Uno de los escándalos más recordados en la historia reciente del fútbol colombiano y que llegó a ser noticia internacional fue un posible amaño en el ascenso del fútbol colombiano en diciembre de 2021 en el partido entre Unión Magdalena y Llaneros, en el que el cuadro samario obtuvo el tiquete a la primera división en circunstancias muy sospechosas y a expensas de Fortaleza, que estaba jugando de manera simultánea.
Cuando Llaneros ganaba por 1-0, al minuto 96 iguala el Unión y entonces, un minuto después, de nuevo van los samarios al ataque sin oposición alguna de los jugadores del cuadro local, casi sembrados en el césped, hasta que ven entrar la pelota y el gol que supuso el 2-1 que les garantizó su ascenso.
A raíz de la denuncia pública de distintos periodistas, líderes de opinión y de los propios fanáticos del fútbol en redes social, se abrió una investigación formal desde la Dimayor y en mayo de 2022 el ente rector de la liga colombiana suspendió por siete meses a cuatro de los futbolistas de Llaneros por infracción al código disciplinario. También se les impuso una multa económica de 16 SMLV. Los futbolistas afectados fueron Jorge Duván Mosquera Campaña, Daniel Steven Ramírez Peña, Carlos Arturo Hincapié Jaramillo y Manuel Esteban González.
González, que se desempeñaba como extremo izquierdo en Llaneros, habló sobre el tema recientemente con El Tiempo y reveló nuevos detalles de esta historia que, a pesar de poner entre ojos a la Dimayor y la indignación de los hinchas, no arrojó conclusiones claras sobre lo ocurrido esa tarde. Prueba de ello es que el futbolista señaló que la sanción nunca se cumplió debido a que no hubo pruebas que confirmaran la posibilidad de un amaño:
Con relación a los señalamientos, González los rechazó de manera rotunda:
Tras el escándalo, el jugador volvió a las canchas con Llaneros pero jugó apenas 17 partidos y marcó un gol en 2022, lo que le hizo perder de forma progresiva la titularidad. Al respecto, denunció que el escándalo le cerró las puertas del fútbol colombiano:
Durante la entrevista, González aclaró que él siguió jugando fútbol después del escándalo, aun cuando ahora mismo no tiene contrato con ningún equipo profesional.