evidencia graves vulnerabilidades tanto humanas como animales.
El impacto del Huracán Milton, con vientos que alcanzaron los 160 kilómetros por hora, dejó al descubierto la necesidad de medidas preventivas no solo para mascotas, sino también para estructuras urbanas y actividades humanas.
El mismo huracán causó el colapso de una grúa de construcción en St. Petersburg, lo que llevó a los legisladores de Florida a redactar una normativa que exige asegurar estas maquinarias y otros equipos antes de que lleguen vientos destructivos. Sin embargo, según Fox News, esta iniciativa permanece en espera, ya que el gobernador no ha revelado si planea ratificarla.
Por otro lado, aún no se ha aprobado el presupuesto anual del estado, poniendo en pausa iniciativas clave como la exención del impuesto sobre ventas aplicable a suministros necesarios durante las emergencias.
El programa conocido como Disaster Preparedness Sales Tax Holiday, que usualmente permite adquirir linternas, baterías, lonas y otros materiales sin impuestos en un período limitado, sigue sin confirmarse, generando preocupaciones entre los residentes ante la inminente temporada de huracanes que inicia el 1 de junio.
El entorno meteorológico en la cuenca atlántica, que incluye el mar Caribe y el golfo de México, se mantiene activo entre junio y noviembre, siendo septiembre y octubre los meses más intensos.
La firma de “Trooper’s Law” y “Dexter’s Law” representa un paso inicial, aunque aún quedan retos pendientes en la preparación para enfrentar futuros desastres climatológicos.
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