Un billete ganador del sorteo de Mega Millions del 27 de diciembre, valorado en usd1 millón, permanece sin ser reclamado. El boleto fue vendido en una gasolinera Fry’s Fuel Center en Tucson, Arizona, informó The Sun el 2 de enero de 2025. Los jugadores en Arizona tienen 180 días desde la fecha del sorteo para reclamar sus premios, de acuerdo con las normas de la lotería estatal. Si el ganador no se presenta antes del vencimiento, el dinero regresa al fondo de premios del estado.
El premio de usd1 millón fue obtenido tras acertar cinco números, lo que implica desafiar probabilidades de una en aproximadamente 12.6 millones, según datos de Mega Millions. Sin embargo, el premio no está exento de impuestos. El gobierno federal retiene el 24% de los premios superiores a USD 5,000, mientras que el estado de Arizona aplica una retención adicional del 4.8%, lo que reduce significativamente el monto final que recibe el ganador.
Por otro lado, el mismo sorteo de diciembre también arrojó un premio mayor de aproximadamente USD 1.269 mil millones para un jugador en California. The Sun señaló que el billete premiado en ese estado fue el quinto premio más grande en la historia de Mega Millions. En California, los jugadores tienen hasta un año para reclamar premios, lo que da un margen de tiempo más amplio para la verificación del boleto.
¿Cómo funciona Mega Millions?
Mega Millions es una de las principales loterías de Estados Unidos. Los sorteos se realizan dos veces por semana, los martes y viernes por la noche. Los jugadores deben seleccionar cinco números del 1 al 70 y un número Mega Ball del 1 al 25. Para ganar el premio mayor, deben acertar todos los números. También existen premios secundarios por acertar combinaciones parciales, como fue el caso del boleto de USD 1 millón vendido en Tucson.
Los boletos pueden adquirirse en 45 estados, además de Washington D.C. y las Islas Vírgenes de EE.UU., según la información oficial de Mega Millions. Cada estado establece sus propias reglas respecto a la reclamación de premios y la tributación correspondiente. Por ejemplo, en Florida y Texas, no se aplican impuestos estatales sobre los premios de lotería, mientras que en otros estados como Nueva York, la retención estatal puede ser superior al 8%.
Qué ocurre si no se reclama el premio
Cuando un billete ganador no se reclama dentro del plazo establecido, el premio generalmente vuelve al fondo de premios o se destina a programas educativos u otras iniciativas públicas, dependiendo de la legislación del estado en cuestión. En Arizona, los premios no reclamados se transfieren al fondo general de la lotería, lo que permite financiar futuros sorteos y aumentar el valor de los premios secundarios.
El año 2024 se destacó por tener uno de los números más bajos de premios mayores ganados desde 2002, con solo cuatro jackpots reclamados, según datos recopilados por The Sun.
Opciones de cobro y retenciones fiscales
Los ganadores de premios importantes en Mega Millions tienen dos opciones para recibir sus ganancias: en un pago único o en forma de anualidades distribuidas a lo largo de 30 años. La elección del pago único implica recibir una suma inferior al premio total anunciado, ya que se calcula en función del valor presente del premio, menos las retenciones fiscales inmediatas. Por ejemplo, el premio mayor de USD 1.269 mil millones del sorteo de diciembre tiene un valor en efectivo estimado de YSD 549.7 millones antes de impuestos.
The Sun informó que los expertos en finanzas suelen recomendar evaluar ambas opciones con asesores financieros, ya que factores como la inflación y el rendimiento de las inversiones pueden influir en la decisión final. La modalidad de anualidades permite recibir pagos constantes, pero el dinero pierde valor adquisitivo con el paso del tiempo. En cambio, el pago único ofrece liquidez inmediata, aunque la cantidad neta después de impuestos es considerablemente menor.
Situación actual del premio
El billete de USD 1 millón sigue sin ser reclamado. Las autoridades de la lotería de Arizona instan a los jugadores a revisar sus boletos de los sorteos de diciembre para evitar perder la oportunidad de reclamar sus premios. The Sun subrayó que esta situación no es inusual, ya que millones de dólares en premios de lotería quedan sin reclamar cada año en diferentes estados.