星际未知数：坠落到地球上的陨石能教给我们关于宇宙的什么

隆隆声一定太不可思议了。2014 年 1 月 8 日凌晨 3 点 05 分，巴布亚新几内亚马努斯岛夜空中燃烧的火球闪烁无疑照亮了这个太平洋天堂的天空。

几年后，由于这个一米大小的物体的速度很快，哈佛大学的两位研究它的科学家计算出，它进入我们的大气层时燃烧的能量相当于约110公吨TNT。

每年落在地球上并且可以识别的会有十几个如此大小的物体吗？许多人可能已经想到了这一点。但是，由于这种特殊陨石的不寻常之处，它带来的速度非常快，以及它遇到我们星球的异常方向，这共同暗示着它来自星际空间，即来自另一个太阳系或遥远的恒星。

哈佛大学的天文学家阿米尔·西拉杰（Amir Siraj）和阿维·勒布（Avi Lo eb）检索了那次大气撞击的记录，发现这颗陨石以惊人的速度到达地球：21万公里/小时，远高于源自我们太阳系的典型岩石。此外，作者写道，其轨道轨迹表明，这块岩石不属于我们的太阳系，而是在很远的地方形成的，位于 “行星系统的深层内部或银河系厚盘中的恒星” 中。

根据一份通讯，那块太空岩石实际上是另一个恒星系统的第一个已知物体最近由美国太空司令部（USSC）昨天发布，该信息被列为秘密信息已有3年了。这一确认支持了哈佛大学理论天体物理学家阿米尔·西拉吉和他的导师阿维·勒布在 2019 年在 arX iv 印前服务器上发表的一项研究中最初指出的第一颗星际陨石的发现，这只能昨天要读。

该物体是一颗只有1.5英尺（0.45米）宽的小陨石，在以超过130,000英里/小时（210,000公里/小时）的速度穿越太空后，于2014年1月8日坠入地球大气层，这一速度远远超过了在太阳系内运行的流星的平均速度，根据 arXiv 印前数据库中发表的2019年对该物体的一项研究，该研究认为，这块岩石的速度及其轨道轨迹可以99％肯定地证明该天体的起源远远超出了我们的太阳系。但是，尽管几乎可以肯定，但该团队的文章从未经过同行评审或发表在科学期刊上，因为验证其计算所需的一些数据被认为是美国政府分类的。

现在，南加州大学的科学家已经正式证实了该团队的发现。在 3 月 1 日并于 4 月 6 日在 Twitter 上分享的备忘录中，USSC 副司令约翰 ·E· 肖中将写道，2019 年的火球分析 “足够准确，足以确认星际轨迹”。

这一确认追溯性地使 2014 年的陨石成为我们太阳系中探测到的第一个星际天体。流星的探测早于发现 “Oumuamua”，这是一种雪茄形物体，其移动速度太快，无法起源于我们的太阳系。根据美国宇航局发布的最新数据，与2014年的陨石不同，“Oumuamua是在远离地球的地方被发现的，并且已经离开了太阳系）。第二个被归类为星际的物体，即鲍里索夫彗星也发生了同样的事情。

“我们生活在一个正在对太阳系较小的天体进行大量研究的时代。这是一个大型天文学界通过各种跟踪方案搜寻小型空间物体的一项重大国际努力。要跟踪这样的物体，必须随着时间的推移跟踪它，从而计算其速度和轨迹。天文学博士帕特里西奥·扎恩（Patricio Zain）说：“如果证实这颗撞击太平洋岛屿的陨石是来自另一个太阳系的物体，那将是令人印象深刻的事情，也是对更多地了解宇宙的巨大科学贡献。”天文科学学院告诉拉普拉塔国立大学的 Infoba e. 和地球物理学。

“到目前为止，人类已经发现了两个星际物体，例如Oumuamua和Borisov。但是，拥有来自另一个太阳系的物体的碎片并在实验室中对其进行分析真是太棒了，它可以为我们提供有关其他太阳系、其他行星和恒星的大量信息。通过分析它们的材料，你可以研究不像地球那样形成的东西的化学成分。这颗陨石可以讲述它是如何围绕另一颗恒星形成的故事，” Zain 补充说。

“关于星际物体的事情是，我们的太阳系与宇宙中存在的其他太阳系相似。就像我们的小行星一样漫游，其他小行星也是如此。有时候，由于引力原因，它们可以逃离太阳系并到达其他太阳系，这就是为什么它们被称为星际的原因。天文学家克劳迪奥·马丁@@ 内斯（Claudio Martínez）向 Infoba e解释说，有了这个新天体，到目前为止，我们将拥有3个星际物体。

他补充说，可能的发现：“这样做的重要性在于，我们对其他太阳系的了解越多，我们可以从我们的太阳系中学到的东西就越多。我们越了解这些物体的形成方式以及当我们靠近另一颗恒星时它们的行为方式，我们就越了解太阳系，以了解我们所拥有的东西是独一无二的还是与太阳以外存在的东西相似的东西。如果你只参考我们太阳系中附近的物体，而对绕另一颗恒星运行的物体了解不多，那么你就不知道自己所拥有的物体是非常特别还是与其他物体相似。因此，有了样本，就可以对其进行分析，并将成为巨大的信息来源。但不幸的是，由于它掉入了海里，所以很难将其放在海底。”

哈佛大学理论天体物理学家、2019年论文的主要作者阿米尔·西拉杰（Amir Siraj）解释说，他仍打算发表原始研究报告，以便科学界能够从他和他的同事停下来的地方继续前进。由于陨石在南太平洋上空点燃，因此该物体的碎片可能已降落在水中，此后嵌套在海床上。

Siraj 和研究合著者 Avi Loeb 是哈佛大学理学教授 Frank B. Baird, Jr. 在发现 “Oumuamua” 之后，受到启发去寻找可能的星际火球，这是一个长约 1080 米、宽 80 米的星际物体，人们看到它即将到来2017年退出太阳系。勒布推测 “Oumuamua 可能是一项外星技术”，他建议西拉杰审查由美国宇航局近地中心管理的火球和陨石撞击数据库物体 (CNEOS)。

西拉杰说：“速度非常快，所以我想，'天啊，这可能是星际陨石 '。”西拉杰说，尽管找到这些星际碎片残余物几乎是不可能完成的任务，但他已经在与专家磋商是否有可能进行探险以回收它们。

该项目星际物体研究主任西拉杰解释说：“获得第一块星际材料的前景令人兴奋，足以非常彻底地验证这一点，并与世界上所有进行海洋探险的专家交谈以回收陨石。”哈佛大学的伽利略。他补充说：“我喜欢考虑这样一个事实，即我们有星际物质被运送到地球，而且我们知道它在哪里。我要检查的一件事，我已经在和人们交谈了，那就是是否有可能搜索巴布亚新几内亚沿海的海底，看看我们能否得到任何碎片。”

西拉吉承认，发现这一发现的可能性很小，因为爆炸的火球残骸可能少量落在海洋的不同区域，因此很难追踪它们。专家总结说：“这将是一项艰巨的任务，但我们将对其进行深入分析，因为获得第一块星际材料的可能性令人兴奋，足以非常彻底地验证这一点，并与世界所有海洋探险专家进行交谈以回收陨石。”

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