El avistamiento de un venado rojo andino en las inmediaciones del Parque Nacional Natural Los Nevados ha generado un intenso debate sobre la conservación de esta especie y la protección de los ecosistemas de alta montaña en Colombia.
La divulgación de las imágenes captadas por habitantes de Murillo, en el norte del Tolima, reavivó la preocupación por el futuro de uno de los mamíferos más esquivos de la región, cuya población enfrenta amenazas persistentes debido a la caza furtiva y la degradación de su hábitat.
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Las reacciones en redes sociales tras la publicación del video evidenciaron la sensibilidad del tema. Decenas de usuarios expresaron su inquietud ante la posibilidad de que la ubicación del animal se vuelva un riesgo para su seguridad y la de otros ejemplares.
Entre los comentarios resaltaron llamados directos a la prudencia: “No deberían dar la ubicación cuando hayan estos avistamientos...” y “Por favor no digan dónde está, recuerden que nosotros somos los peor, después van y los cazan”.
Otros mensajes apelaron a la responsabilidad colectiva sobre el contenido que circula en línea, considerando el uso de las imágenes y la necesidad de evitar que estas contribuyan, incluso de manera involuntaria, al tráfico ilegal y la caza.
El registro ocurrió cuando el concejal de Ibagué, Giovanni Martínez, se movilizaba junto a su familia por la vía Murillo–Manizales a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar.
Martínez relató a Caracol Radio que, por circunstancias imprevistas del tráfico, se detuvieron y, en ese momento, advirtieron la presencia de un ejemplar hembra a un costado de la carretera. La familia decidió grabar el momento, calificándolo como un hallazgo “afortunado” y poco común.
Al dialogar con los habitantes locales, supieron que el avistamiento constituye un testimonio inusual, pues estos animales suelen evitar cualquier contacto con seres humanos.
Según relató Martínez a Caracol Radio: “Muy felices, porque veníamos pasando por el Parque Los Nevados junto a mi esposa, cuando un pequeño trancón nos hizo parquear a un lado y, a la derecha, para fortuna y sorpresa de nosotros, encontramos un venado andino, que ya está en vía de extinción”.
Los lugareños reforzaron ese carácter excepcional: “Los lugareños nos dijeron que nadie lo había visto, que era algo fenomenal. Hasta alguien me dijo: Tienen buena vibra porque esos animales hoy no se ven en el Parque Los Nevados; y nosotros lo encontramos, lo grabamos y lo subimos a las redes. Eso nos hace muy felices de tener la fortuna de encontrarlo”.
El venado rojo andino, conocido científicamente como Mazama rufina y también identificado como corzuela roja pequeña o venado del páramo, mantiene una distribución acotada a los ecosistemas de páramo y zonas de transición en Colombia, Ecuador y Perú.
En Colombia, ha sido confirmado en áreas protegidas como Los Nevados, Las Hermosas, Nevado del Huila y Doña Ana. Su densidad poblacional es extremadamente baja, con estimaciones que varían entre 0,06 y 0,3 individuos por kilómetro cuadrado.
Diego Páramo, biólogo de la Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima), señaló a Caracol Radio la relevancia del hecho: “Avistar esta especie y evidenciar que se encuentra en nuestro departamento es un hallazgo importante para nosotros. Los venados son muy apetecidos por su carne; actualmente esas prácticas se han ido reduciendo, pero la especie presenta muchas amenazas por la caza y la destrucción del medioambiente”.
Las imágenes del reciente avistamiento han reforzado los llamados a intensificar los esfuerzos de protección y a garantizar la conservación de la fauna silvestre, así como el mantenimiento del equilibrio ecológico en los ecosistemas de páramo.
Tanto expertos como comunidades resaltaron la importancia de respetar estos frágiles entornos, cuya degradación podría precipitar la desaparición de especies endémicas como el venado rojo andino.