La Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) hizo un llamado a padres de familia y encargados para que lleven a los menores de 10 años a completar el esquema de vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), una medida considerada clave para prevenir varios tipos de cáncer en la vida adulta.
La vacuna contra el VPH forma parte del esquema oficial de vacunación infantil en Costa Rica y consta de dos dosis, las cuales deben aplicarse a niñas y niños cuando cumplen 10 años. Sin embargo, aunque la cobertura de la primera dosis alcanza altos niveles, las autoridades sanitarias advierten que todavía existe un grupo importante de menores que no ha completado el esquema, lo que reduce el nivel de protección que ofrece la inmunización.
Un virus relacionado con varios tipos de cáncer
El Virus del Papiloma Humano es una infección muy común que puede provocar crecimientos en la piel o en las membranas mucosas, conocidos como verrugas. Existen más de 100 tipos diferentes de VPH: algunos generan lesiones benignas, mientras que otros están vinculados con enfermedades graves.
Entre las afecciones más preocupantes se encuentran distintos tipos de cáncer, como el cáncer de cuello uterino, pene, ano e incluso de garganta, enfermedades que pueden prevenirse en gran medida mediante la vacunación temprana.
Por esta razón, los especialistas insisten en la importancia de aplicar la vacuna antes de que los menores alcancen la adolescencia, etapa en la que el sistema inmunológico puede generar una respuesta eficaz frente al virus.
El llamado de los especialistas
La doctora Rita Peralta, coordinadora de la Clínica de Adolescentes del Hospital Rafael Ángel Calderón Guardia, enfatizó que la vacunación representa una inversión clave para la salud pública del país.
“El país ha hecho una grandísima inversión comprando la vacuna contra el virus de papiloma humano y es importante que la población, los adultos que estamos a cargo de los niños, hagamos conciencia de la importancia de llevar a los chiquitos y las chiquitas a los centros de salud de la institución a aplicar la vacuna y completar el esquema”, explicó la especialista.
De acuerdo con la médica, la inmunización permite que los menores desarrollen anticuerpos que los protegerán durante la vida adulta frente a enfermedades graves asociadas con el virus.
“El virus de papiloma humano es un virus que aumenta el riesgo de cáncer en diferentes partes del cuerpo. Aplicar la vacuna a los chiquitos a los 10 años permite que ellos desarrollen anticuerpos que los van a ayudar en su etapa adulta. Este es un regalo de vida y va a ayudar a que estos chiquitos cuando sean adultos no se enfermen de estos tipos de cáncer”, agregó.
Avances y brechas en la cobertura
La vacunación contra el VPH comenzó en Costa Rica en junio de 2019 dirigida inicialmente a niñas. Posteriormente, el programa se amplió a los varones a finales de 2024, como parte de una estrategia para fortalecer la prevención de enfermedades asociadas al virus.
Datos institucionales correspondientes a 2025 muestran que la cobertura de la primera dosis ha alcanzado niveles elevados.
Según cifras de la Caja Costarricense de Seguro Social, el 88,5% de las niñas y el 96,8% de los niños ya recibieron la primera dosis de la vacuna.
No obstante, la cobertura disminuye cuando se analiza la aplicación de la segunda dosis, necesaria para completar el esquema.
En el caso de las niñas, el 83,7% ha recibido la segunda dosis, mientras que en los niños la cifra es considerablemente menor: solo el 57,2% ha completado el esquema de vacunación.
Esta diferencia es precisamente lo que preocupa a los especialistas, quienes insisten en la necesidad de reforzar el seguimiento para asegurar que los menores reciban ambas aplicaciones.
Vacunación gratuita y sin cita
Las autoridades recordaron que la vacuna contra el VPH está disponible en todos los establecimientos de salud de la CCSS, por lo que los padres de familia pueden acudir directamente a los vacunatorios sin necesidad de cita previa.
Además, no es obligatorio asistir al centro de salud del área de adscripción, lo que facilita el acceso al servicio en cualquier establecimiento de la institución.
Para recibir la vacuna, los encargados únicamente deben presentar el Carné de Desarrollo Integral del Niño y la Niña, conocido popularmente como el “librito azul”, documento en el que se registran las inmunizaciones aplicadas durante la infancia.
Con esta campaña, la Caja Costarricense de Seguro Social busca reforzar la cobertura de vacunación y garantizar que más niños y niñas en Costa Rica estén protegidos frente a enfermedades que pueden aparecer décadas después.