Un trágico episodio ocurrido en mayo de 2024 ha puesto en evidencia la importancia de elegir adecuadamente los asientos en un avión. Un pasajero británico de 73 años, Geoff Kitchen, murió de un paro cardíaco tras experimentar turbulencias extremas a bordo de un vuelo de Singapore Airlines desde el aeropuerto de Heathrow en Londres hacia Singapur.
Este suceso fatal, donde el Boeing 777 cayó 54,2 metros (178 pies) en solo 4,6 segundos, dejó también a varios pasajeros y miembros de la tripulación con heridas graves.
Ante el incremento de episodios de turbulencia en los vuelos, varios expertos en aviación han recomendado los mejores asientos para minimizar este tipo de experiencias. El capitán de American Airlines, Dennis Tajer, explicó a Fox Business que los asientos cercanos a las alas del avión suelen ser los más estables. Según Tajer, “las alas están situadas más cerca del centro de gravedad del avión. Por lo tanto, el viaje sentado cerca de las alas puede resultar menos turbulento que cerca de la cola del avión, donde la entrada vertical se siente más”.
Además, insistió en la importancia de mantener el cinturón de seguridad abrochado en todo momento, pues “tener el cinturón de seguridad puesto será la diferencia entre seguridad o lesión”.
Con el aumento de incidentes de turbulencia, los consejos sobre seguridad y elección de asientos se han vuelto cruciales para los viajeros. David Slotnick, reportero senior de negocios de aviación de The Points Guy, añadió que los asientos cerca de las alas son más adecuados para situaciones de turbulencia leve. “La diferencia se debe principalmente a turbulencias más leves y puede ser útil si uno se siente ansioso o se marea”, comentó Slotnick a Fox Business.
En paralelo, el piloto de TikTok, Jimmy Nicholson, también se sumó a la conversación compartiendo sus recomendaciones. Nicholson aconsejó evitar los asientos en la parte trasera del avión, describiendo que “en la parte delantera del avión experimentarás menos turbulencias. La parte de atrás va a estar un poco más accidentada.
La parte trasera del avión se balanceará más. El frente se balanceará menos”. De este modo, recomendó específicamente a las personas propensas a marearse al volar, sentarse en la parte delantera y buscar una referencia visual mirando por la ventana hacia el horizonte.
Sin embargo, estos consejos no solo se aplican en casos de turbulencias severas, sino también en situaciones más cotidianas de vuelo. El consenso entre los expertos es evitar la parte trasera del avión para una experiencia más estable. Además, la distribución de asientos en un avión puede ser una de las múltiples decisiones que los pasajeros pueden tomar para mejorar su comodidad y seguridad durante el vuelo.
Es pertinente recordar que los aviones están diseñados para soportar turbulencias y que los incidentes graves son relativamente raros. Sin embargo, incidentes como el del vuelo SQ321 de Singapore Airlines en mayo de 2024 subrayan la importancia de estar preparado y de seguir las recomendaciones de seguridad proporcionadas por la tripulación. Los expertos subrayan que mantener el cinturón de seguridad abrochado en todo momento es esencial para prevenir lesiones en casos de turbulencia inesperada.
Es esencial mencionar que la elección de asiento es solo una de las muchas decisiones que los pasajeros pueden tomar para mitigar los efectos de las turbulencias. La tecnología y los procedimientos de seguridad en la aviación continúan evolucionando para proporcionar una experiencia de vuelo más segura y confortable para todos los pasajeros.