Quién es Charlie Roberts, nombrado como el traductor oficial de Gustavo Petro en Estados Unidos

El presidente Gustavo Petro llegó a Washington, Estados Unidos, el lunes 2 de febrero para un encuentro con el mandatario Donald Trump, previsto para el martes 3 del mismo mes, tras meses de tensiones diplomáticas que se suavizaron recientemente.

En esta visita oficial, sobresale la presencia de Charlie Roberts, quien cumple funciones estratégicas como traductor y colaborador cercano en escenarios internacionales.

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La trayectoria de Roberts abarca la diplomacia multilateral, con especial énfasis en su vínculo con el sistema interamericano y la OEA. Este intérprete ha acompañado a Petro en distintas gestiones clave, consolidando su rol en el equipo presidencial.

En abril de 2023, Roberts estuvo en una reunión de alto perfil con el expresidente Joe Biden en Estados Unidos. En esa ocasión, Cristina Espinel, presidenta del Comité de Derechos Humanos de Colombia en Washington, organizó la celebración del cumpleaños número 63 del presidente Petro. Allí Roberts, casado con Espinel, figuró como uno de los pocos invitados a la celebración íntima.

La gestión del presidente de Colombia ha estado marcada por el debate sobre su manejo de los idiomas extranjeros y la presencia de traductores en sus actividades internacionales.

El propio mandatario admitió que, aunque en el pasado tenía un dominio aceptable del inglés, su ejercicio presidencial ha mermado esa habilidad. “Se me ha olvidado un poco por estar de Presidente de la República”, reconoció al abordar el tema en una entrevista reciente.

La polémica sobre su relación con el inglés surgió de antiguos señalamientos ideológicos. El jefe de Estado aclaró: “Dicen que es que a mí no me gusta el inglés porque soy antiimperialista. El inglés no tiene que ver con el imperialismo, tiene que ver más el español con el imperialismo. No me gusta el inglés como idioma oficial, que es diferente.” De esta forma, distinguió entre el rechazo a la imposición lingüística y la utilidad práctica de los distintos idiomas en el contexto global.

A pesar de no considerarse fluido, el presidente ha defendido su capacidad de comprensión lectora en inglés y francés. En una declaración anterior del 12 de agosto de 2018 en su cuenta oficial de Twitter, escribió sobre esto.

“Puedo hablar francés y leo el inglés, pero jamás podrás medir la capacidad real de un presidente colombiano en resolver los problemas de su sociedad por si habla inglés o no.” Esta defensa pública pone de relieve su posición sobre la relevancia de los idiomas en la función presidencial, más allá de las apariencias.

La organización de actividades internacionales de la Presidencia de Colombia depende frecuentemente de intérpretes oficiales y agencias de traducción especializadas en Bogotá.

Además, funcionarios diplomáticos de la cancillería suelen encargarse de la interpretación durante eventos y en la redacción de documentos formales. Así, la presencia de traductores es habitual para asegurar la adecuada comunicación en escenarios multilaterales.

La reunión de hoy 3 de febrero se da tras las tensiones con Estados Unidos tras declaraciones de Donald Trump donde sugirió públicamente que Colombia podría convertirse en el siguiente objetivo de acciones militares, tras una incursión estadounidense en Venezuela.

Pese a la gravedad de la insinuación, ambos líderes mantuvieron poco después una conversación telefónica en términos cordiales, lo que derivó en el anuncio de una visita oficial del presidente colombiano a Washington.

La necesidad de intérpretes en la Presidencia, lejos de limitarse a una cuestión personal, refleja la complejidad de las relaciones internacionales y la diversidad de escenarios en los que Colombia debe participar.

El debate sobre el dominio de idiomas por parte del jefe de Estado aparece así como un tema recurrente, pero no exclusivo, dentro de una agenda marcada por desafíos diplomáticos y de seguridad.