Bruselas acusa a Meta de violar las reglas de competencia por vetar WhatsApp a proveedores rivales de IA

Las medidas que limitan el acceso de los proveedores de Inteligencia Artificial a WhatsApp Business han sido motivo de preocupación para las autoridades europeas desde que entraron en vigor el 15 de enero de este año. Según informó la Comisión Europea, esta política sólo permite que el asistente de IA desarrollado por Meta funcione en la plataforma, mientras que otros desarrolladores quedan excluidos, lo que motiva la apertura de un procedimiento formal y la remisión de un pliego de cargos a la compañía por posible violación de la normativa comunitaria de competencia.

El medio explicó que el caso se remonta a diciembre del año pasado, momento en el que los servicios de la Comisión Europea abrieron una investigación oficial para determinar si los cambios implantados por Meta en WhatsApp Business impedían a empresas rivales, cuyo principal servicio es la IA, mantener la comunicación con sus clientes a través de esta aplicación. Tal como detalló la Comisión Europea, esta exclusión saca del mercado europeo a los asistentes de IA integrados por otros desarrolladores, y deja como única alternativa la tecnología propia de Meta dentro del servicio de mensajería.

De acuerdo con lo publicado, las autoridades consideran que esta decisión de Meta puede causar “daños graves e irreparables” en el entorno digital del continente, al limitar la capacidad de elección de los consumidores y restringir la competencia en un sector tecnológico estratégico como es la inteligencia artificial conversacional y los servicios de mensajería en línea. El ejecutivo comunitario advirtió a Meta que sus políticas pueden tener un impacto duradero que afecte a la innovación y la diversidad en el ecosistema digital europeo.

La Comisión Europea comunicó a Meta la necesidad de modificar su política sobre WhatsApp para garantizar el acceso no discriminatorio a la plataforma, permitiendo la integración de asistencias de IA de terceros. El pliego de cargos remitido a la empresa señala que la exclusión de proveedores rivales va en contra de las normas europeas que buscan evitar los llamados "efectos de cierre", en los que una sola empresa impide la entrada de competidores efectivos al fijar condiciones de uso restrictivas en plataformas dominantes.

Según lo informaron las autoridades comunitarias, Meta tuvo conocimiento oficial de las preocupaciones reguladoras tras la práctica de vedar el acceso a WhatsApp Business para asistentes de IA ajenos, luego de implementar plenamente la medida a partir del 15 de enero tras haberla anunciado originalmente en octubre. Este movimiento de Meta llevó a la Comisión Europea a concluir que la multinacional podría estar incurriendo en una infracción significativa al impedir la competencia y limitar la libertad para que otras empresas tecnológicas ofrezcan soluciones de IA innovadoras a través del canal de WhatsApp.

El medio subrayó que la actuación de la Comisión Europea forma parte de un esfuerzo más amplio para reforzar el cumplimiento de las leyes de competencia digitales dentro del mercado único, especialmente frente a grandes empresas tecnológicas con plataformas de uso masivo y presencia dominante. Al exigir que Meta revierta sus restricciones y dé acceso a herramientas de IA desarrolladas por terceros, la Unión Europea busca consolidar un entorno digital más diverso, accesible y competitivo.