Nina Simone revive no teatro de Nova York com um fundo de batalha sobre seu legado

A quem Nina Simone pertence? Em Nova York, um musical traz à vida a rainha da alma, suas lutas e suas feridas íntimas. Mas nos bastidores, há uma batalha legal pela propriedade das músicas emblemáticas desse ícone anti-racista.

“Eles sempre diziam a Nina Simone para sentar e ficar quieta: 'Você faz muito barulho! 'você é uma mulher negra zangada! 'Minha missão era trazer todo esse barulho para o palco e responder algumas perguntas: por que eu estava tão instável, com raiva e triste?” , explica Laiona Michelle, que canta, dança e interpreta a diva afro-americana em “Little Girl Blue”, exibido em um pequeno teatro nos Palcos do Novo Mundo.

“Sentindo-se bem”, “Ain't got no - I got Life”, “Love me or leave me”, “Don't let me be misunderstood”... por duas horas, a atriz, que escreveu o show, encanta o público com sua voz calorosa e as canções de sucesso que esculpiram a lenda de Nina Simone.

- Racismo -

Também explora a vida fora da caixa de Eunice Waymon, o verdadeiro nome da artista, nascida em 1933 na Carolina do Norte. Dotada para cantar e piano clássico, ela teve que desistir de uma carreira profissional como pianista depois de não conseguir entrar em um conservatório na Filadélfia. Machucada, ela sempre culpou o racismo prevalecente.

O show não adoça a provação que Nina Simone experimentou, nem os espancamentos que seu marido e representante Andrew Stroud lhe deu, nem seus problemas mentais.

Também afirma sua radicalização. A cantora não escondeu que não era a favor da “não-violência”. Em uma apresentação em 1969, ele perguntou aos “negros: eles estão dispostos a queimar edifícios?”

No entanto, a peça, que começa durante um concerto em abril de 1968, com o choque do assassinato do líder ativista negro Martin Luther King Jr., não pode executar as músicas que Nina Simone compôs e que se tornaram emblemas do movimento pelos direitos civis.

- Direitos -

É o caso de “Mississippi Goddam”, um dos mais famosos, que ele escreveu em reação ao incêndio criminoso em 1963 por membros da Ku Klux Klan em uma igreja no Alabama, na qual quatro jovens negras morreram.

Isso se deve à incapacidade de obter os direitos autorais da música. A equipe de “Little Girl Blue” culpa o advogado da Califórnia Steven Ames Brown, que aconselhou Nina Simone no fim de seus dias.

O advogado se apresenta como “o administrador desde 1988 de seu catálogo musical”. Nina Simone, que morreu em 2003, cedeu seus direitos a um fundo de caridade que ainda existe.

Em um e-mail para a AFP, Steven Ames Brown não poupa críticas contra “Little girl blue”, um programa “fictício, superficial e não faz justiça” com seu “amigo”. Sem oferecer datas, ele pede aos fãs que esperem “o trabalho baseado em sua autobiografia (que) será apresentada em Nova York e Londres”.

Um show que será “fiel à sua vida como ela o manifestou”, promete.

- Broadway -

A equipe “Little Girl Blue”, que já foi representada com sucesso em 2019 em Nova Jersey, acredita que é mais legítima. “Nina era uma mulher negra e esse trabalho é escrito e executado por uma mulher negra que quer homenagear um ícone que pertence à cultura histórica dos negros”, diz o produtor Rashad V. Chambers.

“Merecemos ser donos da nossa história”, acrescenta Chambers, que suspeita que o advogado tenha cedido a uma oferta mais interessante.

“Essas pessoas não entendem suas vidas”, responde Steven Ames Brown.

Para a peça, o problema é relativo, já que Nina Simone escreveu sua legenda com interpretações de músicas escritas por outras pessoas, mais acessíveis em termos de direitos. E depois de 17 músicas, incluindo o melancólico “Little girl blue”, ou “Black is the colour”, o público aplaude em pé.

Assim, Laiona Michelle quer levar seu trabalho a um dos teatros mais prestigiados da Broadway, em Nova York, onde formatos biográficos já celebram artistas como Bob Dylan, Tina Turner ou Michael Jackson.

“É aí que Nina Simone merece estar. Nos grandes palcos”, diz.

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