Denuncian que un hombre de Arizona planeó tiroteos masivos contra afroamericanos para iniciar una guerra racial

Un hombre de Arizona conspiró para atacar a personas afroamericanas en un tiroteo masivo esta primavera con el objetivo de incitar una “guerra racial” antes de las elecciones de 2024, acusó un gran jurado federal esta semana.

El acusado, un residente de Prescott, de 58 años, hizo planes para llevar a cabo el ataque en Atlanta, con la esperanza de apuntar a afroamericanos y otras personas no blancas, según la acusación. De enero a mayo, supuestamente discutió la idea con personas que creía que compartían sus creencias racistas, pero que resultaron ser una fuente del FBI y un agente encubierto del FBI.

Prieto hizo planes con ellos durante reuniones en ferias de armas en todo Arizona, obsesionándose con los mensajes racistas que quería enviar y el deseo de “contraatacar” a afroamericanos, judíos y musulmanes, según la denuncia penal.

“Quería que quedara claro que el ataque tenía motivaciones raciales”, escribió el agente especial del FBI Ryan Harp en la denuncia. Prieto supuestamente dijo que planeaba dejar banderas confederadas en el lugar del tiroteo y gritar frases como “Las vidas de los negros no importan, las vidas de los blancos importan”.

El concierto al que quería asistir no fue identificado por su nombre en los documentos judiciales. Sus fechas y ubicación coinciden con una aparición del artista Bad Bunny en el State Farm Arena de Atlanta. Prieto intentó apuntar a un concierto de rap porque creía que allí estarían afroamericanos, dice la denuncia.

Prieto fue acusado de tráfico de armas de fuego y cargos relacionados después de supuestamente vender dos rifles en febrero y marzo al agente encubierto. Fue encarcelado en Arizona y no figura ningún abogado en ese caso. Un abogado en Nuevo México, donde Prieto fue arrestado, no respondió una llamada del Washington Post el jueves 13 de junio.

En los últimos años, factores como el extremismo en línea, la desconfianza en el gobierno y la creciente influencia del nacionalismo cristiano -incluidas ideas promovidas por algunos funcionarios electos y candidatos conservadores- han influido en la política estadounidense. El país ha sido testigo de tiroteos masivos por motivos raciales en El Paso; Charleston, Carolina del Sur; Búfalo; y en otros lugares.

El aumento del extremismo tiene profundas raíces históricas en Estados Unidos, dijo Alvin Tillery Jr., director del Centro para el Estudio de la Democracia y la Diversidad de la Universidad Northwestern. Después de que se aprobó la Ley de Derechos Civiles, las manifestaciones de supremacía blanca se volvieron “más reservadas... y ahora estamos nuevamente en una fase más abierta”, dijo.

La creencia en la necesidad de “detener el robo de este país” por parte de personas liberales o no blancas ha llevado a casos de violencia política, dijo Jon Lewis, investigador del Programa sobre Extremismo de la Universidad George Washington.

“Este caso es sintomático del estado de violencia política y extremismo en los Estados Unidos hoy”, dijo Lewis. La idea de cometer un “acto de violencia masiva con la esperanza de que desencadene una cascada de violencia... es una narrativa cada vez más común dentro de muchos de estos espacios neonazis de extrema derecha”.

Según la acusación, Prieto dijo que su ataque debía ocurrir antes de las elecciones presidenciales de noviembre. Supuestamente, habló de su deseo de incitar a una guerra racial y de su creencia de que el gobierno impondría la ley marcial después de las elecciones.

En sus conversaciones con la fuente del FBI y el agente encubierto, Prieto supuestamente trazó estrategias sobre qué tipo de arma usar, qué ponerse, cómo escapar, cómo transmitir mensajes durante el ataque y otra logística. Supuestamente, vendió un rifle AR-15 al agente encubierto y le dijo que lo usara en el ataque.

A principios de mayo, Prieto supuestamente dijo que iba a viajar a Atlanta para realizar trabajos de reconocimiento. Decidió que no podía llevar a cabo el ataque en el concierto y, en cambio, habló de atacar una mezquita más adelante en el verano, según la acusación.

El 14 de mayo, agentes del orden detuvieron a Prieto mientras conducía por Nuevo México. Dijo que iba a visitar a su madre en Florida y supuestamente reconoció que había hablado de llevar a cabo un ataque en Atlanta, pero dijo que no tenía intención de hacerlo, según la denuncia. Hasta el viernes no se había fijado una fecha para el juicio.

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