Comenzaron las eliminatorias al próximo mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026 y empezaron las transmisiones de los encuentros que definirán los clasificados. En esta ocasión los televidentes tuvieron la oportunidad de elegir por cuál canal privado veían el juego, si por Caracol, al que ya estaban acostumbrados, o en RCN, que ahora también cuenta con los derechos para emitir los partidos de la selección Colombia.
De acuerdo con la cifras de Kantar IBOPE Media, Caracol tuvo un rating de 13,73 puntos, mientras que RCN tuvo 6,65 durante la transmisión de este encuentro, que generó gran expectativa por ser el primero de la eliminatoria.
Vale señalar que desde 1993, para la clasificación al mundial de Estados Unidos 19914 Caracol TV tenía los derechos exclusivos de transmisión de los partidos de la selección en las eliminatorias. En esa ocasión nació la marca del Gol Caracol con la transmisión de William Vinasco y Adolfo Pérez.
Vale señalar que en esa época Caracol era programadora y solo hasta 1998 se convirtió en canal privado, pero aún así continuó con esa exclusividad hasta el 7 de septiembre de 2023.
De esta manera, Caracol transmitió el encuentro con su equipo principal compuesto por Carlos Alberto Morales (narrador), Javier Hernández Bonnet (comentarista) y el técnico Gustavo Alfaro (analista). Por su parte, Canal RCN compitió con Javier Fernández (narrador), Carlos Antonio Vélez (comentarista) y el entrenador Juan José Peláez.
Luego de la transmisión del encuentro en Barranquilla, ambos canales transmitieron la segunda parte del juego entre Argentina y Ecuador en el cual Caracol obtuvo 12,52 puntos con el juego entre argentinos y ecuatorianos; mientras que RCN obtuvo 6,60.
Dentro de las previas, es decir la transmisión que se hace antes del comienzo del partido, Caracol alcanzó 7,47 puntos de audiencia, es decir sobrepasó la cifra de transmisión de su competidor, entre las 5:10 p. m. y las 5:46 p. m., del mismo modo entre las 4:00 p. m. y las 5:10 p. m. Caracol alcanzó 5,56 puntos.
Vale la pena señalar que aunque el Gol Caracol siempre ha superado a RCN, incluso en las transmisiones de los mundiales, donde llegó a triplicarlo, en esta ocasión se sintió la competencia, debido a que en anteriores eliminatorias la audiencia llegaba a los 20 puntos.
El contrato de exclusividad
Cabe señalar que el contrato entre Caracol y la Federación Colombiana de Fútbol (FCF) finalizó en la eliminatoria rumbo al Mundial de Catar, por lo que RCN estuvo muy al tanto para realizar una oferta generosa con el fin de poder transmitir los partidos y acabar con el mencionado “reinado” en el que la cadena del molusco recibió varios millones por estas transmisiones.
Del año 2014 a 2018 Caracol TV había pagado a la FCF 10 millones de dólares. Para el 2018 este acuerdo llegó a 40 millones de dólares.
Ahora, de acuerdo con el portal Las Dos Orillas, cada canal pagó 40 millones de dólares para tener los derechos compartidos.
Rating en el mundial de Catar
En el Mundial Catar 2022 salieron los resultados que confirmaron la lucha entre RCN y Caracol por la audiencia televisiva en Colombia. Y aunque ambos canales adquirieron los derechos para transmitir los mismos partidos en aquel momento, quedó en evidencia que los televidentes tienen una clara preferencia.
De acuerdo con las estadísticas de la compañía Kantar Ibope Media, una de las dos que se dedica a medir el rating en Colombia, Caracol arrasó a RCN y obtuvo casi el triple del puntaje que su rival, teniendo en cuenta que alcanzó 12,46 puntos con el ‘Gol Caracol’, mientras que el otro solamente 4,31 puntos, lo cual marcó una diferencia abismal.