Risiko in großen Höhen: Zwei renommierte Fallschirmjäger werden während des Fluges ihre Flugzeuge austauschen

Der Tag kam, an dem Luke Aikins und Andy Farrington als erste Piloten Geschichte schreiben werden, die in einem Flugzeug starteten und in einem anderen landen, nachdem sie ihre Flugzeuge ins Trudeln gebracht hatten. Außerdem werden sie die Schiffe für einige Augenblicke verlassen, um die riskanten Manöver durchzuführen. Tatsache ist, dass der Plane Swap eine riskante Herausforderung darstellt, die das Talent der Protagonisten enthüllt.

Zu sagen, dass die renommierten Piloten in der Luft geboren wurden, ist eine Untertreibung. Sie sind Cousins und schreiben ihr Erbe in der Luftfahrt ihrem Großvater Lenny zu, einem Kampfpiloten aus dem Zweiten Weltkrieg. Sein Großvater wurde abgeschossen und aufgrund des Einfrierens seiner Kabine konnte er seinen P47 nicht evakuieren. Als er in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, fragte er sich, wie es gewesen wäre, aus einem Flugzeug zu springen, also richtete er eine Fallschirmsprungschule ein.

Aikins und Farringtons Eltern flogen und sprangen ebenfalls, sodass es offensichtlich war, dass die Jungen dasselbe tun würden: Aikins war noch im Mutterleib, als sie zum ersten Mal aus einem Flugzeug sprang. Sie sind beide auf einem Flugplatz aufgewachsen und haben so viel wie möglich gesprungen. Sie flogen auch und beide machten ihre ersten Solo-Flüge im Alter von 16 Jahren.

Das Paar ist nicht nur vertraut, sondern steht sich auch sehr nahe, was ideal für die Herausforderung des Plane Swap ist. Sie fliegen normalerweise zusammen in Formation und haben mehr als 5.000 Sprünge zusammen gemacht. Aus diesem Grund hat Aikins Farrington als seinen Partner gewählt, da beide instinktiv wissen, was der andere tun wird, was ihn zu einer vorhersehbareren und damit sichereren Herausforderung macht.

Die Herausforderung bereitet sich auf ein Jahr vor. Wie bei allen früheren Flügen in der Geschichte starten die beiden Flugzeuge getrennt und steigen auf 4.265 Meter (14.000 Fuß) auf, wo die Protagonisten mit dem Training beginnen und die Endkontrollen durchführen. Dies ist der letzte Punkt, an dem grünes Licht gegeben wird... oder nicht.

Sowohl Aikins als auch Farrington werden ihre Cessna 182 in einem Tandem-Tailspin platzieren. Um dies zu erreichen, benötigen sie ein maßgeschneidertes Autopilotsystem, um sicherzustellen, dass sie auf dem richtigen Weg bleiben. Jedes Flugzeug wurde außerdem mit einer Geschwindigkeitsbremse und größeren Rädern als normal ausgestattet, um mehr Widerstand zu erzeugen und das Abstiegstempo zu verlangsamen sowie sicherzustellen, dass Fallschirmjäger sie erreichen können. Der Autopilot wird aktiviert, sobald die Fallschirmjäger den Sturz manuell betreten haben und die Motoren abgeschaltet haben, sodass die Flugzeuge in der Luft zum Stillstand kommen.

Während die Flugzeuge ihre Flugbahn im freien Fall beibehalten, verlassen Aikins und Farrington ihre Flugzeuge und springen mit dem Fallschirm auf etwa 610 Meter über dem Meeresspiegel, bevor sie in das andere Flugzeug steigen.

Sobald sie wieder in ihrem neuen Flugzeug sind, schalten sie den Autopiloten aus, ziehen die Geschwindigkeitsbremse zurück und starten die Triebwerke neu, während sie planieren. Sie werden dann den Rauch löschen, um allen zu zeigen, dass die Mission ein Erfolg war. Die Herausforderung beginnt um 20 Uhr (argentinische Zeit) und kann live gesehen werden.

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