La Policía Municipal de Madrid ha incautado más de 290.000 unidades de setas y hongos ilegales en diferentes establecimientos de Madrid. La operación fue ejecutada el 6 de mayo en 13 comercios de los distritos de Usera, Tetuán y Centro, se centró en establecimientos, en su mayoría bazares de alimentación, que vendían productos importados.
Entre los productos requisados se encuentran especies como la Cordyceps militaris, Ophiocordyceps sinensis y la más destacada: Phallus indusiatus, conocida popularmente como ‘velo de novia’ y que tiene efectos afrodisíacos muy parecidos a la viagra.
Según informa la Policía Municipal a este medio, estos alimentos son importados desde países de fuera de la Unión Europea y se utilizan para preparar platos calientes. Sus efectos son diversos según la persona, abarcando desde simples indigestiones, hasta episodios de alucinación o incluso la muerte.
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Phallus indusiatus
El Phallus indusiatus crece las selvas tropicales de Asia, África, América y Oceanía y es más conocido por apodos como “velo de novia” o “hongo con falda”, debido a su llamativa estructura: un sombrero cubierto por una sustancia viscosa y fétida —que sirve para atraer insectos— y una red blanca que cae como encaje desde la parte superior hasta el suelo. Más allá de su aspecto, este hongo se ha convertido en objeto de debate por una característica que lo ha situado en el foco mediático: sus supuestos efectos afrodisíacos.
Diversas culturas tradicionales, especialmente en Asia, han asociado al Phallus indusiatus con la estimulación sexual. Se le han atribuido efectos similares a los de la vasodilatación, es decir, una mejora en la circulación sanguínea que, en teoría, podría facilitar la excitación o incluso inducir sensaciones orgásmicas. Estas creencias no son nuevas, y han sido transmitidas en contextos rituales y medicinales, donde este tipo de hongos eran valorados por sus propiedades no solo alimenticias, sino también simbólicas.
La hipótesis sobre el potencial afrodisíaco del Phallus indusiatus ganó atención internacional a comienzos de los años 2000, cuando un artículo publicado en el International Journal of Medicinal Mushrooms describió un estudio realizado en Hawái. En él, los autores afirmaban que algunas mujeres habían experimentado sensaciones de excitación al inhalar el olor de este hongo en estado fresco. Según el informe, el olor activaría ciertas respuestas neurosensoriales asociadas al placer. Sin embargo, el estudio fue duramente cuestionado por la comunidad científica debido a la falta de rigor metodológico, el escaso tamaño de la muestra y la ausencia de replicación.
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En paralelo, medios internacionales y plataformas digitales difundieron la historia del “hongo que provoca orgasmos femeninos”, alimentando un relato que oscilaba entre el sensacionalismo y la fascinación por lo exótico. La narrativa se mantuvo en el imaginario colectivo, a pesar de que hasta la fecha no existen ensayos clínicos que confirmen los efectos afrodisíacos del Phallus indusiatus en humanos.
Desde el punto de vista botánico, el hongo cumple una función ecológica concreta. Pertenece a la familia Phallaceae y su gleba —la sustancia viscosa del sombrero— contiene esporas que son dispersadas por insectos atraídos por su fuerte olor, similar al de la carne en descomposición. En muchas regiones es también comestible cuando se encuentra en estado inmaduro, y se emplea en sopas y platos medicinales, especialmente en China.