Un Valencia sin experiencia de plantilla en Atenas

Redacción deportes, 21 may (EFE).- El Valencia Basket afrontará a partir de este viernes su primera participación en una Final a Cuatro de la Euroliga, una fase en la que, además del propio club, tampoco tienen experiencia previa ninguno de los jugadores de su plantilla ni su técnico Pedro Martínez, lo que no fue obstáculo para que el Zalgiris ganara la máxima competición del baloncesto continental en 1999.

En 1988 se ideó este sistema de cuatro equipos en una ciudad para disputar semifinales y final a un partido para definir al ganador de la antigua Copa de Europa, que organizaba la Federación Internacional. En 2000, la Unión de Ligas Europeas creó su propia competición y tras un año de convivencia de dos torneos, su Euroliga se 'aceptó' como la máxima competición del baloncesto continental.

Según un informe publicado esta semana por la Euroliga, el Valencia es el trigésimo equipo que disputa una Final a Cuatro de la máxima competición europea desde ese 1988 y el primero que lo hace desde 2018 sin que ninguno de sus jugadores, ni tampoco su entrenador tenga experiencia en esta fase final.

Hace seis años el Zalgiris acudió a la Final a Cuatro de Belgrado con un equipo en el que ninguno de sus jugadores había disputado esta cita y en la que su entrenador, Sarunas Jasikeviucus, no había dirigido ningún encuentro.

Eso sí, a diferencia de este Valencia, la entidad lituana sí que había disputado antes esta fase final y su técnico la había ganado cuatro veces como jugador. Cayó en la semifinal ante el Fenerbahce por 76-67.

Dos décadas antes, en 1999, el club lituano ya se había presentado a la Final a Cuatro de Múnich con un equipo en el que ninguno de sus jugadores y tampoco su técnico, Jonas Kazlauskas, tenían un pasado en esta fase final. El Zalgiris se deshizo del Olympiacos en semifinales y le ganó la final al Virtus Bolonia con Tyus Edney como MVP. EFE