El Departamento Administrativo Nacional de Estadística ―Dane― reveló que la variación anual del Índice de Precios al Consumidor (IPC), utilizado para medir la inflación en Colombia, cerró en 13,34% para marzo, teniendo en cuenta que para el mismo mes de 2022 la cifra fue de 8,53%. Respecto a la variación mensual, el aumento fue del 1,05%.
La entidad también reveló que para lo que va corrido del año, este índice cerró en 4,56%. Las variaciones que más afectaron a la inflación en marzo fueron las de bienes y servicios (1,62%); artículos para el hogar y la conservación (1,47%); salud (1,41%); transporte (1,37%); restaurantes y hoteles (1,34%); bebidas alcohólicas y tabaco (1,31 %), y alojamiento, agua, electricidad y gas (1,01%).
Por debajo del 1% están alimentos y bebidas no alcohólicas (0,91%); prendas de vestir y calzado (0,73%); recreación y cultura (0,66%); educación (0,23%), e información y comunicación (0,04%).
Adicionalmente, las divisiones que más contribuyeron al dato fueron las relacionadas con los gastos para el hogar: alojamiento, agua, electricidad y gas (0,30%); alimentos y bebidas no alcohólicas (0,18%); transporte (0,18%); restaurantes y hoteles (0,14%); y bienes y servicios diversos (0,09%).
Según el Dane, el costo de vida registrado para marzo de 2023 es el más alto desde 1999, cuando el IPC marcó un 13,51%. La directora de la entidad, Piedad Urdinola, dijo en su intervención que la variación anual para el índice de alimentos fue del 21,81%, lo cual contribuyó con 4,05 puntos porcentuales a la variación del indicador. No obstante, señaló que existe una desaceleración en estos precios.
También recalcó que estos indicadores se aproximaron a las proyecciones hechas por analistas económicos y por las evaluaciones del Banco de la República. La encuesta realizada por esta entidad a varios expertos mostró que la expectativa de inflación a 12 meses de 7,7% en enero a 7,2% en marzo, y para la expectativa a 24 meses también cayó 4,5% a 4%.
En cuanto a los dominios geográficos, Cúcuta fue la ciudad con mayor inflación anual, llegando al 15,38%. Las otras ciudades que presentaron más alta variación en esta cifra fueron Sincelejo (14,95%); Valledupar (14,33%); Tunja (14,33%) y Montería (14,31%).
Cali (13,30%); Bogotá (13,26%); Bucaramanga (13,26%); Ibagué (13,20%); Manizales (13,15%); Medellín (12,99%); Florencia (12,94%), Pereira (12,74%), y Villavicencio (12,49%), fueron las ciudades que estuvieron por debajo de la variación anual del IPC del país.
En cuanto a la variación mensual, las ciudades que presentaron las mayores alzas fueron Popayán (1,43%); Ibagué (1,30%); Medellín (1,27%); Tunja (1,21%), y Valledupar (1,16%). Las ciudades con la menor variación fueron Cartagena (0,84%); Montería (0,83%), Florencia (0,76%), Riohacha (0,75%) y Cúcuta (0,69%).
Bogotá, por su parte, presentó una variación del 1,04%, por debajo del promedio nacional (1,05%). Barranquilla y Cali estuvieron por encima de este promedio, con 1,10% y 1,06% respectivamente, mientras que Bucaramanga estuvo por debajo, con 0,86%.
Todos estos datos, según afirmó el Dane, sugerirían que la tasa de inflación se aproxima a su techo, lo cual resultaría en un descenso previsto a partir de 2023. Por su parte, el Banco de la República decidió intervenir y tratar de atajar la inflación, subiendo las tasas de interés 25 puntos base y fijándolas en 13%.
El equipo técnico de la entidad proyecta una inflación de 8,7% para cierre del 2023 y de un 3,5% para el 2024. Adicionalmente, aumentó su pronóstico de crecimiento económico del país para este año a un 0,84% desde una proyección previa de 0,2%. La autoridad monetaria acumula un incremento de 1.125 puntos base en su tasa de interés desde que inició el ciclo alcista, en septiembre del 2021, su mayor nivel desde noviembre de 1999.
En su cuenta de Twitter, el ministro de Hacienda, José Antonio Ocampo, expresó: “La inflación se mantuvo en marzo en torno a 13,3%, pero celebramos que la de alimentos y hogares pobres siguió descendiendo. Es hora de que los empresarios ayuden a moderar la inflación de productos industriales y de servicios”.