Colombia suena en el exterior y su nombre ahora se puede encontrar Dubái, ubicada en los Emiratos Árabes Unidos. Allí, ciudadanos del mundo pueden visitar una isla que ahora lleva el nombre del país suramericano, y que está acompañado de otros cientos de islas artificiales.
Se trata de un megaproyecto que nació en 2001 y que consta de la creación de 300 islas, cuidadosamente ubicadas frente a la costa de Dubái. El archipiélago se llama Las Islas del Mundo o The World, y simula un pequeño mapamundi integrado únicamente por islas, nombradas como diferentes países, entre ellos, Colombia.
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Según se indica en el sitio web Viajar Dubai, las islas están hechas de arena compactada y de roca; cada una de ellas está avaluada en más de 40 millones de dólares. Tienen una extensión aproximada de siete kilómetros.
Aunque la idea fue proyectada en 2001 por el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, las obras empezaron a llevarse a cabo en 2003 y para 2008, la mayoría de las islas ya estaban terminadas. Todas las islas componen una superficie terrestre de más de nueve millones de metros cuadrados.
Para llegar a la isla Colombia hay varias opciones: en yate, disfrutando de la vista y de las aguas del Golfo Pérsico; en avión privado; o en helicóptero, lo que permitirá a los viajeros deleitarse con la vista del pequeño mapamundi creado sobre el mar. El viaje por aire puede tardar entre 12 y 22 minutos, y en ese corto tiempo, los viajeros pueden ver otras islas y edificaciones como Palm Jumeirah (otro archipiélago de islas artificiales), Burj Al Arab y Burj Khalifa (el edificio más alto del mundo).
La idea de la creación de las islas radica en que todas puedan ser compradas para que cada una de ellas se convierta en un complejo turístico de lujo que cuente con residencias, centros comerciales y todo tipo de atracciones disponibles para la población mundial.
Sin embargo, ha habido problemas en la ejecución de los planes; todo derivó la crisis financiera de 2008, que llevó a que inversionistas dejaran de lado el proyecto, por lo que algunas islas todavía están sin terminar. Mientras tanto, otras cuentan con hoteles de lujo disponibles para el hospedaje de los viajeros, atractivos restaurantes y zonas de descanso y diversión.
Costos, documentos e información importante para viajar a los Emiratos Árabes
Para llegar a Dubái hay que disponer de varios millones de pesos, que permitan no solo costear la estadía en hoteles y el consumo de alimentos en la ciudad. Los vuelos desde Bogotá, Barranquilla, Cali, Medellín y Cartagena, que son algunas de las principales ciudades de Colombia, incluyen por lo menos una escala para poder llegar a la ciudad y los costos oscilan entre los $9 millones y los $13 millones.
Cabe resaltar que, los colombianos cuentan con una ventaja: no necesitan de una visa para ingresar a los Emiratos Árabes Unidos, solo deben presentar su pasaporte actualizado y pueden permanecer hasta tres meses en el país. Otros países de Asia, como Hong Kong, Corea del Sur, Filipinas, Singapur, Qatar, Turquía y Maldivas, tampoco exigen visa a los ciudadanos de nacionalidad colombiana para visitar sus territorios.
No obstante, hay que tener en cuenta las normativas culturales del país al que se llega. En el caso de los Emiratos Árabes Unidos, el Ministerio de Relaciones Exteriores recomienda investigar sobre el islamismo y las costumbres musulmanas.
“Para ingresar al país debe portar un pasaporte con una vigencia mínima de 6 meses y una visa de residencia vigente, para el caso de los residentes. Los visitantes colombianos no requieren visa. Tenga en cuenta que los EAU es un país musulmán, motivo por el cual es imperativo el respeto de las normas y costumbres desde el momento al que ingresa al país”, se lee en la Guía del Inmigrante Colombiano en Abu Dhabi.