Los cacahuetes son actualmente los frutos secos más consumidos en todo el mundo. Según un estudio de Frontiers in Nutrition, en 2018 se consumieron más de 42,6 millones de toneladas de cacahuetes en todo el planeta. Sin embargo, estos frutos secos no son recomendables para todo el mundo y existen ciertos sectores de la población que deberían evitar su consumo.
Personas alérgicas
Las personas que deben evitar consumir cacahuetes son aquellas que padecen alergia a este alimento, pues se trata de una reacción inmunológica adversa que puede desencadenar una respuesta grave y potencialmente mortal en quienes la sufren. Esta alergia es una de las más comunes entre las alergias alimentarias y puede manifestarse en personas de todas las edades, desde niños pequeños hasta adultos.
La principal causa de la alergia a los cacahuetes es una respuesta exagerada del sistema inmunológico a las proteínas presentes en los cacahuetes. Estas proteínas son reconocidas como sustancias extrañas por el cuerpo de la persona alérgica, desencadenando la liberación de histamina y otros mediadores que causan síntomas alérgicos. Los síntomas pueden variar desde leves a severos e incluyen picazón en la piel, urticaria, inflamación facial, dificultad para respirar, vómitos e incluso anafilaxia, una reacción alérgica grave y potencialmente mortal que requiere atención médica inmediata.
La anafilaxia se caracteriza por una caída rápida de la presión arterial, dificultad para respirar y pérdida de conciencia, como recoge la Clínica Mayo. Las personas con alergia a los cacahuetes deben evitar cualquier contacto con cacahuetes y productos derivados. Además, deben llevar siempre consigo un autoinyector de epinefrina (adrenalina) y saber cómo usarlo.
Personas con enfermedades digestivas
Ciertas condiciones digestivas pueden ser agravadas por el consumo de cacahuetes. Entre estas condiciones se incluyen aquellos pacientes con enfermedades inflamatorias del intestino como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, que pueden experimentar cómo el consumo de estos frutos secos empeoran sus síntomas, según un estudio publicado en la revista Clinical Nutrition. Los cacahuetes son difíciles de digerir y pueden irritar el tracto digestivo ya inflamado, provocando dolor abdominal, diarrea y malestar.
El síndrome del intestino irritable es otro trastorno que puede ser exacerbado por el consumo de cacahuetes. Los síntomas del SII, que incluyen dolor abdominal, hinchazón y cambios en los hábitos intestinales, pueden empeorar con la ingesta de alimentos difíciles de digerir, como estos frutos.
Otras condiciones médicas específicas
Además de las alergias y enfermedades digestivas, hay otras condiciones médicas que pueden requerir que las personas eviten o moderen el consumo de estos frutos secos. Los cacahuetes, especialmente cuando están salados, pueden contribuir a la ingesta excesiva de sodio, según la Fundación Española de Nutrición (FEN). Las personas con hipertensión (presión arterial alta) deben moderar su consumo de alimentos salados para evitar el agravamiento de su condición.
Del mismo modo, aunque no son particularmente altos en purinas (sustancias que se descomponen en ácido úrico), algunas personas con gota pueden encontrar que ciertos frutos secos, incluidos los cacahuetes, desencadenan sus síntomas. La gota es una forma de artritis que se caracteriza por episodios dolorosos debido a la acumulación de ácido úrico en las articulaciones.