La canadiense Lundin Mining invertirá 15.199 millones de euros en proyectos de cobre, oro y plata en Argentina

Una de las etapas clave del desarrollo del proyecto minero de Vicuña requerirá apoyo logístico desde territorio chileno, donde se construirá infraestructura adicional mediante esquemas de subcontratación, según especificó el ministro de Economía argentino, Luis Caputo. Entre las obras previstas figuran una planta desalinizadora de agua de mar, una planta de refinado y un ducto de concentrado. Estas instalaciones jugarán un papel decisivo en el procesamiento y transporte de los minerales extraídos en San Juan, Argentina, e integran el plan presentado por la canadiense Lundin Mining para la explotación de cobre, oro y plata en la región. Según informó el medio original, esta inversión alcanza los 18.000 millones de dólares, equivalentes a 15.199 millones de euros, y se ejecutará durante los próximos nueve años.

De acuerdo con la información difundida por el propio ministro Caputo a través de su cuenta en la red social X, el proyecto será desarrollado por la sociedad Vicuña, de la que participan en partes iguales Lundin Mining y la australiana BHP. El plan contempla la creación de una mina a cielo abierto y dos plantas industriales: una concentradora y otra destinada a la recuperación de cobre, oro y plata, seguidas por la ampliación de la infraestructura. El ministro detalló que la primera etapa demandará una inversión inicial de 7.000 millones de dólares, es decir, 5.911 millones de euros, hasta obtener el primer concentrado de cobre, lo que está previsto para el año 2030.

El medio consignó que la producción media anual estimada durante los primeros 25 años completos del proyecto ronda las 395.000 toneladas de cobre, 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata. Según la previsión de Lundin Mining para la primera década, la producción total se elevaría hasta 2,5 millones de toneladas de cobre, cerca de 5,5 millones de onzas de oro y 214 millones de onzas de plata. Estas cifras permitirían ubicar el complejo minero entre los cinco principales productores mundiales de estos metales, según especificó Caputo y publicó el medio.

El desarrollo del proyecto se realizará en tres etapas. Inicialmente está prevista la construcción y puesta en marcha de la mina a cielo abierto. Luego se edificará una planta concentradora capaz de tratar los minerales para optimizar el rendimiento en la obtención de metales, y posteriormente se sumará una segunda planta orientada a la recuperación y procesamiento de cobre, oro y plata. En la última fase está contemplada la ampliación de la infraestructura existente, con intervenciones tanto del lado argentino como del chileno, destacó la información difundida por Caputo.

Según detalló el medio, la ejecución de parte de la infraestructura de apoyo en Chile, mediante empresas contratistas independientes, responde a la necesidad de contar con recursos estratégicos como agua desalinizada y servicios de refinamiento. Entre las soluciones proyectadas se encuentran una planta desalinizadora que permitirá utilizar agua de mar en los procesos industriales, así como una planta de refinación y un ducto destinado al transporte de concentrado hasta centros de acopio o exportación.

En cuanto a los incentivos económicos, el medio destacó que Vicuña se convirtió en el undécimo proyecto en acogerse al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) en Argentina. Este marco regulatorio, impulsado por el presidente Javier Milei, está orientado a atraer inversiones nacionales y extranjeras por montos superiores a 200 millones de dólares, aproximadamente 168 millones de euros, en sectores considerados estratégicos como la minería y la energía. A cambio, los proyectos aprobados disponen de beneficios fiscales durante un plazo de 30 años, lo que representa un estímulo clave para los inversores internacionales, informó el medio.

La participación a partes iguales de Lundin Mining y BHP en Vicuña refleja una estrategia de asociación entre compañías del segmento minero global. Esta colaboración resulta fundamental para el desarrollo de proyectos de gran escala y para la movilización de recursos financieros y tecnológicos necesarios para la extracción y procesamiento de minerales a gran escala, consignó el medio. La apuesta por el cobre, el oro y la plata responde tanto a la demanda internacional de estos metales como a las oportunidades que ofrece Argentina como destino de inversión en el área extractiva.

El impacto esperado sobre la economía argentina se vincula tanto al incremento de la producción nacional de minerales como a la generación de divisas por exportaciones y el efecto multiplicador sobre el empleo y la cadena de proveedores. Además, la aplicación de tecnología avanzada en los procesos industriales y la colaboración binacional con Chile suponen desafíos logísticos y operativos que el consorcio liderado por Lundin Mining y BHP planea abordar a través de infraestructura específica y acuerdos de terceros, según reportó el medio fuente.

En el contexto global, el volumen proyectado de producción posiciona a Vicuña como uno de los desarrollos más relevantes no solo en Argentina, sino también en Sudamérica y el mundo. La obtención anual de casi 400.000 toneladas de cobre y la cifra superior a los 700.000 onzas de oro y más de 22 millones de onzas de plata subrayan el alcance del emprendimiento, mientras que las reservas estimadas garantizan sostenibilidad del proyecto por varias décadas, indicó el medio.

El esquema de inversión, etapas de desarrollo, volumen de producción previsto, incentivos fiscales y colaboración internacional convierten al proyecto Vicuña en uno de los grandes focos de la actividad minera en la región para la próxima década, según la información publicada por el medio original y los detalles proporcionados por el ministro Caputo.