El penal de Julián Álvarez en la serie de octavos de final de la Champions League entre el Atlético de Madrid y el Real Madrid ha dejado una huella que va más allá de la emoción y el drama de esa eliminatoria. La ejecución del delantero argentino, que fue anulada tras la intervención del VAR por un supuesto doble toque accidental, ha generado tal debate que la International Football Association Board (IFAB), organismo encargado de definir las reglas del fútbol mundial, decidió modificar la normativa para situaciones similares. El cambio entrará en vigor el 1 de julio de 2025.
La controversia nació cuando Álvarez, en el cuarto lanzamiento de penales del Atlético, resbaló en el momento de patear. El árbitro polaco Szymon Marciniak, tras recurrir al VAR, determinó que el argentino había tocado el balón dos veces, por lo que el tanto fue anulado. El Real Madrid tomó la delantera y terminó eliminando al Atlético.
En ese contexto, la IFAB publicó un comunicado para aclarar cómo deben interpretarse estos episodios. El organismo admitió que este tipo de situaciones “se trata de una situación poco habitual”. Y agregó: “Puesto que no está regulada directamente en la Regla 14, los árbitros han optado comprensiblemente por sancionar al lanzador por haber jugado el balón por segunda vez antes de que lo tocara otro jugador. Así, conceden un tiro libre indirecto al equipo rival o, en el caso de las tandas de penales, registran el lanzamiento como fallado”.
La circular número 31 de la IFAB explica el vacío normativo y los motivos del cambio: “Esta situación es poco frecuente y, al no estar contemplada directamente en la Regla 14, los árbitros, comprensiblemente, han tendido a sancionar al lanzador por haber tocado el balón de nuevo antes de que este haya tocado a otro jugador, concediendo así un tiro libre indirecto al equipo contrario o, en el caso de los penaltis (tanda de penaltis), registrando el tiro como fallado”.
El texto oficial añadió un elemento clave para comprender la justificación: “Sin embargo, esta parte de la Regla 14 está destinada principalmente a situaciones en las que el lanzador toca deliberadamente el balón una segunda vez antes de que este haya tocado a otro jugador (por ejemplo, cuando rebota en los postes o el travesaño sin tocar al portero). Esto es muy diferente a que el lanzador del penal patee accidentalmente el balón con ambos pies simultáneamente o lo toque con el pie o la pierna que no usa inmediatamente después de ejecutar el tiro, lo que suele ocurrir porque se resbaló al ejecutarlo. Sin embargo, el no penalizar un doble toque accidental sería, sin embargo, injusto, ya que el portero puede verse perjudicado por la trayectoria alterada del balón”.
Por eso, a partir de julio de 2025 (aunque podría aplicarse antes en torneos como el próximo Mundial de Clubes), la normativa cambiará. Si el ejecutor de un penalti impacta el balón de forma involuntaria con ambos pies a la vez, o la pelota rebota en su pierna de apoyo tras ejecutar el tiro:
- Si el balón entra en la portería, el lanzamiento se repetirá.
- Si el balón no termina en gol, se concederá un tiro libre indirecto al equipo rival (a menos que el árbitro decida conceder ventaja si la jugada beneficia al equipo defensor) o, en las tandas de penales, se registrará como fallado.
En caso de doble toque voluntario, la sanción seguirá como hasta ahora: tiro libre indirecto y, en las tandas, ejecución registrada como fallida.
Tras la eliminación de su equipo en aquella dramática definición, Julián Álvarez se había pronunciado. Consultado por la prensa tras su participación con la selección argentina frente a Uruguay por eliminatorias, señaló a ESPN: “La vi mil veces, hay vídeos por todos los lados. La verdad que yo no la siento, porque si fueran dos toques es mínimo el contacto y es muy difícil de percibir”.
El delantero pidió una revisión de la norma: “Creo que la regla tiene que ser un poco más clara porque yo no intento sacar ninguna ventaja y, por ahí, el arquero cuando la ataja se vuelve a repetir cuando se adelanta. Esto no es para sacar ninguna ventaja. Una pena lo que pasó”.
A pesar de las múltiples cámaras que permitieron distintas tomas, el doble toque de Álvarez al fin y al cabo estuvo en debate constante tras la serie de Champions. La UEFA difundió una imagen específica de la acción para asegurar que hubo doble toque del argentino, pero aclaró que pediría intervención a la IFAB para aclarar la reglamentación en este tipo de situaciones. Sin embargo, la Unión Internacional de Peñas del Atlético de Madrid puso en duda la autenticidad del video presentado por el organismo europeo y advirtieron que esa filmación tenía múltiples anomalías técnicas que apuntaban a una posible manipulación del archivo original.
EL COMUNICADO DE LA IFAB SOBRE EL PENAL DE JULIÁN ÁLVAREZ