La cocina griega tiene en sí toda la esencia de la dieta mediterránea, aunque con la presencia además de matices y aromas de tipo oriental. La suma de estos elementos da como resultado una gastronomía rica, caracterizada por el uso de ingredientes frescos y de buena calidad, hierbas y especias aromáticas y elaboraciones sencillas que conforman un recetario único en el mundo.
La moussaka es uno de sus platos estrella, una elaboración tradicional de los Balcanes y el Medio Oriente que tiene la berenjena como protagonista. Tanto la palabra (proviene de saqqaʿa, ‘congelar, volverse blanco’) como la receta tienen un origen en el mundo árabe. Sin embargo, con el paso de los años, esta elaboración ha adquirido diferentes versiones según la zona en la que se elaborara. En el mundo árabe, por ejemplo, la musaka es una ensalada cocida hecha principalmente de tomates y berenjenas, servida en frío como aperitivo. En su forma más popular, la elaborada por los griegos, la moussaka fue popularizada por el célebre chef griego Nikolaos Tselementes en el siglo XX, quien añadió la cremosa capa de bechamel que hoy en día caracteriza a este plato.
La moussaka que hoy conocemos, aquella que procede de la cocina griega, se caracteriza por la combinación de tres componentes esenciales: las berenjenas, la carne picada y la bechamel. Las berenjenas se cortan en rodajas y se fríen ligeramente para resaltar su sabor, mientras que la carne picada, generalmente de cordero o ternera, se cocina con tomate, cebolla, y especias que le otorgan un sabor profundo y aromático. Finalmente, la capa de bechamel, cremosa y suave, se extiende sobre el conjunto antes de hornearse hasta que se dore.
Receta de moussaka
Tiempo de elaboración: 1 hora y 45 minutos
Raciones: 6-8 personas
Ingredientes:
- 2-3 berenjenas grandes
- 500 g de carne picada de cordero o ternera
- 1 cebolla mediana
- 2 dientes de ajo
- 400 g de tomate triturado o 2 tomates grandes pelados y picados
- 2 cucharadas de pasta de tomate
- 100 ml de vino tinto
- 1 cucharadita de canela en polvo
- 1 cucharadita de orégano seco
- Sal y pimienta al gusto
- Aceite de oliva para freír
- 50 g de mantequilla
- 50 g de harina de trigo
- 500 ml de leche
- 2 yemas de huevo
- 50 g de queso rallado (preferentemente parmesano o kefalotyri)
Elaboración:
- Preparar las berenjenas: Lava las berenjenas y córtalas en rodajas de aproximadamente 1 cm de grosor. Espolvorea sal sobre las rodajas y déjalas reposar durante 30 minutos para que suelten el exceso de agua. Luego, enjuágalas y sécalas bien con papel absorbente. Fríe las rodajas en aceite de oliva hasta que estén doradas por ambos lados. Escúrrelas sobre papel absorbente y resérvalas.
- Preparar la carne: En una sartén grande, calienta un poco de aceite de oliva y sofríe la cebolla y el ajo picados hasta que estén transparentes. Añade la carne picada y cocina hasta que esté bien dorada. Incorpora el vino tinto y deja que se evapore el alcohol. Añade el tomate triturado, la pasta de tomate, la canela, el orégano, sal y pimienta. Cocina a fuego lento durante 15-20 minutos, hasta que la salsa espese.
- Preparar la bechamel: En una cacerola, derrite la mantequilla a fuego medio. Añade la harina y cocina durante 2 minutos, removiendo constantemente. Poco a poco, agrega la leche caliente mientras sigues removiendo para evitar que se formen grumos. Cocina la salsa hasta que espese, retírala del fuego y deja que se enfríe un poco antes de añadir las yemas de huevo y el queso rallado. Mezcla bien.
- Montaje: En una fuente para horno, coloca una capa de berenjenas fritas en la base. Cubre con una capa de la mezcla de carne, seguida de otra capa de berenjenas. Repite hasta que se acaben los ingredientes, terminando con una capa de berenjenas. Vierte la bechamel sobre las berenjenas, cubriendo bien toda la superficie.
- Horneado: Precalienta el horno a 180 °C. Hornea la moussaka durante 45-50 minutos, o hasta que la bechamel esté dorada y burbujeante. Deja reposar durante unos 10 minutos antes de servir para que se asiente.