Redacción deportes, 2 abr (EFE).- El base del Zalgiris Sylvain Francisco, autor de 14 puntos en el último cuarto y 8 asistencias en total, abrasó este jueves al Barça, que perdió en Kaunas (83-71) un duelo por los puestos que dan acceso directo a las eliminatorias por el título de la Euroliga.
La irrupción del jugador francés, que anotó su primera canasta en el minuto 33, decidió un encuentro igualado hasta entonces, con múltiples alternancias en el marcador y ventajas mínimas. El galo estuvo bien secundado por Moses Wright (18 puntos y 11 rebotes) y Nigel Williams-Goss (14).
Superado en el rebote (41 a 30) y en el acierto exterior (48% a 33%), el Barça, sostenido en la primera mitad por Kevin Punter (12 de sus 16 puntos antes del descanso) y por Tornike Shengelia (10) y Jan Vesely (14) en la segunda parte, claudicó en el último cuarto.
Ambos equipos llegaban a la cita empatados en la tabla e inmersos en una racha de tres victorias, pero el resultado final supone un doble revés para los de Xavi Pascual de cara a futuros empates, pues han perdido los dos duelos con el Zalgiris y acumulan un -17 en el 'average'. Con todo, terminarán la jornada en puestos de 'play in'.
La igualdad en la clasificación se trasladó de entrada a la pista, con un primer cuarto parejo (10-10, min.5) y de ritmo alto, marcado por el acierto ofensivo de ambos conjuntos en el Zalgirio Arena, donde ningún forastero ha ganado desde el 23 de diciembre.
Clyburn y Punter, con siete y cinco puntos, respectivamente, en el cuarto, lideraron el ataque coral de los azulgranas, que jugaron con paciencia para encontrar también a Shengelia, Vesely y Satoransky en situaciones favorables y estuvieron afinados en el triple.
La misma fluidez que demostró el Zalgiris, impulsado por la fuerza interior de Wright y el desequilibrio de Williams-Goss, con siete puntos cada uno, para terminar el asalto inicial por delante en el marcador (22-21) y mantener la renta tras la entrada de las segundas unidades, con Brazdeikis como faro anotador (31-27, min.14).
El Barça necesitaba mejorar la defensa para cambiar la inercia del partido y eso logró, con Hernangómez agrandándose debajo de los dos aros y Brizuela sumando desde el perímetro (31-32, min.17).
Irrumpió entonces la figura de Punter, que firmó los últimos ocho puntos de los azulgranas antes del cuarto, despidió la primera mitad con un triple sobre la bocina (39-40) y llegó al ecuador como el máximo anotador del encuentro (13 puntos).
Replicó el Zalgiris tras la reanudación con un parcial de 7-0 (46-40, min.23) bajo la batuta de Francisco, que, negado en el tiro, se centró en repartir juego y alimentar a Wright, imparable en la zona.
El Barça amortiguó el golpe con los puntos de Shengelia y Vesely en la pintura, pero el cuadro lituano conservó la ventaja hasta el final del tercer cuarto (59-56), condicionado por el creciente protagonismo de las defensas y del desacierto fruto del cansancio.
El partido se endureció, ambos equipos sufrían para anotar, y entonces apareció Francisco. El base sumó su primera canasta en el minuto 33 y, en un pestañeo, encadenó ocho puntos para comandar la fuga de su equipo en el marcador (73-61, min.35).
El golpe fue letal. Empequeñecido por el ambiente ensordecedor y la inercia del encuentro, el Barça no encontró un líder que tomara las riendas en ataque, encadenó fallos en el tiro y no cortó la sangría en defensa. Francisco sentenció con un triple lejano a 52 segundos del final que situó el +13, antesala del 83-71 final.
- Ficha técnica:
83. Zalgiris Kaunas (22+17+20+24): Williams-Goss (16), Francisco (14), Tubelis (9), Butkevicius (12), Wright (18) -equipo inicial-, Sleva (-), Lo (2), Brazdeikis (8), Ulanovas (-), Birutis (2), Giedraitis (2)
71. Barça (21+19+16+15): Punter (16), Satoransky (5), Clyburn (9), Shengelia (10), Vesely (14) -equipo inicial-, Brizuela (8), Norris (2), Hernangómez (4), Parra (-) y Marcos (3).
Árbitros: Damir Javor (ESL), Luka Kardum (CRO) y Eduard Udyanskyy (ING). Sin eliminados.
Incidencias: partido de la jornada 35 disputado en el Zalgirio Arena de Kaunas (Lituania) ante unos 15.000 espectadores. EFE
(foto)
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