Desde 2010 se comenzó la construcción de una de las 10 centrales de generación de energía más grandes de Suramérica. En 2022, Hidroitango comenzó a generar energía y se espera que para 2025, con la entrada de las ocho turbinas que conforman la central, se produzcan 2.400 megavatios de electricidad para el país, correspondientes al 17% de la energía de Colombia.
Luego de los problemas que presentó la hidroeléctrica para comenzar a funcionar, a finales de noviembre de 2022, la primer turbina comenzó a generar electricidad, mientras que la número dos entró en funcionamiento el 23 de enero de 2023.
A menos de seis meses de la puesta en marcha de las dos primeras turbinas de la generadora eléctrica, Hidroituango ya ha generado un margen de ganancias bastante importante para las Empresas Públicas de Medellín EPM, responsables de la operación del proyecto.
El vicepresidente de generación de energía de EPM, Carlos Orduz Aguilar, en conversación con el periódico El Tiempo, aseguró que no es fácil hacer los cálculos de las utilidades que ha dejado la generadora, pero se estima que desde que entró en funcionamiento, le ha dejado a las Empresas Públicas de Medellín entre 150 mil y 200 mil millones de pesos.
Sobre la cantidad de energía que viene generando la hidroeléctrica, Orduz explicó que aunque los dos motores generadores tienen una capacidad de producir 600 MW en 24 ciclos diarios, lo que podría alimentar a una ciudad pequeña como Pereira, capital de Risaralda, las dos turbinas no están trabajando a toda su capacidad.
“Cada día la empresa ofrece la energía que tiene y se programa para 24 ciclos. Estamos generando un poco menos de 600 MW porque las máquinas van a ir subiendo de capacidad poco a poco. Hoy están en 270 MW cada una y la idea es llevarlas a los 300 MW, es un proceso paulatino”, agregó Orduz al medio mencionado.
La primer parte del proyecto de construcción de Hidroituango incluye las turbinas 3 y 4 que actualmente se encuentran en construcción, lo que para Carlos Orduz Aguilar no ha representado ningún problema, pues las máquinas que se encuentran en funcionamiento son “muy seguras, muy confiables y están operando con total normalidad todos estos días”.
Funcionamiento de Hidroituango
A principios de 2023, el contralor General, Carlos Hernán Rodríguez visitó la generadora con el fin de revisar la operación de las dos primeras unidades generadoras que se encuentran activas en la hidroeléctrica.
Luego de revisar el funcionamiento de las máquinas 1 y 2 de la primera fase de la generadora, Rodríguez aseguró que “se está avanzando muy bien, desde la casa de máquinas se puede evidenciar que las dos primeras turbinas están funcionando y que con la meta de tener otras dos operando, prácticamente se alcanzará la mitad del proyecto durante el transcurso del presente año”.
Las turbinas generadoras 3 y 4 deben entrar en funcionamiento, a más tardar, el 30 de noviembre de 2023, para cumplir con las obligaciones adquiridas por parte del proyecto en subasta
Proceso para terminar la construcción de Hidroituango
En febrero de 2023, Empresas Públicas de Medellín informó que para el proceso de selección del constructor de la segunda fase de Hidroituango se presentó un único oferente, el Consorcio Ituango PC - SC.
Según notificó el 17 de febrero EPM, el consorcio conformado por Powerchina International y Schrader Camargo no cumplió con la experiencia necesaria para llevar a cabo el proyecto, pero en su momento, Schrader Camargo fue la compañía escogida para terminar las obras de los generadores 3 y 4 de la central que hacen parte de la primera fase y aún se encuentran en construcción.
Por tal motivo, EPM aún mantiene abierto el proceso y no lo ha declarado oficialmente desierto.