Dificultades para elegir al jurado en el primer día del proceso contra Sean 'Diddy' Combs

Nueva York, 5 may (EFE).- El juicio por tráfico sexual contra el rapero Sean 'Diddy' Combs comenzó este lunes, en un primer día cargado de dificultades para elegir a los 12 miembros del jurado popular, que en su mayoría reconoció haber leído sobre el caso e incluso haber visto el video en el que el artista golpea brutalmente a su expareja, la cantante Cassie Ventura, lo que puede condicionar su opinión.

A lo largo de esta semana, el juez del caso, Arun Subramanian, interrogará a 150 candidatos a jurado, a los que también preguntará sobre experiencias más personales como si han sido víctimas de abuso sexual o violencia doméstica.

En la sesión de hoy, que se alargó desde las 9:10 hora local (13:10 GMT) hasta las 17:30 (21:30), Subramanian llamó uno por uno a más de una treintena de candidatos, de los cuales seleccionó en una primera criba a diecinueve.

Por su parte, 'Diddy' permaneció en todo momento en la corte, vestido con un estilo formal y con gafas graduadas, y en un momento pidió un descanso de dos minutos para ir al baño argumentando que estaba “nervioso”.

Subramanian aceptó a muchos potenciales jurados pese a que dijeron conocer las acusaciones vertidas contra Combs, pues además de que el caso se ha vuelto muy mediático, el artista de 55 años ya era uno de los raperos más reconocidos de Estados Unidos.

Así, una de las posibles jurados reconoció haber dado 'me gusta' en Instagram a un video en el que un cómico hacía una broma sobre las más de 1.000 botellas de aceite y lubricantes para bebés que las autoridades encontraron el año pasado en las viviendas de Combs en Los Ángeles y Miami.

Mientras que varios de los candidatos a jurados admitieron haber visto fragmentos del video en el que Combs corre detrás de Ventura en el pasillo de un hotel de Los Ángeles, la agarra por la nuca, la tira al suelo y empieza a darle patadas.

Durante esta primera parte de los interrogatorios, Subramanian también preguntó a los presentes si conocían los nombres de varias celebridades, entre las que se encontraban Kanye West, Kid Cudi, Michael Jordan y Michelle Williams, aunque no entró en detalles sobre ellos.

De los 19 "preseleccionados", se encuentra una mujer de 55 años residente en Manhattan que trabaja como productora de fotografía para la plataforma HBO, que está detrás de un documental sobre el caso llamado 'The fall of Diddy' (La caída de Diddy).

En un primer momento, uno de los abogados del artista, Marc Agnifilo, se opuso a la preselección de esta mujer, pero finalmente el juez consideró que ella podía seguir siendo "imparcial" porque no había participado en el proyecto.

Aunque 'Diddy' ha recibido más de 50 denuncias de abuso sexual en los últimos meses, este proceso en concreto se centra en las vivencias de cuatro víctimas, entre ellas Cassie Ventura. Todas ellas testificarán en el juicio.

El juez afirmó hoy que durante el proceso judicial se mostrarán pruebas "gráficas" de violencia, así como correos electrónicos.

Además, los abogados de Diddy llamarán al estrado a un médico que explicará los efectos que pudieron tener diversas drogas en los actos de Combs, que permanece detenido en una prisión de Brooklyn sin posibilidad de fianza.

El juez anunció su intención de terminar la selección de jurado este viernes y dar paso a los alegatos iniciales el próximo lunes. Está previsto que el proceso judicial dure unas ocho semanas.

Diddy está imputado de cinco cargos, uno de conspiración con fines de extorsión; dos de tráfico sexual mediante la fuerza, el fraude o la coerción; y otros dos de transporte para ejercer la prostitución. De ser declarado culpable de todos ellos, enfrenta una pena máxima de cadena perpetua.

Los fiscales lo acusan de llevar a cabo "espectáculos sexuales elaborados", conocidos como "freak offs", en los que presuntamente obligaba a diversas mujeres a mantener relaciones con trabajadores sexuales masculinos, a menudo bajo los efectos de las drogas.

Alicia Sánchez Gómez

Nueva York, 5 may (EFE).- La selección del jurado comenzó este lunes en el caso contra el rapero Sean "Diddy" Combs por delitos de tráfico sexual, asociación ilícita y transporte para ejercer el proxenetismo en la Gran Manzana, un juicio muy mediático que empezará la próxima semana con las declaraciones de defensa y acusación.

Se espera que el juicio dure al menos un mes y esto es lo que se sabe hasta el momento:

¿Qué ha pasado hasta ahora?

Todo empezó en 2023, por una demanda civil presentada por su exnovia Cassie, cuyo verdadero nombre es Casandra Ventura, en la que acusó a Combs de abuso físico y violación.

Si bien el rapero llegó a un acuerdo tan solo un día después de que ella presentara la denuncia, en los meses posteriores numerosas víctimas sumaron otras denuncias contra el artista de 55 años por delitos similares.

Hay alrededor de 150 personas -hombres y mujeres, algunos menores de edad en el momento del delito- que han denunciado a Combs.

El 16 de septiembre pasado, el también conocido como 'Puff Daddy' fue arrestado bajo la acusación de haber "abusado, amenazado y coaccionado a mujeres y otras personas de su entorno para satisfacer sus deseos sexuales, proteger su reputación y ocultar su conducta", así como de crimen organizado, y drogar a mujeres para que mantuvieran relaciones sexuales con él y otras personas.

En tanto, la fiscalía afirma que entre 2004 y 2024 el ganador de tres premios Grammy dirigió una organización criminal en la que se producían delitos como tráfico sexual, secuestro, incendio provocado y delitos relacionados con drogas.

En marzo de este año se añadió un cargo de trabajo forzado al caso contra Combs, y un mes después, la fiscalía también añadió dos nuevos cargos de tráfico sexual, así como un cargo adicional por transporte para ejercer el proxenetismo.

Sean se declara "no culpable"

Desde septiembre pasado, Combs ha permanecido detenido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn y se ha declarado una y otra vez inocente.

La última vez fue en una audiencia este marzo, cuando el rapero se declaró "no culpable" de obligar a sus empleados a trabajar largas jornadas y amenazarlos con castigos a quienes no colaboraran en su supuesto plan de tráfico sexual.

Además, la semana pasada el empresario musical rechazó un acuerdo de culpabilidad con los fiscales federales.

¿Quiénes son las víctimas?

La mayoría de los que acusan a Combs de estos delitos han optado por permanecer en el anonimato, por lo que aparecerán en el juicio como 'víctima 1', 'víctima 2', etcétera.

No obstante, otras víctimas han hecho públicos sus testimonios, como la exestrella porno Adria English, la modelo y actriz Crystal McKinney y el productor musical Rodney 'Lil Rod' Jones Jr.

Jones acusó a Combs de intentar "engañarlo" para que tuviera relaciones sexuales con otro hombre y de obligarlo a contratar trabajadoras sexuales y participar en actividades sexuales con ellas.

Por su parte, se espera que Ventura sea una de las testigos principales del juicio.

La fiscalía anunció hace un mes que habría al menos cuatro testigos y que necesita tres semanas para exponer el caso.

Desde el lado de Combs, sus abogados han calculado que ellos tardarán una semana.

Un juicio sin fotos, pero con cambios de ropa

Dado que Combs enfrenta cargos penales federales, el uso de medios electrónicos está prohibido, por lo que no se retransmitirá el juicio por televisión, ni habrá fotos del trascurso judicial. Solo saldrán a la luz las ilustraciones que hagan los dibujantes profesionales.

El juez federal de distrito Arun Subramanian permitió a Combs tener cinco camisas, cinco pantalones, cinco suéteres y dos pares de zapatos sin cordones para su juicio -lo que le permitirá ir cambiando de atuendo-, según The New York Times.

Se espera que esta semana se seleccionen doce jurados, además de suplentes, para el caso.