Illa recibe a los olímpicos de invierno: "Cataluña puede ser potencia en deportes de invierno"

El esquí de montaña, que debutó en esta edición de los Juegos Olímpicos de Invierno, fue calificado como un deporte “pequeño y olvidado” por Oriol Cardona, quien celebró el crecimiento que ha experimentado tras la participación de los deportistas catalanes en Milán-Cortina d'Ampezzo 2026. El evento contó con la mayor presencia de atletas catalanes en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno, lo que llevó al presidente de la Generalitat, Salvador Illa, a recibir en el Palau de la Generalitat a los integrantes de esta destacada delegación, según informó la prensa local.

De acuerdo con las cifras publicadas, el 55% de la representación española en los Juegos Olímpicos de Invierno correspondió a deportistas de Cataluña. Salvador Illa, acompañado por el conseller de Deportes, Berni Álvarez, recibió especialmente a Oriol Cardona, ganador de la medalla de oro en la prueba individual y bronce en relevo mixto, considerado el atleta más laureado de la expedición española. Junto a Cardona acudieron también la esquiadora de montaña Maria Costa y la especialista en snowboard Nora Cornell, según consignó el medio citado.

Durante el acto, Salvador Illa afirmó que “Cataluña puede ser potencia en deportes de invierno y de montaña”, apoyándose en el entorno de los Pirineos, la tradición local en estas disciplinas y el progreso en innovación. Subrayó que estos factores, sumados al ejemplo de los deportistas recientes, deberían “traducirse en vocaciones nuevas y en mayor afición a los deportes de invierno entre los jóvenes”.

El presidente elogió a Cardona por los resultados obtenidos, y extendió las felicitaciones a los once deportistas catalanes presentes en Milán-Cortina. Illa enfatizó que participar en unos Juegos Olímpicos ya supone un éxito y que obtener medallas supone un “doble éxito”, tal como reportó la prensa. Defendió que la alta participación catalana no se debe al azar, sino a la estrategia institucional y el propósito de continuar mejorando.

Illa agradeció a los atletas por demostrar que el deporte catalán implica “competir con nobleza, respeto y capacidad de superación”, destacando el esfuerzo y la confianza que pusieron para llegar hasta los Juegos. Remarcó que el éxito individual sirve como ejemplo y motor para el desarrollo deportivo entre la juventud catalana.

El jefe del Ejecutivo reivindicó la apuesta institucional por el deporte, manifestando el deseo de aumentar tanto la base de practicantes como el número de atletas de élite en Cataluña. Explicó que aumentar la práctica deportiva de base permite que surjan deportistas destacados, y al mismo tiempo reafirmó que la existencia de figuras olímpicas motiva a las nuevas generaciones.

Entre las políticas destacadas, Illa mencionó el plan para modernizar los equipamientos deportivos públicos presentado el año anterior, y subrayó la intención de pasar de un apoyo puntual a los deportistas de nivel a la construcción de un sistema integral que los acompañe a lo largo de sus trayectorias. Para lograrlo, indicó la necesidad de destinar más recursos y se refirió al proyecto de Presupuestos del Govern, aprobado y ya en trámite parlamentario, que eleva los fondos de la conselleria de Deportes en un 75% hasta los 145 millones de euros.

Illa llamó a la “responsabilidad de todo el mundo” y expresó su voluntad de buscar acuerdos en el parlamento para la aprobación de estos presupuestos. “Hay margen para acordar y el Govern tiene la firme voluntad de que se puedan aprobar por el bien de Cataluña y del deporte catalán. Lo merecen los deportistas, lo merecen las federaciones, lo merecen todos los practicantes”, afirmó, según detalló la fuente.

Oriol Cardona, protagonista destacado por sus medallas, agradeció al presidente el acto de reconocimiento y recordó la importancia que tuvo la presencia del conseller de Deportes, Berni Álvarez, durante la competencia en Milán-Cortina. Cardona expresó que la asistencia física de las autoridades el día de la carrera “significó mucho” para los deportistas. Además, subrayó el desarrollo del esquí de montaña, disciplina incorporada por primera vez al calendario olímpico, y reconoció el respaldo brindado por las federaciones deportivas a lo largo de los años.

Por su parte, Berni Álvarez mostró satisfacción por los resultados obtenidos y señaló la presión que enfrentaron los atletas catalanes para lograr buenos desempeños. Álvarez afirmó que todos los deportistas han representado a Cataluña de forma destacada y reiteró la intención de las instituciones de sumar esfuerzos para que los resultados continúen creciendo.

El reconocimiento institucional hacia los deportistas, la asignación de mayores recursos y la atención a las infraestructuras forman parte de una estrategia que apunta a consolidar a Cataluña como un referente nacional e internacional en los deportes de invierno, según recogió la cobertura periodística del acto y las declaraciones de sus protagonistas.