Wilton Sampaio, de Brasil, se prepara para ser el árbitro central en el enfrentamiento entre Colombia y Perú, que tendrá lugar este 6 de junio a partir de las 3:30 p. m. en el Estadio Metropolitano de Barranquilla.
Este encuentro corresponde a la fecha 15 de las Eliminatorias Sudamericanas para la Copa Mundial de la FIFA 2026 y contará con la asistencia de un equipo arbitral mayoritariamente brasileño.
Sampaio es familiar para la selección colombiana, ya que será la séptima ocasión en que pite uno de sus partidos en eliminatorias. Las estadísticas son favorables para Colombia cada vez que Sampaio ha estado en el terreno de juego.
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En seis encuentros bajo su dirección, Colombia ha ganado tres partidos, empatado dos y solo ha sufrido una derrota. Sin embargo, esta será solo la segunda vez que Sampaio arbitre un partido entre Colombia y Perú, pues el anterior fue un enfrentamiento memorable en el que Colombia ganó 0-3 como visitante en Lima.
El único partido en el estadio Metropolitano con la presencia de Sampaio terminó en un empate 0-0 contra Chile en 2016.
El grupo de árbitros que acompañará a Sampaio está constituido en su totalidad por brasileños. Bruno Pires será el primer árbitro asistente, mientras que Bruno Boschilia asumirá el rol de segundo asistente.
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El puesto de cuarto árbitro estará a cargo de Bruno Arleu. Además, el sistema de Árbitro Asistente de Video (VAR) será manejado por Wagner Reway, quien será asistido por Diego López Pombo, también de Brasil.
Según publicó el mismo medio, la delegación arbitral latinoamericana se complementa con algunos expertos en roles administrativos y de seguridad: el asesor de árbitros Patricio Loustau y el oficial de seguridad Pablo Vásquez, ambos procedentes de Argentina. Por su parte, el comisario del partido será el uruguayo Aldo Gioia.
Las duras declaraciones de Messi en contra de Wilton Sampaio
Desde su debut como árbitro de la FIFA en 2013, Wilton Sampaio se ha destacado en el ámbito deportivo en Brasil, ganando numerosos premios. No obstante, su carrera ha estado marcada por controversias, especialmente tras decisiones controversiales en encuentros internacionales. Una de las primeras grandes polémicas ocurrió en octubre de 2021, durante el partido entre Argentina y Perú por las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de 2022.
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Según el plantel albiceleste, Sampaio permitió que los peruanos jugaran con un contacto físico excesivo. Lionel Messi, estrella y capitán del equipo argentino, expresó su descontento en una rueda de prensa, afirmando que en previos enfrentamientos arbitrados por Sampaio se había presentado la misma situación. “El árbitro siempre que nos dirige hace lo mismo, pareciera que lo hace a propósito”, dijo Messi.
Posteriormente, ocho meses después de la disputa con Argentina, Sampaio fue designado para arbitrar un partido de alta tensión entre Francia e Inglaterra en los cuartos de final del Mundial, en el que Francia se impuso 2-1. Jude Bellingham, futbolista del Real Madrid, comentó tras el partido que a pesar de no responsabilizar al árbitro por la derrota, consideraba que su actuación no estuvo a la altura del desafío.
“Hubo algunas faltas cerca del área no pitadas”, observó Bellingham, subrayando que estas jugadas pueden marcar la diferencia en un partido. También el defensor inglés Harry Maguire se sumó a las críticas, señalando que Sampaio había pasado por alto una falta sobre el delantero Bukayo Saka antes del primer gol de Francia.
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Maguire declaró que el encuentro fue influenciado negativamente por una serie de decisiones erróneas del árbitro, lamentando que estas incidencias no sean abordadas públicamente por los árbitros del mismo modo que se crítica el desempeño de los jugadores.